弗朗西斯沒有答話。是的,戰争的景象,他比任何人見得都要多。他親眼目睹法蘭西是如何在這場持續百年的戰争中漸漸變得荒蕪。金百合的光輝不再,人心散了,就再也聚攏不來。
但這個少女帶來了奇迹。她重新舉起神和金百合的旗,她的銀色铠甲比曙光更能驅散黑暗。她是神的女兒,人們都說,她是聖女貞德。
法蘭西會得救嗎?以奧爾良之役為轉折點,法蘭西能打敗英格蘭嗎?
“我的時間已經不多……”貞德低下頭,他看不清她的表情,隻覺得她的聲音中壓抑了一些沉重的東西,“在接下來的一年裡我還有很多事情要做……”
他剛想詢問這話的意思,她已經擡起頭來。
“王儲殿下來了。”她指着前方說。弗朗西斯轉過頭,看見查理的儀仗已經出現在路的盡頭。
查理對王軍和貞德的表現很滿意,對她表現出更勝以往的親切。他的樞密院對貞德的作為也給予肯定。
“在普瓦蒂埃的時候,你說你無法在我們面前展示神迹以證明你是天主派來的使者,但你說你會收複奧爾良,神迹隻在奧爾良城下出現。”查理說,這無疑是在普瓦蒂埃“審訊”過貞德的學者們告訴他的,“如今你做到了,你展現了神的力量。他們告訴我,隻要你出現在戰場,你身邊的士兵都受到鼓舞。”
但他并沒有趁熱打鐵、追擊英軍人的打算。他在圖爾耽擱了不少時間。他的樞密院在不斷的開會,而他本人也頻繁地出席各種聚會。
而這時貞德開始催促他不要在此耽擱,盡快啟程收複蘭斯。
“高貴的王儲,不需要商議這麼多、這麼久。您應該立刻去蘭斯接受祝聖。”貞德在一次會議間打斷了樞密院的讨論,跪在查理腳下催促他作出決定。
查理有些不悅,但面對為自己帶來勝利的貞德,也不便發作:“這是你得到的啟示嗎,少女?”
“是的。聖凱瑟琳和聖瑪格麗特将神的旨意傳達給我。所以我一直都知道自己的使命,知道自己該怎樣做。”
查理撫摸着下巴,思索片刻。
“好吧,貞德,我們去蘭斯。但在此之前,還有些事情要做。”
貞德被委任與年輕的阿朗松公爵一起收複由英軍占領的雅爾若、麥市和博讓西。這裡的英軍依舊威脅着奧爾良城的安全。
那是六月十一日星期六,大軍向雅爾若進發,那些熱愛貞德的奧爾良人再次為戰争捐出了金錢。這一次他們的支持依然沒有落空。英軍在雅爾若的防禦不堪一擊,法軍損失不到二十人便奪下了這座城池。
然後便是博讓西和麥市橋。法軍以巨大的兵力優勢,在博斯平原打出了漂亮的勝仗。英軍的将領和數位貴族都被俘虜。當得勝歸來的王軍回到奧爾良時,居民們都張燈結彩地歡迎他們歸來。
“哦——這勝利實在太過突然了。”弗朗西斯在慶功宴上端着酒杯對貞德說,“自從你出現開始,一切都變化太快。”
“因為我的時間并不充裕……”貞德看着杯中的葡萄酒,這是熱情的奧爾良人送給她的慶功酒,“我必須抓緊時間……”
弗朗西斯不禁皺眉:“為什麼這樣說?你還如此年輕,而英格蘭人踏上法蘭西的領土也不是一兩天的事情了。我們可以穩紮穩打地慢慢來。”
“你的時間總是很多的,法蘭西。你會永遠存在在這裡。”貞德搖着頭,喝盡杯中餘下的酒。她并不善飲,輕微的頭暈已經開始侵襲她的意識。她覺得有些恍惚,宴會上的燭火與杯盤在她眼前晃動着,連弗朗西斯那線條清晰的臉也開始變得模糊了。
弗朗西斯意識到她已經醉了,因為她突然扯住他的衣袖,認真地看着自己,四目相對。她臉頰微紅,眼中有着蔚藍的色彩,也有他看不穿的傷感。
“你不會死的,法蘭西。無論是英格蘭還是勃艮第,都不能傷害你。我會守護你,無論活着或是死去。”
然後她眼睛一閉,趴倒在餐桌上。她的手還扣着弗朗西斯的手腕,身體随着均勻的呼吸而微微起伏着。
弗朗西斯錯愕地愣住了,還沒有來得及思考她的深意,一旁的阿朗松公爵已經注意到這邊的情況。
“派人送她回房吧。”公爵說着便準備招呼不遠處的侍從。
“不必了,我送她回去吧。”弗朗西斯擺擺手,自己将貞德從桌邊拉了起來。她似乎并沒有完全昏睡過去,在弗朗西斯的攙扶下踉跄地走了幾步。侍從見狀,立即從另一邊扶住她,與弗朗西斯一左一右地架着她送回了房間。
弗朗西斯将她安置好,屏退侍從,自己則在床邊停留了片刻。
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