縣城到了中午的時候,街道上已經人迹漸無,自由市場裡也是人去攤空,即便路上有人,也是步履匆匆,着急着歸家團聚。很多大家庭都會選擇在晚上團聚,這樣便于人員更加齊整;而那些家庭成員較少的則會選擇在中午團聚。這樣一來,從中午開始,就能聽到鞭炮聲此起彼伏,一直延續到晚上。
在吃年飯前,幾乎每個家庭都會出動一大半的人員去附近的山頭上尋找先人的墳茔,他們會買上火紙或是香燭、鞭炮,在祖上的墳前三叩九拜訪,祈求祖上對兒孫的庇佑,臨走的時候會将買來的鞭炮燃放,提醒先人們跟随自己回家團聚,對于新逝的親人,在團年飯的桌上自是少不了備下碗筷,舉杯動快之前少不了先給不在的人奉上最好的飯菜,并呼喚着對方的名号,這才開啟這頓年末的家宴。
南漳人的團年飯極為講究,據說最古老的傳統是“八大碗”,說是八大碗,實則不隻是八碗菜,而是通過“蒸炸悶酥煎煮炒拌”八種烹饪方式,形成二十八道風味不同的菜品,當然,這是老祖宗們的做法。随着年代變更,經濟條件的變化,八大碗的形式得到傳承,隻是在菜品内容上發生了很大的改變。
何家今年的年夜飯何博文來操持,這也是他第二次操持年夜飯,上一次還是有何志彬的那一年。用闫彩英的話說,這全是借了母親他們的光,否則,年卅這天忙前忙後的絕對不是何博文,對于這一點,在嶽父、嶽母面前,何博文自是不敢隐瞞,在檢讨自己的同時總忘不了誇贊闫彩英的賢惠,僅這一點就讓嶽父闫士禮覺得自己當年對女兒婚姻的态度沒有錯。
何博文的廚藝是母親傳給自己的,也可能是他們老早就知道自己的身體狀況,再加上何博文又是單傳,老人們尋思着如果将來自己撒手人寰,何博文不至于沒有一頓像樣的飯菜果腹,再加上何博文也願意學,也算是從母親那裡學得了一手不錯的廚藝。
闫彩英的思想受母親的影響較大,始終覺得一個家庭中,男人是頂梁柱,即便有再好的廚藝也不能讓他深陷廚房,這樣隻會讓他喪失鬥志,所以與何博文組織家庭後,就沒再讓他下過廚房。
從廚藝上來講,何博文遠勝于闫彩英,隻是闫彩英在廚藝方面具備女人的天賦,再加上何博文不斷地鼓勵,很快就得到了提升。
有父母的經驗在先,何博文在對待何志彬的态度上也就有了同樣的想法,一開始闫彩英并不支持,何博文便偷偷教兒子做菜,後來闫彩英也覺得何博文的想法有一定的道理,就不再阻止。比起來,何志彬與其他同學心智上要成熟很多,動手能力也強出許多,這讓他在後來上海的獨居生活變得遊刃有餘。
在南漳人的眼中,年卅中午的飯叫團圓飯,晚上的飯叫年夜飯。
何家的傳統是年夜飯,何博文在兒子和媳婦兒的協助下拿出了二十八道風味的“南漳八大碗”,這道年夜飯也是對整個臘月的家庭工作的一次檢驗。
這二十八道菜,除了郭春華送過來的山貨臘味外,還包括闫彩英采買的食材、何博文下鄉帶回的山珍野味、闫士禮一家帶來的水貨,當然,這些水貨得益于闫彩英的弟弟闫世雄的日夜辛勞。
現在政策好,闫世雄在随縣承包了幾十畝的水塘,和李悅榮起早摸黑地幹起了水産繁殖,全年收益倒是不錯,再加上闫士禮的身闆還很硬朗,家裡的幾十畝旱地也經營得不錯,闫彩英的娘家日子算是過得富足殷實。
何博文的二十八道菜包括八道涼菜、八道熱菜、八道炒菜、一個火鍋、一個炖菜、一個煲湯和一道甜品。八道涼菜有葷有素,皮蛋、鹵豬耳、鹵豬肝、鹵纏蹄、臘腸、拌三絲、拌蘿蔔絲、拌灰腌豆幹;八道熱菜體現的是“酥炸倒扣”,全部用土窯碗上蒸籠蒸,然後再倒扣在盤子裡上桌,粉蒸肉、粉蒸雞、粉蒸排骨、蒸魚、蒸酥肉、蒸肉圓子、蒸方肉、蒸八寶糯米飯;八道炒菜更是色香味俱全,青紅椒炒肉絲、爆炒雞雜、爆炒腰花、爆椒牛肚、紅燒鯉魚,白菜煎豆腐、清炒菠菜、臘肉炒紫菜苔;火鍋做的是羊肉鍋;炖菜是上好的牛肉;一鍋湯正是闫世雄帶來的甲魚,原本何博文準備的是山裡帶回的上好蘑菇和散養土雞,一看到闫世雄帶來的甲魚就改了主意,别看闫世雄做的是水産養殖,憑何博文對他的了解,弟弟和嶽父母他們斷然是不舍得自己吃這種價格昂貴的水産品的,這也權當是“借花獻佛”了;最後的那道甜品,何博文可是花了一些心思,他從山裡帶回了不少好東西,有些食材正好可以拿來做甜品,你比如銀耳、白果、木瓜,再加上大塊的老冰糖放在一起炖上三兩個小時,然後再往裡面放一些橘子、梨之類的水果,口感、品相、營養一應俱全。
這二十八道菜在何家堂屋正中的那張祖傳的四方楠木桌上擺得滿滿當當,杯盞之間,何宅裡彌漫着飯菜的香味及屋外開得正旺的臘梅香氣,一股久違的鼎盛氣息在這裡不斷升騰、彌漫。
當然,何博文不是唯一會做二十八道菜的人。
考慮到盧佩姗的加入,郭春華決定今年讓弟弟、妹妹以及父母到自己家團年,團年飯的重任自然也就落在了她的身上。孩子們幾乎是幫不了什麼忙,索性幾個大人就聯手忙前忙後,郭守義和張秀紅帶着幾個孩子守在堂屋裡,郭春芳和邱連發在廚房裡幫着郭春華,郭春天和饒小玲差不多十點鐘才趕到,郭春天主動加入團年飯的操持中,饒小玲則被郭春華攆到了堂屋裡,郭春華也是心疼這個弟妹,畢竟她不常在家,不能一回來就讓她做這些家務事,更何況是在自己的家裡。
郭春華這幾年守着幾個孩子,雖然廚藝比不上張秀紅,但是也練得有模有樣了,隻是這樣操持一頓團年飯倒是第一次,好在有張秀紅在一旁指點,再加上弟弟妹妹的助力,這頓團年飯倒也做出了像樣的二十八道菜。
鄭家的二十八道菜雖比不上何家的豐盛,卻也滿載着郭春華的誠意與期盼。盧佩姗享受到了前所未有的寵遇,無論是隔代的郭守義、張秀紅,還是上一代的郭春華、郭春芳、郭春天、邱連發、饒小玲,又或者是同代的鄭霜、鄭晨、鄭露、邱楓、邱果,無一不對她表示出極盡的喜愛。她面前的那隻碗中從未斷過桌上最好吃的食物,讓她這個從小沒有母親,年年像是吃百家飯長大的女孩兒突然找到了家的感覺,那一刻,她感動的淚珠一直在眼眶裡打轉,不敢擡頭,怕自己會控制不住眼淚。
坐在一旁的鄭雨自然是懂盧佩姗的,他一邊把手搭在盧佩姗的肩膀上,想以這樣的方式給予對方力量;一邊起身舉杯和長輩們招呼着。長輩們自然也是看出鄭雨的用意,邱連發和郭春天合夥兒攢着鄭雨喝酒,鄭雨看了看郭春華,得到了母親的許可這才一口喝完杯中的飲料,抓起邱連發帶來的珍珠液給自己帶了滿滿一大杯,先是沖着郭守義和張秀紅敬了一杯,說了好些吉祥話和心裡話;然後又給自己滿了一杯,沖着邱連發和郭春芳敬了一杯,同樣是一番吉祥話和心裡話;斟滿第三杯後,敬給了郭春天和饒小玲,除了吉祥話,滿滿的一番感激之情;最後,他又給自己斟了一杯,沖着郭春華說道:
“媽,第四杯我敬給您!今天能端起酒杯,說明我已經成人了,以後可以像一個男子漢一樣為您、為弟弟妹妹們撐起這個家。我們幾兄妹都知道,這些年您過得很辛苦,為了我們将來都有出息,您付出了太多,也受了太多委屈。不過,您放心,這一切都将過去,我一定會考上軍校,和姗姗一起孝順您,照顧好弟弟、妹妹,一定不會再讓您受半點兒委屈!”
鄭雨的這番話引得席間的所有長輩淚目不已,郭春華開心地流着淚,開心地将杯中酒一飲而盡,仿佛是與過去的苦難告别,去迎接即将到來的新生活。而身邊的張秀紅也是開心地流着淚,她一把抱住女兒,替女兒開心着!
鄭雨又給自己斟了一杯,然後沖着鄭霜說道:
“這第五杯酒,我要敬大妹。哥哥對不起你,因為我的未來而犧牲了你的未來,原本對你就是不公平的。哥哥要感謝你,也請你放心,我一定不會辜負你的這片心意。軍校,我一定會考上,以後,我也要用自己的能力守護你和鄭晨、鄭露,請相信哥哥!”
看着将酒一飲而盡的鄭雨,鄭霜已經哭得臉都花了。方才的那些場景早已将盧佩姗未落出的眼淚擊散,她在鄭雨仰頭飲酒的那一刹那起身走到鄭霜的身邊一把抱住了鄭霜,鄭露和鄭晨見他們這樣,也都起身抱在了一起。
大人們看着幾個孩子的模樣,滿是眼淚地歡笑着,就在這時,他們突然發現鄭雨整個人癱倒在椅子上,眼睛閉着,但杯子仍被牢牢地抓在手中,而眼角充溢着淚水。
郭春華吓得趕緊沖過去,摸一下鄭雨的額頭,滾燙着,這才松了口氣,從鄭雨的手中取下了酒杯。看來這孩子是醉了,還好邱連發拿來的酒雖然度數很高,但卻十分溫和,不至于傷人。邱連發和郭春天看着鄭雨的樣子,就趕緊安慰着大家,鄭雨這是喝醉了,睡醒了就沒事了。
鄭雨這一覺足足有三個小時,許是他心裡還惦記着晚上要到盧家去,所以掙紮着讓自己睜開了雙眼。
盧佩姗不知道鄭雨什麼時候能醒來,心裡又惦記着家裡,怕盧鐵山一個人忙不過來,在陪着鄭雨在床上躺下後坐了一個小時多,就跟大人們提請,先行回到盧家了。郭春華不放心盧佩姗一個人騎車回去,就讓鄭晨送她回去,鄭晨求之不得,這樣他就能溜出去找小夥伴兒們玩耍了。
鄭雨醒來後,饒小玲把帶來的奶粉沖了一大杯遞給他,讓他喝了下去,又歇息了十來分鐘,他看一下窗外,陰沉沉天似乎要提前進入黑夜,他想到晚上應承過盧佩姗的事情,就趕緊下床。
大人們正在堂屋裡圍着火盆拉着家常,看到鄭雨出來,郭春華趕緊起身。
“小雨,沒事兒了吧?”
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