王嬸既看出了餘家人的意思,自然也幫着道:“方嫂子既然身子不好,還是早些回去歇着吧。如今天兒冷了,晚上天黑得也早,你們若不早早回去,趕上了上凍的時候上路,豈不是不好?先回吧,明兒我定把消息給你們遞去。”
有王嬸的幫襯,餘喬氏順利關上了自家院門。
方寡婦不肯走,仍站在餘家門前,這會兒臉更是冷了下來,她問王嬸:“什麼意思?”
王嬸也不太喜歡這方寡婦的為人處事,隻虛堆着笑道:“嫂子何必叫我們立刻就把話說得這麼直白呢?本來相看就是看眼緣的,合則皆大歡喜,不合各選下家,你又何必挂臉?”又道,“再說,你家公子雖是極好的,但人家孩子也是百裡挑一的出挑。你剛剛沒瞧見嗎?就她那模樣,配你家公子那是綽綽有餘的。”
“我家可是秀才公!”方母氣極,自覺自打兒子中了秀才後,她還沒受過這樣的屈辱。
王嬸虛笑得累了,便垮了臉,敷衍道:“可人家一門父子兩個秀才呢,一個還是遠近聞名的少年天才。不是我說,人家這樣的門第,女兒就是配個官兒,也不是不行。”
方寡婦眼神都有些變了,她陰陽怪氣哼哼了兩聲:“原是沒瞧上我們家啊!也是,畢竟大戶人家呆過的人,眼光高。那我倒要等着看,看她最後能嫁個什麼官兒。安兒,我們走。”
方建安還有些不肯,有再争取之意,但方寡婦已知道此事不可能了,便一把拉了兒子就走。目露兇光的樣子,吓得方建安都不敢再多言語一句。
見這母子竟是這樣的人,王嬸也輕哼了聲。忽然想起了秋穗之前說的話,她便沖那母子二人背影道:“姻緣之事靠的是緣分,很多時候挑來擇去的,反而會錯失了緣分。說親不是買東西,人也不是物,差不多就得了。比來比去非要擇個最好的,可也看看你家配不配。”
放寡婦聞聲腳下頓了下,緊接着,越發快速拉着兒子走。
雖然這次相看最終以失敗告終,但餘家的意思是,此事還是得提上日程來。自然不是要急着把女兒嫁出去,但若有合适的,相看着也未嘗不可。
而對此,秋穗自己心裡也是同意的。
相看而已,又不是要急急定下。若有合适的自然可結為夫妻,但若沒遇到合适的,她想家裡也不會非逼她嫁人不可。
餘豐年見妹妹在議看親事上并沒什麼異常,心裡也稍稍松快了些。她願意相看,就表明她同傅提刑之間的确不存在什麼約定和盟誓。
擔心妹妹之餘,餘豐年不免也想到了自己。
想到回家前,梁夫人找他時,他對梁夫人說的話。
餘豐年從沒想過要攀附高門,所以,他那日對梁夫人所言,句句都是發自肺腑的實話。再考慮到如今自己也快二十三了,的确到了成家立室的年紀,于是趁着父母提起妹妹之事時,他也提了一嘴,道:“兒子想……如今妹妹回家了,兒子心裡也再沒了什麼大事。又到了年紀,所以,若有合适的,兒子也想先把親事定下來。”
餘喬氏很高興,立即就問:“可是真的?”她早有這個意思了,可之前兒子一直推說不急,如今他自己提出此事來,可真是太出乎餘喬氏的意料了,“這可太好了!”又說,“也正好,到時候先辦你的事兒,再辦你妹妹的事兒。這樣一來,你妹妹還能再多留家些日子。”
但餘秀才卻明顯更深思遠慮些,他對長子說:“你的事,再等等不急。”見妻子那急性子立即就要問他為何不行了,餘秀才轉眼看過去,以眼神示意她先别着急,他則解釋,“我這樣說,是有我的用意在的。如今眼瞅着就要入冬了,再有兩個月,就要過年。等過完年一開春,你是要開始忙考試的。左不過就幾個月的事兒,你至少得先等開春縣裡那場試考完再說。”縣裡的考試通過才能去考州裡的那一場,州裡的也過了,才能是秀才的身份。
有了秀才身份後,才能參加八月裡的鄉試。這幾場都是一場接着一場的,時間咬得很緊,片刻都松懈不得,是萬不能分一點心的。
“如今你無功名在身,之前又是仵作的行當,怕有些人家會不願意。若能先考中秀才,我想屆時你說起親事來,也能順利許多。倒不是說有了功名傍身女兒家就可以任我們挑選,我的意思是,你若有個還算像樣點的功名在,人家看到了你的好,也能放心把女兒交給你。”
“這是其一。其二,相看說親也會分神,你既決定了要考仕途,這幾個月還是專心看書,不要分神的好。你雖這幾年都未曾丢下過書本,可畢竟沒有一門心思都放在書本上,多少欠缺了點什麼。考試不是兒戲,既決定了選擇走這條路,還是得重視起來才行。”
“當然,這隻是我的意思,你看呢?”
餘喬氏見丈夫說得句句在理,立馬又改了主意,立即同丈夫站一邊去了,也反過來勸兒子:“你爹爹懂得多,聽你爹爹的。反正就幾個月的事兒,不急這一時。”
餘豐年自然也是不急的,他隻是想自己向自己證明一下,他并無攀高門之心。對梁娘子,他也無觊觎之意。所以,方才才趁着談及妹妹之事時,也提了自己的事兒。
如今既然爹娘都這樣說,餘豐年自不會再堅持一定要即刻就相看,自然也就順着父母的意思點了頭,表示一切都聽他們的安排。
餘歲安請了三天的假,到了第三天下午,他不得不收拾收拾,要往縣學裡去了。
才同姐姐相聚不久,又将要作别,餘歲安依依不舍。
秋穗給他做了好些吃的帶上,又寬慰他說:“再有幾天你就又能回家呆一天了,幾天一眨眼功夫,很快的。”又說,“回去後好好讀書,落了三天的課,千萬要補上才好。”
餘歲安從小就最聽姐姐話,姐姐說的什麼,他都一一牢記在心中。
“姐,我知道了。你放心,我一定好好讀書。”但遲遲不肯上驢車,猶豫着,最終還是問,“不會我下次回來,你又走了吧?”
年幼時的陰影在心裡種了根,這幾天餘歲安一直都有這個顧慮在。
秋穗笑着翹起了自己右手小拇指來:“姐姐和你拉個鈎,這樣就肯定不會走了。”
秋穗一直都記得小時候哄弟弟的方式,但餘歲安卻臊得臉紅了。他又不是小孩子了,怎麼還拿對孩子這套對他?
擡手撓了撓頭,餘歲安立即跳去驢車上坐着,然後才說:“我信你不會走了,但拉鈎就算了吧?我走了,過幾天再回來。”
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