這個突然出現的拉契卡人,還真就是俄莉向泰絲介紹的那位“收集古老傳說和歌謠”的老人,魯曼。
他十分熱情地把客人帶回了自己家,一座完全被包圍在大片的、一人高的紅秫裡的木屋。
紅秫是拉契卡特有的作物,這個季節還沒有成熟,随風搖晃的穗子上結滿近乎半透明的、淡黃色的果實。這些比麥粒要大上許多的果實,成熟後會變成深紅,碾去硬殼,裡面的米粒也是稍淺一點的紅色,可以直接煮熟,也可以磨成粉做成各種食物,還能用來釀酒,既不怕旱也不怕澇,是拉契卡人最大的倚仗和最珍貴的寶物。
隻要大地上還能長出紅秫,即使沒有任何科技帶來的便利,即使被徹底封鎖,他們也餓不死。
泰瑞盯着這種“特有作物”看了好一會兒,總覺得他之前好像在哪裡看到過這東西……大概是某份資料裡,或剛才走過的時候吧。
但那種奇怪的熟悉感總是揮之不去。
而魯曼用來記載他搜集來的各種故事的紙,也是他自己用紅秫的杆做的,有些發黃,但又輕又光滑,質量相當不錯。
老人搜集這些故事的初衷,隻是因為他喜歡聽也喜歡講。幾十年前,當他還是個少年的時候,一個從風臨城來的考古學家聽他講了幾個故事,便誇贊他很有當作家的天賦,能把一個簡單的故事講得格外生動。
那或許隻是随口的稱贊,卻讓少年由此萌生出了“我要出本自己的書!”的豪情壯志。
他的書稿裡既有自己整理的神話和傳說,也有他編的故事,整整齊齊地釘成一本本。泰絲随手拿了一本,原本隻是想随便看看,卻不知不覺看入了迷。
老人自己過着平常的生活,就算是當初的獨立戰争,對這裡都沒有多大的影響,可他寫的故事,卻是大多是充滿幻想的英雄傳說,其中甚至有一些,是他對古老的傳說結局感到不滿,于是又自己重新改了改。
比如俄莉所講的那個,年輕人偷走了神明的新娘的故事。原本故事裡的年輕人不過是看那位新娘長得好看,一時色膽包天做下的錯事,在他的筆下,就變成了那位新娘原本就是他的愛人,隻是被惡神奪走了。而他的家人雖被變成了石像,他自己卻在朋友的幫助下逃過了一劫,一邊逃亡一邊努力讓自己變得更加強大,最終回來成功斬殺了惡神,奪回了自己的愛人,也救回了自己的家人。而那片迷霧,也不再是神明對人類的懲罰,而是人對神明的警告。
“我覺得,這個真的可以出書啊!”泰絲琥珀色的眼睛閃閃發光,“我可以幫你賣到燿星哦!”
老人得意地笑出了一口微微發黃的牙齒。
“我去特喀喀,就是因為這個呢!”他說,“已經有人願意給我出書啦!有拉契卡語和布瑞坦語兩個版本,還會全星域推出數字版呢!”
這真的很不容易,他都差不多已經放棄了……雖然鎮上也并沒有什麼人會嘲笑他無用的愛好,甚至每次慶典都還有他的故事專場,如果有對拉契卡人的傳說有興趣的人來到這裡,還總是會有人像俄莉這樣,特意向人推薦他,給他一個完成夢想的機會……可幾乎也沒人覺得,他真的能有這個機會。
可他最終還是成功了……隻差最後一步!
“拉塔波拉!”泰絲舉起雙手,熱情地為他捧場,“我一定會買上一整套……不,買上十套!”
老人開心地大笑起來,對他們的問題更加知無不言,言無不盡。
當伊斯拿出那張岩畫的照片,老人有些驚奇地睜大了眼睛。
“等等。”他說,“這個,我也有幾張呢!”
他翻箱倒櫃地找了好一會兒,還真的找出了一疊舊照片。
“是當初那位考古學家送給我的。”他說,“他在這裡待了很久,進過霧林好幾次,都是沒多久就出來了,怎麼也找不到這些岩畫所在的地方,隻好離開。”
當時拍下照片的人沒有進行準确的定位。來這裡的人手上都隻有一張大半靠一種不是特别準确的探測方法得出的地形圖,想在其中找到一片岩畫,在迷霧的遮掩下,幾乎是不可能的。
送給老人的照片隻是打印出來的普通照片,但老人保存得很好,隻是微微有些發黃,其中不僅有伊斯在巴西亞看到的那張一群小人兒對着一個圓球跪拜的,還有幾張像是小人兒們舉着武器與巨大的怪獸戰鬥,以及他們圍着火堆跳舞的,和像是在對着天上的太陽歡呼的。
這些照片,如今在别處恐怕都已經找不到了。那些研究古文明的學者大概怎麼也想不到,那些他們以為已經徹底丢失的東西,居然還有一些被遺忘在這個距離岩畫最近的地方。
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