中元節前後,玉河即将受封長樂公主。雖隻是挂個虛銜,并無封邑實權,但仍舉行了盛大的典禮。一來封玉河,二來祭奠懷獻,三來也是宴即将離周的燕墟使團。
大典舉行前,玉河進宮去住,依舊是在福甯閣。
她來到周國的時候,手中所握的線索隻有李沅和青天營這兩條,是而将所有的賭注都投在了他身上。她借劉文案接近李修,實是為了方便調查他父親。這些日子,她府上的暗探時常往來李府,打聽到了一些往事,但并未有重大進展。
那夜李修的話倒是給了她一個提醒:李沅任禦前侍衛的時候認識懷獻公主,而且看樣子,他對她并不讨厭。
玉河到福甯閣後,不再像上次一般對十三年前伺候過母親的宮女們問來問去,或者查閱内務府卷宗,而是時常出門在附近行走觀察。
皇宮内宮與外宮之間界限分明。太醫、侍衛等人出入内宮都須得通過有太監把守的門,并且需要嚴格記錄來意和出入時間。按理來說,除非宮中舉行盛典家宴,後宮女子不會有與禦前侍衛見面的機會。
但福甯閣或許不同。當年懷獻在宮中是最不起眼的存在。周帝當皇子時就沒有和這個卑賤的妹妹見過幾面,登基後更是将她抛之腦後,任内官将她随意安置了事。
這福甯閣原本是為某個太後祈福設置的小庵堂,裡頭住了兩個誦經的比丘尼。因為比丘尼要避皇上聖駕,又要清淨,所以被安排在了内宮最邊緣處,貼着禦花園而居,并單辟出一道小徑,直通園内。當然,庵堂通往妃子公主們的居所的路上還有另一道太監把守的門,所以外宮的人想通過這條小徑秘密進入内宮是行不通的。
比丘離世之後,庵堂長久廢棄,後來便成了懷獻的居所。
多年過去,小徑已然長滿荒草。玉河也不讓人清理,日日避開所有人的視線,獨自悄然踏着這路出去。
禦花園橫跨内外宮,也分為内園與外園。内園供公主娘娘們散心,外園則是多用來設宴之類,皇帝有時也在此處召見大臣使者。兩園以高牆隔開,門前一樣有太監把守。
福甯閣後門的隐蔽小道通往的是外園。已經到了禦前侍衛的管轄範圍。
皇宮規矩森嚴,任何安排都輕易不會變更,三十年前是如何,今日也還是如何。如果她沒有猜錯的話,在禦花園,她可以碰上巡邏的侍衛。
先前玉河有一點不明白,那就是為何母親從井中找到的這塊玉佩上會刻着“江贖兒”三字——無論是在周國還是燕墟,小字都是極私密的事,男人成年之後決不會再叫,更不可輕易為外人道。已經任職的李沅不大可能随身佩戴這樣一枚刻了小字的玉,即便佩戴也應該是小心地懸在頸上,隐入衣中,斷然不會輕易被人拿到。既是如此,它又怎會出現在福甯閣的井中?
自從知道懷獻公主另有其人之外,她便有了另外的猜想。
幼時的護身玉佩,用來做定情信物再合适不過。
三十年前,李沅十八歲,風華正茂。能成為禦前侍衛的都是前途無量的貴族子弟,他又是其中最耀眼的一個。而懷獻當年十七,年輕美麗,還難得天真善良,是個“小菩薩”。
公主想必和母親一樣喜歡侍弄花草,常去禦花園采花撷露,而李沅在那處值守。兩個懷春年紀的男女相遇,互生情愫也不奇怪。
或許,兩人私定終身,公主卻要被迫出使。為了不讓她被别的男人占有,他索性将其毒殺?
目睹這一切的母親發誓要為公主報仇,所以歸國。李沅察覺了她的意圖,将青天營的親信安插在護送她的隊伍内,趁機滅口,并栽贓給匪徒。事發後,他假惺惺地請纓去剿匪,實則是毀滅證據。
這一猜測可以說通。隻是還缺少證據和細節。比如:他的玉佩為何會掉入井中?母親又怎會知道?關于公主死亡的真相,母親究竟知道多少?
玉河隐約感覺,她似乎并不了解當年的事的全貌。
若她已經确定兇手是誰,并且決心回國複仇,那離開前便應該針對這個人做好周全的計劃。可她卻将證物送回燕墟,分明是想先回國,再從長計議。似乎,母親也隻是像如今的她一樣,抓着缥缈的線索在找一個答案。或許得知兇手是位高權重的李沅後,她想先去尋求丈夫幫助,再做打算。
當然,這一切都隻是玉河憑空猜測,具體如何尚有待驗證。
三四天來,玉河常常獨自去遊園,但她表現得自然,衆人并未起疑,連西西也隻當她是出去散心。
分封典禮之日,玉河換好禮服,朝皇宮正殿走去。
禦前侍衛們在道旁列隊迎接。走到一處時,西西發現身旁的人步伐忽然慢了下來,擡頭正見不遠處一個高大英俊的帶刀侍衛在對公主微笑。她看向玉河,發現她也朝他眨了眨眼。
從他身邊走過之後,西西疑惑地低聲問:“此人是?”
玉河指指身上佩着的一塊翠玉:“這玉佩的主人。”
“啊?”這又是什麼時候的事?!
玉河但笑不語。
懷獻公主是否可以避過他人耳目與禦前侍衛私通?
答案是,可以。
*
加封典禮順利舉行。玉河拜過太後,成了真正的周國公主。
禮成之後,皇帝在宮内設宴送别燕墟使臣,參加典禮的王公重臣都在賓客之列。玉河對其他人都不甚注意,隻是暗暗留意雍親王。
雍親王乃是皇帝的七叔。他與先周帝一母同胞,極受他器重,幾十年來一直是朝中最尊貴的王爺。他先入伍為将,在行伍中步步高升後回京當了千軍長,後來任兵戎司太卿。五年前先帝駕崩,他為免功高震主,便萌生退意,卸了一切實職,在府上提前養起了老。
世人多認為他生性灑脫,淡泊名利,靈而脫俗。據說有一次先帝壽宴上,他忽然消失,大家遍尋不見。過了許久他才醉醺醺地,晃晃悠悠地出現。先帝問其行蹤,他說,方才在花間睡着了,隐約夢見花仙托我為皇上祝壽。仙子說近來四海昌平,花草感人氣而旺盛,是而她也晉升了,故特來感皇上天恩。為表報答之意,今年願給皇宮所有的花多批一月花期。那年宮中的花果然開得極好,一時傳為佳話。
這一類轶事賦予他世外高人之風。民間和朝堂,大家都對他頗有好感。但玉河因為從小見多了真正的世-->>本章未完,點擊下一頁繼續閱讀
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