“這樣說起來,感覺大家的情況都不太樂觀啊?”霍爾繼續說道。
曠野中,冷冽秋風沒有任何阻礙席卷枯黃草地,猩紅色獵衣在安靜的空氣中獨自作響。
霍爾步步緊逼:“是從什麼時候開始的呢,西奧弗裡,回答我?”
“……我沒聽懂你說什麼。”西奧弗裡雙手攥着缰繩,可見青筋。
霍爾語氣戲谑:“我說,是從什麼時候開始,全世界媒體都盛贊戴安娜王妃,稱她為是王室最後的臉面;民衆們嘲笑起所有的貴族子弟,都是一無是處廢物點心?
你們知道嗎,前不久發生的金融風險,導緻倫敦金融城許多企業裁員。
他們裁掉的大部分都是民衆口中的“廢物點心”,為了不得罪這些“廢物點心”僅存的一點顔面,他們給裁員起了個好聽的名字——從業人員改革。
所以,驕傲的英格蘭貴族們,我們是從什麼開始沒落到這種地步的,誰能回答我嗎?”
金發青年不知不覺擡起了頭,眉頭緊皺,許久後試探道:“……也許是一戰?”
“謝天謝地,沒讓我聽到有哪個蠢貨回答說:是因為那位邱大鐵血和他的狗屎政府。”霍爾講了個冷笑話,:“一戰,我的祖父有兩位兄弟死在戰場上,那次戰争讓我們失去了太多,還有其他答案嗎?”
“但,我們的确被下議院的精英階層打壓了幾十年,他們以戰争之名,割走了屬于我們的一切。”
”……或許是工業文明的進步?我們都是舊時代的殘黨……曆史課上老師說的。”
陸續有人說出自己的觀點。
霍爾搖搖頭:“老實說,我也不知道正确答案。不過我想,衰落的開端,是否源自我們一代代後輩的無能。”
這句話拉滿了仇恨,所有人的目光瞄準他,金發青年若有所思點點頭。
“别用這種眼神看我,霍爾家族的祖輩們可不會用“搶獵物”這種無能的垃圾把戲強化新人認同感。他們足夠驕傲,強大,友善。他們有無數辦法吸納新血包容夥伴。”
霍爾語調抑揚頓挫,最後問道:“難道你們的祖先不是這樣嗎?”
衆人都知道他接下來要說什麼,但沒人能給出否定:“當然如此!我們的祖先都是如此偉大!”
“那麼,你們在做什麼,還不承認剛剛的行為無能和可恥?”
霍爾從口袋裡掏出根煙點燃,心裡默默醞釀情緒,全場所有貴族子弟安靜如雞等他開口。
至于懷特,和工作人員們,貴族的事他們沒有插嘴的份。
偌大的野地裡,偶爾響起一聲馬嘶,狗叫。
“有個說法,維持議會投票紀律,監督約束黨派議員負面行為的‘黨鞭’一職,就是受這玩意啟發。”
霍爾丢掉煙頭,拿起用來指揮獵犬的鞭子,猛地輪圓胳膊,脆聲聲一鞭子抽中西奧弗裡半邊身子。
“FXXXYOU!”西奧弗裡憤怒地瞪着他咆哮,手上卻沒有任何動作。
霍爾語氣平靜:“我們這兒沒有‘黨鞭’,那麼好,我來做。
這一鞭子是對你的懲罰,你們,全部人,你們的無能玷污了我們擁有的驕傲。”
黛西感受到他的眼神掃過自己,咽了口吐沫,口不擇言道:“你憑什麼這樣做,誰允許你做我們的‘黨鞭’了……我不同意……”
“因為我姓霍爾,因為我他媽的是個天才,因為重鑄英格蘭貴族榮光,我輩義不容辭!
如果你們不想讓一大一小兩個女人做遮羞布,那麼我就是!”霍爾仰起頭用鼻孔看着衆多貴族子弟。
又是長久的冷場,金發青年緩緩吐了口氣:“抱歉,霍爾閣下,我甘願受罰。”
霍爾置之不理,将鞭子扔向西奧弗裡:“滾去找那些在獵場裡散步的老頭子們,把它轉交給願意接下的人,如果沒人接,拿着它回來抽我。去吧,西奧弗裡·羅傑。”
西奧弗裡接住鞭子,不由自主挺起腰,微微頓首,策馬離去。
“我沒打算懲罰你們,至少在記住你們的姓氏之前。”霍爾丢下最後一句話,揚長而去。
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