自二月十四從巴丘出兵後,李素與趙雲兵分兩路,緩緩北上。李素親率的西路軍路程近二百多裡,自然行程也快。
四天三夜之後,二月十七傍晚,已經抵達了長江上遊四百裡外的江津港,即将轉入夏水航道從江津港再往西北二十裡,就是南郡郡治江陵城了。
高順之前從益州帶來的部隊,也是提前順江東下駐紮在夷陵,約好了日期到這江津口會合。這也是省得川兵多跑一趟江陵到巴丘的回頭路了。
随着江陵城越來越近,負責這支部隊陸戰指揮的高順,也有些擔憂摩擦。他這人平時比較沉默寡言,上司給任務他就執行,何況李素向來以遠見卓識著稱,高順也從沒懷疑過。
直到此刻,他才問了一個問題:“右将軍,我軍此番兵分兩路,究竟有什麼好處呢?既然都是要到竟陵集結,然後再合兵北上,走一路也一樣吧?莫非是為了把江陵和江夏兩處的航道都徹底摸清、再演練一番行軍路線,便于将來我們的行迹,太容易讓劉表生疑了。”
這番話出行的時候不說,現在私下裡才說,也是怕公開揭穿了李素的想法。
高順以為,劉表的地盤如今就南郡江夏襄陽三個郡,李素把從江陵到襄陽和江夏到襄陽的路線全試過了,怎麼看怎麼像是在排練對劉表下毒手。劉表要是派兵“護航”,禮送出境,也不能怪劉表警覺了,誰都會這麼幹。
前方的江陵城,不知道什麼時候就會派兵在岸邊“護送”了。
對于高順的疑惑,李素卻有了更細膩而合理的解答:“不要多想,我是覺得咱離宛、雒太遠,消息未必靈通,都知道袁術之女受害了,要是我們去得晚,說不定袁術已經起兵釀成大禍。
走江陵,自然是為了搶時間,比東路軍早到三天也好。但江津漢津之間的夏水水位太淺,過不了大船,萬一袁術軍到時候為了阻擋南軍北伐,猝然對劉表在漢北的據點新野、樊城下毒手,然後繳獲大船以逸待勞阻擊我軍。
我軍全部走江陵夏水航道北上,帶不了樓船的話,豈不是會水戰不利?所以,才讓子龍和興霸帶着大船緩緩而行,彌補一招後手短闆。”
原來,李素這西路的三萬人,有個最大的缺點,那就是船普遍比較最大的不過支持兩三百人作戰的艨艟和五百人的鬥艦,吃水深度隻有半丈左右。
誰讓李素不确定夏水和夏澤的通過能力呢,隻能是留點餘量,也算是為劉備軍第一次通過夏水夏澤積累航行經驗,一路上可以讓水手們測量水深、測繪航道,看看下次最大能過哪種船。
漢末的造船能力,隻是造适航的海船比較如前所述目前糜竺和曹操的海船最大也就八丈多長。但内河作戰用的樓船,其實噸位可以比海船大很多。
隻是樓船普遍靠把結構做得比較方正、長寬比較以此來滿足結構強度要求。這樣的代價就是船開得比較慢,到了大浪的環境很容易傾覆。
如今主要的内河戰船從小到大有走舸、艨艟、鬥艦和樓船,這一點玩過三國志遊戲的基本上都知道。
走舸就是沒有船艙的敞開哨船,沒什麼好說的,一船隻有幾十個人。艨艟是中型沖鋒近戰船,有一層船艙,但是沒有女牆,滿載排水量大約四五十噸,船上最多擠兩三百人。
鬥艦可以有五六百人,比艨艟寬一些,有船艙,也有舷側的硬木闆女牆垛堞。噸位在七般長六丈寬兩丈吃水半丈。
樓船不但有女牆垛堞,還有多層樓的船艙,每一層開舷窗射擊孔。載八百人起,最大能到兩千人,噸位也從一百多噸到三四百噸。小的樓船長八丈寬兩丈半吃水六尺。最大的樓船能到長十二丈寬四丈吃水八尺。
在目前劉備軍還沒有暴露出劃時代的内河水戰船型的狀态下,長江上的水軍作戰自然是船越大的一方越有優勢,所以趙雲那一路帶着樓船的援軍,是絕對不可或缺的。
李素可不想遇到袁術發狂占據新野後派出樓船截斷漢水、自己卻隻能用艨艟沖殺樓船陣,那也太吃虧了。海軍是一種船好就有絕對優勢的兵種,不像陸戰還能唯意志論。
李素跟高順解釋分析的這些道理,也不是白費。
一方面是讓高順這個幾乎沒有打過水戰的北方将領,理解江漢之間的水陸作戰邏輯。
另一方面,自然也是因為江陵的荊州軍,很快會對李素的行軍做出反應。李素用來點撥高順的那些話,正好可以直接拿來進行外交扯皮所以高順相當于是扮演了一下劉琦或者劉磐的預演。
同一時刻,在江陵城内,南郡太守劉琦,以及他的堂兄劉磐,接到有大軍逼近的急報後,也是頗為擔憂。
如今劉表治下的荊北三郡,劉表本人鎮守襄陽,直屬部将有文聘、王威。王威統領其親衛,執掌襄陽城内的親軍。文聘駐守隔漢相望的樊城。
因為蝴蝶效應,劉表沒有跟蔡氏家族聯姻,所以蔡瑁張允等人如今都沒有爬上武職高位。
另外兩郡,江夏郡始終是黃祖的勢力範圍,黃祖跟他兒子黃射分别在江夏和夏口,黃祖直屬有陳就、鄧龍等将,黃射則有黃祖帳下的水軍名将蘇飛輔佐。
最後的南郡就是劉琦、劉磐倆堂兄弟掌權,劉琦暗弱不擅武略,所以隻挂着太守之名管管文職,武備由劉磐日常處置。帳下外姓部将包括黃忠,還有些無名下将諸如楊齡、張虎、陳生。
今日負責巡哨警戒的,乃是軍司馬楊齡,他在長江上發現船隊後,立刻回來報告:“禀太守,大江之上有數百戰船自南而來,人馬不下數萬之衆,所打旗号乃是右将軍李素,此刻怕是已到了江津口,請問如何應對?”
劉琦心中咯噔一下,有點六神無主地問劉磐:“兄長,劉備的人怎會突然到此?周泰守夷陵,與我們在江津、油江口的守軍相安無事,已經五六年了。李素派兵前來,莫非要侵犯南郡地界,這等愆德隳好之事,不怕損了劉備名聲?如之奈何?”
劉磐畢竟是個武将,比劉琦心理素質好,用商量的口吻說:“弟若不安,我請黃忠帶兵數千,沿江津北岸駐防,巡視查問,便有分曉。”
劉琦連連點頭,讓劉磐立刻安排,隻說“如果李素沒有敵意舉動,我軍絕對不能先輕舉妄動、授人口實”。
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