鹦鹉小說>鐵血殘明之南洋崛起 > 第525章 世界燈塔（第1頁）
第525章 世界燈塔（第1頁）
凡·科恩和荷蘭船員們在廣州大牢裡蹲了兩個多月，又要反複應對審訊，身心早已疲憊不堪。
不過當他聽到數額高達五十萬的天價罰單時，仍從牢房的地闆上跳了起來，繼續嚷嚷着要面見皇帝。
朱由榔下令釋放了大部分無辜的荷蘭商館職員和船員，又讓侍從把扣押的幾個犯人，包括凡·科恩和塞号商船的船長和大副等，一起帶到上了城北的白雲山。
在一個小山坡上，朱由榔穆然肅立，靜靜等待犯人到來。
此時大鼠疫的前因後果已查得十分清楚。從荷蘭商船卸下的棉花包裡，大明醫官發現了好幾窩死鼠，鐵證如山，凡·科恩已沒得抵賴。
不過，凡·科恩仍覺得五十萬兩白銀的罰金實在太離譜了，這相當于他們在中國貿易一年半的利潤。
他和幾個主要船員在禦前大聲發出抗議，認為這是大明官府在獅子大開口。
朱由榔沒有急于反駁，而指着下方的一片土坡，向對方問道：“你們可知下面是什麼地方？”
“回禀陛下，那是……那是墓地？”
“沒錯，那是一片亂葬崗，也就是你們說的墓地。你們可知，過去的三個月，下面新添了多少座墳，墳裡面埋了多少人？”
朱由榔将問話說得很緩慢，盡量讓對方把每一個字都聽得清清楚楚：“三個月，僅三個多月下面就多了一萬零八百多座新墳。其中，近千戶人家阖門死絕，此外還多了數百個孤兒，幾千個寡婦和鳏夫。而這一切，就是因為貴公司的商船帶來了該死的老鼠。”
凡·科恩一直在牢裡，不知道外面的情況有多慘。此時聽完，他也開始無語起來。
山坡下的墓地密密麻麻，幾乎占滿了整面坡地。
他也知道，對于廣州這樣的大城市而言，鬧一次黑死病死個萬把人一點都不多。不但不多，和歐羅巴曆次大瘟疫造成的損失比起來，可以算非常少了。
沉默了良久，凡·科恩終于開口道：“我們願意就運來的一千多包棉花賠償，同時再出十萬兩，賠償陛下的損失……”
“朕的損失？不，是下面這些人的損失，還有廣州幾十萬市民的損失。就這麼說把，如果你們不拿出足夠的誠意忏悔，整個廣東的老百姓都不會原諒你們。沒有一個商人會做你們的生意，沒有一個菜農會給你們送菜，沒有一個屠夫給你們送肉……就算朝廷允許你們貿易，你們在廣東亦寸步難行，一件瓷器也收不到，一斤香料都賣不出去。”
凡·科恩聽得大汗淋漓，從最近的報紙文章來看，這種情況确實很有可能發生。
一但到了那個境地，二十年之内荷蘭人就不要再想染指中國貿易了，就算清軍再度打回廣東都不行。
朱由榔繼續道：“五十萬兩隻是一種态度，證明您們在忏悔。朕将用這筆錢成立一個慈善基金會，幫助在這場大疫中受難的人。貴公司在南洋怎麼作惡朕管不着，不過在中國，你們不放下傲慢披上良善的外衣，大明臣民絕不答應。”
……
八月中旬，分散停泊在珠江口的幾十艘海船收到通知，隻要他們在十天内将船上的老鼠消滅幹淨，就可以返回廣州繼續做生意。
這個消息讓二十幾個國家的使臣、海商和船長欣喜若狂。
他們之大多數人都以為大明會重新進入閉關鎖國，有些悲觀者甚至覺得，大明會派官兵來繼續抓人。
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