慕容雪收起弓箭,低聲請示了李炳幾句後,遂命令趙靖召來分散在其他地方的部下,讓那幾百人統統交出兵器,并約束他們留在莊外等候,由嵩山禅院的武僧團看管。
諸事處理妥當,他領着趙靖,入莊面見李炳。
在仙霞山莊的正堂内,太子李炳居中而坐,夏侯凝寒和慧颠大師分坐兩旁,趙靖則跪在廳堂中間,向衆人供述行刺太子的前後原委。
關于這件事,勞劍華之前早已将一整套構陷淮陽王的說辭籌劃妥當,所以趙靖和盤托出的内容,可謂邏輯缜密,滴水不漏。
無論誰看,這都是一場争奪皇位繼承權的陰謀。
淮陽王李炝利用安插在太子身邊的密探,獲悉了李炳前往祭河大典的行程安排,之後便密令趙靖率領手下,提前埋伏在李炳他們的必經之路上,實施偷襲。
趙靖煞有介事的表示,自己出發前并不清楚,李炝讓他去刺殺的目标竟然是堂堂的東宮太子,而等到他終于知曉實情的時候,襲擊已然發動,錯恨難返。處于畏罪的原因,他也隻好硬着頭皮,繼續搜捕追殺。幸好太子殿下寬宏大量,給予了大家赦免的恩典,他這才幡然悔悟,決心棄暗投明。
聽完趙靖的講述,李炳一時間沉思不語,心中五味雜陳,竟有些不知道該如何是好。
慕容雪從趙靖口中得知,這次暗殺行動隻是淮陽王個人的野心,帝都朝廷暫時還沒有迹象涉及其中,頓時心下稍安,同時忍不住道:“趙靖,你剛才所說的那些事情,能在三法司作證嗎?你敢不敢跟淮陽王當面對質?”
趙靖看了李炳一眼,笃定的答道:“殿下,慕容大人,趙某罪孽深重,不敢再有任何欺瞞。我所言之事,句句屬實,完全可以作為人證,與李炝對簿公堂。”
聞聽此言,李炳、慕容雪和單廷憲三人相互交換眼神,心中不禁又多信了趙靖幾分。
三人當即商量,決定還是趁時間尚不算遲,盡快啟程趕往汴州。一來,這樣不至于耽誤了祭河大典;二來也可以與謝光彙合,得到玄甲軍的保護。
安全無虞之後,再将此事書面呈報帝都,請帝君聖裁。
那幾百名淮陽王府的武士殺手,請武僧團押送偃師官府,暫時交給府兵收監羁押。
另外,慕容雪請老和尚慧颠出馬,率領二十名武功最好的僧兵,連同趙靖一起,跟随他們一起出發,沿途保護太子。
本來李炳還想邀請夏侯凝寒去汴州觀禮,但這位美麗宗主表示自己要等父親回莊,婉拒了太子盛情。
眼見要與夏侯凝寒分别,李炳頓時感到依依不舍起來。
慕容雪和單廷憲見太子一副欲舍難離的神情,還以為他是對仙霞山莊這處避難之地有了感情,不禁紛紛出言勸慰。可惜他們不說還好,一說卻又完全不在點子上,反倒令李炳更加難受,不知不覺間竟然潤濕了眼眶。
夏侯凝寒冰雪聰明,早已猜出李炳的心結所在,不過她卻對這位太子殿下毫無兒女之情,隻得柔聲開解:“殿下,家父常說:天下之事,大不過一個理字;天下之人,逃不出一個緣字。凝寒相信,若是有緣,咱們還會再見面的。殿下肩負社稷重任,應以黎民蒼生為念,望您盡早平複朝局,還聖唐一片安甯。”
李炳也知道感情之事不可強求,況且自己的确重任在肩,絕不能再婆婆媽媽、兒女情長。否則,且不說有虧社稷,單是夏侯凝寒也必會瞧不起他。
于是,太子收拾心情,再次鄭重謝過飛仙宗的搭救之恩,并對夏侯凝寒千叮萬囑,請她有空之時,一定要和夏侯梅老前輩來洛邑作客。到時候,他必會倒履相迎、竭誠款待。
道過了别,衆人登車上馬,離開仙霞山莊,繼續朝着汴州進發。
由于趙靖倒戈,敵方已無強大威脅,再加上有嵩山禅院的嚴加保護,因此一路走得非常太平。沒幾日的功夫,李炳他們就在通往汴州的官道上,遇見了前來找尋衆人的謝光。
原來,李炳在遇襲後的第三天,負責後衛儀仗的内侍總管收到消息,由他親自指派、每日負責趕到前方去給太子遞送廷報公文的小内侍,居然接連兩天都沒能找到殿下。
而且,在一處僻靜的山道上,手下還發現了大片打鬥的痕迹和斑斑血漬。
内侍總管敏銳的意識到,大事不好!
于是,他急忙命人飛馬追上位于更前方的一千玄甲軍,讓他們趕緊掉頭返回,尋找太子。
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