做實驗期間,他們又去打了兩次野鴨大雁,幾乎空了一冬天的熏肉小窩棚再次開始工作。雪又化了一些,林中的道路變得更好走了,兩人隻帶着小麥去了上遊的雲杉林,看到符合要求的雲杉,不管有沒有快要倒下,就在樹幹上做個記号。到了河岸邊,兩人把去年砍倒的樹木推到河中,兩根兩根捆好,讓它們順着河流漂向下遊。然後兩人再匆匆忙忙趕回家,把漂來的浮木拉上岸。忙活了一天後,再數一數,擺在河岸上的圓木數量離他們理想中的目标還差着一大截呢。兩人商量着,也不能總盯着這一片雲杉林砍樹,等天氣更好一些,繼續向上遊走。往返于火山的幾次,何田和易弦一直都有注意一路上的樹林,在雲杉林上遊大約十公裡的地方,有一片成熟的雪松林,全是要兩人環抱的雪松,枝葉黑綠。非到萬不得已,山民們不會砍掉家附近健康成長的樹木。樹木不僅能保持水土,阻擋山洪,在大暴雪時提供寶貴的屏障,更是周圍生态環境中重要的組成部分,砍倒了樹木,野生動物也随之離去。所以,他們隻能沿着河岸尋找合适的樹木。砍倒的樹木順流漂下,再拉到家中,能省下很多搬運的力氣。如果沒有為了建築材料煩惱,春天的到來絕對是美妙的。天氣快速轉暖後,隻一周時間,遙看近卻無的草色已經有從河岸邊蔓延到整個森林的趨勢了。草叢中,樹林中,甚至岩石上,到處都有急不可耐冒出頭享受陽光的植物嫩芽,仔細看去,灰秃秃的樹枝上有棕綠色或深紅色的芽苞,有些已然探出鵝黃色的小腦袋,被棕黃色、枯黃色覆蓋的幹草叢中,也生出了淺綠色的新草。春天是大米最喜歡的季節,它随意漫步,每次俯首仰頭都不會落空,總能找到好吃的,就算總是還沒盡興大嚼就被主人趕跑,它一低頭又能找到新的食物。何田和易弦跟在大米身後,辨認出可以食用野菜立刻把它轟走,蹲在地上采摘。兩人一邊把野菜投進腰間綁着的小筐子裡,一邊閑聊。話題轉了一會兒,又回到蓋房子上。材料、人工,是最大的難題。思索了幾天,易弦漸漸放松了,沒了當初“一定要在今年夏天就蓋好房子”的急迫感。反正天長地久,隻要有決心,一步一步穩穩地按照計劃去做,總能實現目标。轉變了思維和心态,材料的問題就不是大問題了,隻是時間的長短,至于人工,反正不着急了,哪怕就他一個人也可以慢慢幹。何田比他要樂觀點,“你想沒想過請三三他哥哥或者山下村子裡其他年輕人來幫忙呢?如果有更多人來,察普家的兩個懶蛋未必敢偷懶。”易弦想了想,微笑,“那倒是。偷懶的話就請他們走人好了。”如果來幫忙的人隻有他們兩個,恐怕他們還會獅子大開口要酬勞,要是看到何田易弦請了其他幫工,不缺人也不會求着他們來幫忙,這倆慫人很可能就閉嘴老實幹活了。“我看三三的哥哥倒像個能幹的人。就是不知道他會不會有空。”何田這個推論是有根據的,三三腿腳不便,又是女孩子,但是上次拜訪她家時,她家的房子修整得很不錯,房頂和院牆都最近才翻修過,三三的工作室還擴建過,整理得窗明幾淨,他們家隻有她和她哥哥,這些建築翻修的工作應該是她哥哥主持的。“找一天,我們去問問他。”易弦忽然抿着唇笑了,“三三上次不是說他們家養了羊,要送給你羊奶麼?我們送她兩窩兔子,再拿幾張貂皮,換幾隻小羊?”“不養兔子改養羊了?”何田連連搖頭,“你還想養什麼?羊可不能放在籠子裡養,得搭個羊圈吧?能跟大米放一起麼?”“到了她家問問他們就知道了。人家還不一定願意跟我們換呢。”“怎麼會不願意啊,三三說了,他們養羊是為了要羊皮,一張貂皮難道還換不了一張羊皮?”何田正說着,擡頭看看,“嗯?大米怎麼怎麼把我們往這兒領?這裡全是野草呀!”大米正埋頭在倒下的野草叢中啃食呢,易弦仔細看看,它在啃的是野草生出的草籽。他和何田說話時跟着大米漫步,不知不覺走到了一大片野草叢中。周圍的野草經曆了一冬天的風雪,全都匍匐在地上,棕黃色的一片,枝葉間還有星星點點的殘雪。這些草個頭十分高大,如果還是直立的,最高的應該有一人多高,何田仔細辨認,看到五指型的葉子和細細的杆,“唉,這是野麻。我好久沒來過這裡了。”“麻?和三三讓我們種的那些不太一樣啊。”“嗯。這些也能踩出麻,但是纖維粗硬,隻能做成麻繩什麼的,做衣服是不行的。你沒看,連大米都不吃它們的莖葉,隻挑草籽吃。”易弦撿起一根麻,摸了摸麻杆,想了一會兒,“我們砍一些帶回家。”既然纖維粗硬,應該也能當填充材料。他和何田商量過,用幹草當填充物太浪費了,那可都是草料呀,都是家中動物過冬的食物。因此他們決定到山下村子買一船麥稭稈運回來,村民們收獲了小麥,麥稭稈要麼直接在地裡燒了當肥料,要麼收回家垛着當引火草料,家中有家畜的,還能當保暖的墊料。現在應該還有很多沒用完。現在,他放眼看看這一片野麻地,這要是都收起來,也要運兩三次才能運回家呢。這可比到山下村子去買麥稭稈要方便得太多了!易弦抓住大米耳朵揉揉,晃晃它的腦袋,“大米,你可真聰明。”于是,何田和易弦不再撿野菜了,拿出鐮刀把倒在地上的野麻一把一把摟起來收割了,再用繩子捆成一捆一捆的,讓大米馱到小船邊。第一批野麻運回家後,他們就不再帶大米來了。他們又往返了兩次,直到下午四點,才把這片野麻幾乎收割完。運回家的野麻在窩棚前堆成三座兩米多高的小山。易弦和何田忙碌地把一捆一捆的野麻抱進窩棚裡。載着第三批野麻劃船回家時,太陽漸漸躲進雲層後面,像是一滴墨汁滴進了天空,雲朵像被水墨暈染,快速地黑了起來,空氣中聞得到濕潤的氣息,相信很快就會有一場大雨。剛收割的野麻來不及壓成方方正正的草塊就得趕緊收好,因為還蓬松着,它們很快填滿了幹草窩棚中的空位。這時天上的烏雲已經黑得要滴出水了,何田和易弦趕快打開陶器工坊,把一捆捆野麻搬進去。幾滴雨滴重重地落在窩棚頂上時,他們倆顧不得把草捆摞好了,一個抛,一個接,隻管先把它們都扔進窩棚裡,隻要不被淋濕就好。但最後幾捆野麻還是不可避免地淋了雨。易弦跑去拿了雨衣給何田穿上,讓她先回家,“你别淋雨了,回去做飯吧。我去抱幾包浮石過來,摞在上面吸吸水分。”何田回到家,先把今天收集的野菜洗淨,用燒水焯過,再用涼水一浸,放在笊籬上瀝幹,撕成四五厘米長的小段備用,再在一個大陶碗裡放上一杯面粉,打了幾粒蛋,攪勻,加上一點鹽,再加一點水,調成面糊。她減小爐竈裡的火,支上平底鍋,放一大塊豬油,用一隻竹水舀舀一勺面糊,澆在鍋子中心,提起鍋輕輕晃動,面糊均勻地攤成一張薄薄的煎餅,在面糊正面還沒完全凝固時,抓一把野菜,用手指撚一撚,松散地撒在面餅上,再用鏟子輕輕壓平,揚起鍋子,薄餅在空中一翻,再落進鍋裡時,朝上的那一面已經煎得金黃。何田煎好三張煎餅,易弦回來了。他先撕了一片煎餅放進嘴裡,又喂何田一塊,“好吃。”煎餅兩面薄脆,有蛋香和野菜的清香,菜葉全都壓平散開在淡黃色的餅面上,像是被拓印上去的。
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