近三月初,魏重來禀,大福船已經全部建造完成,可以下水。
我立刻去了琅琊港。
港口内,一艘巨艦巍然聳立,船帆還未打開就已經讓人感到一股壓迫感撲面而來。
“開始吧。”
魏重躬身去了,一聲大喝:“開閘!”
随着沉重的吱呀聲,閘門打開了一道縫隙,洶湧的海水立刻從縫隙中湧出!
很快,船塢中就被海水灌滿,大福船也慢慢地浮了起來,包括我在内,現場所有人都屏住呼吸,眼睛死死地盯着那艘巨艦。
直到海水平齊,大福船仍舊穩穩地漂泊在那裡。
魏重稍微松了一口氣,繼續指揮道:“檢察船體結構!”
數百名參與造船的匠人排列整齊,從船頭走向船尾,眼睛緊緊地盯着走過的每一步路,仔細檢查船體結構有無問題。
船艙内也在進行着同樣的檢查。
同時周邊駛來四艘系泊船,船上載有光着膀子的健壯男子。
每隔一段距離,系泊船就停下,船上的水手就一個猛子紮進海水,仔細檢查着船底有無問題。
這項動作耗時甚久,我同樣在耐心等待着,這是大福船能夠啟航的必要條件,一旦滲水活着結構開裂那就完了。
一個時辰後,整個船體結構終于檢查了一遍。
魏重随即下令:“升帆!”
巨大的帆布在十餘人的拖拽下緩緩升起,盡管用了很多省力結構,這幾面巨大的帆布仍然沉重得難以想象。
光是這幾片帆布就使用了六層上好的綢布縫制而成。使用綢布的優勢就在于輕便,而且綢布不吸水,遇水不會增加帆布的重量。
一切準備就緒,魏重進入了船長室。
船長室鑲嵌了八片可以打開的玻璃,這也是大福船與現在現有船隻不同之處,除了升降船帆,所有操作都在艙内進行,這樣即便有大風巨浪也不用頂着風雨在外面掌舵指揮。
經過一番調整,最小的一面船帆終于迎風鼓了起來,大福船在船帆的推動下和四艘系泊船的拖拽下緩緩駛出了船塢。
出了船塢,四艘系泊船脫離大福船,另外兩片主帆也調整了角度開始迎風鼓動,大福船的速度逐漸加快,沿着海岸開始試航。
我突發奇想,招手道:“派人騎一匹快馬,與大福船同向而行!”
孟合立刻領命去了,不多時,一匹快馬沿着海岸快速追擊。
大福船的速度雖然比現有的船隻快了很多,但跟陸地上馬匹的快速奔跑相比還是相形見绌,目測隻有4-5節的速度,這還是順風行駛。
如果是逆風的話,兩片副帆設計為三角帆,估計隻能達到2-3節的速度。
不過速度已經不是問題,重要的是船上的火力!
這個就隻能等到大福船試航沒有問題後再進行實驗了,計劃的一側六門、共十二門火炮不知道能不能裝得上去,威力幾何。
經過一個時辰的等待,大福船去而複返,逆風的速度果然隻有3節左右,而且必須要呈S型前進,顯得頗為吃力。
然而看在馮劫、李泰伯等人眼中就不一樣了。
馮劫還好,他沒接觸過水戰,隻是驚歎于大福船的巨大。
李泰伯身為琅琊郡的郡守,熟悉水戰,在他眼裡看到的可不僅僅是大這麼簡單,航速、姿态、風帆等等,無一不顯現出大福船的強大!
最關鍵的是,大福船以鋼鐵為龍骨、上覆鐵皮,這是什麼感念!
說實話,直到現在他都不是很理解這種鋼鐵鑄造的東西是怎麼浮在海上的!
又等了許久,大福船緩緩駛回了港口。
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