張曉在東海岸廣為人知,是新英格蘭的海灘之一。它的木闆路人煙稀少,主要是t恤店、油炸面團攤和一家名為Glitterbugs的冰沙吧,盡管每個夏天平均隻有五名顧客,但不知何故仍然營業。海灘上點綴着散落的馬蘭草和沙蘆葦,當潮水進來時,它看起來像一個下沉的草地;退潮後,亞利桑那州在狂風過後。人們遊泳,但你會發現更多的日光浴或在那些草叢上拍照。看起來你确實站在一個小島上。海納對旅遊業和創傷性停車的真正貢獻是在木闆路上。一幢紅色的烏鴉步建築,五顔六色的錯配的塊狀窗戶和入口屋頂,兩側裝飾着厚厚的白色塑料流蘇。坐在那個低矮的屋頂上是大大的發光字母廣告,ImagineArcade有各種顔色的彩虹,但綠色;這些産品不久前就消失了,業主似乎還沒有在更換它們方面投入太多資金。
對于普通遊客來說,Imagine是一個家庭娛樂樂園,一個在老式櫥櫃和變化無常的票輪上耗盡錢包的地方。另一方面,當地人對這個地方的看法“有點”不同。這個海濱拱廊有一種魔力,進入後空氣本身就會變稠。你可能會認為這是空調故障和每個人的集體體溫,但如果你真的停下來睜開眼睛,這些熱量是由當地人産生的。幾十年來,無論Imagine是否願意,圍繞特定遊戲形成了一種文化,成為具有真誠競争性質的消遣。比賽已經舉行,傳奇誕生于滑闆球和舞蹈機。夢想以四個可憐的季度為代價而粉碎。對于海納當地人來說,走進ImagineArcade就是瓦爾哈拉,這是戰士們在永無止境的競争中表達他們所選擇的遊戲的真正幸福的天堂;對于14歲的賀朝·加特林(RileyGatlin)來說,他選擇的比賽是空氣曲棍球。
他靜靜地坐在被稱為“風場”(thewindField)的拱廊拐角處的一排長凳上,細細的冰球在那裡瘋狂地彈跳着。他柔和的灰色眼睛羞怯地向前走來,看着一個六英尺兩磚牆的男人和一個年輕女孩之間的比賽,這個女孩的年齡不超過賀朝。他的眼睛緊緊盯着記分牌,五是男人,六是女孩。賽點。
“驕傲的小朋克,”男人咆哮着,用他結實的爪子把冰球拍了下來。
“也許現在就把你的四分之一放在桌子上。”女孩問道,把她松散的劉海塞回她的藍色帽檐骷髅帽裡。
說完,男人的衣領長胡須瞬間拉直,甚至半秒鐘就變白了。他的肩膀緊繃着,卷起的袖子上鼓起的肌肉,他俯身抓住他定制的鎢色撞針。長城咬牙切齒,露出嘴裡比其餘牙齒更長的犬齒。當骷髅帽陶醉于對手的緊張時,賀朝關切地看着,腿不安地彈跳着,四分之一在他的工裝短褲口袋裡唱歌。Imagine空氣曲棍球運動員的潛規則規定,如果一名球員與正在進行的比賽平行,那麼您就是下一個獲勝者。
當他第一次坐下時,隻是簡單的咔哒聲和咔嚓聲,但随着長城的眼睑抽搐,賀朝感覺到從六英尺外升起的男人身上散發出的競争熱度。他的臉燒得通紅,隻有桌子上的風才使它不至于變成甜菜紅。盡管他有惡意,但長城還是以類似于月球上的羽毛的速度敲擊冰球。骷髅帽的眉毛以蝸牛的速度揚起。
他隻是小氣嗎?她想。對她來說是一個緻命的錯誤。從她的北邊,長城的前鋒從他的半個溜冰場滾落下來,空出的手像老虎鉗一樣緊握着桌子。骷髅帽會随着旋轉而做出反應,擺動她的手臂,就像一個人在意外轉彎時遞上方向盤一樣。然而,在控制之前,她的右耳因彈跳的咔嗒聲而響起,這還不可能發生;咔嚓一聲,冰球消失在球門前。
“她從來沒有機會接觸,”賀朝喘着粗氣關上了門,口袋裡的嘎嘎聲停了下來。他看到了女孩無法看到的東西,在他焦慮的大腦中一幀一幀地回放。賀朝的反手快速一彈,攻城錘戰術隻不過是誤導。他稍微調整了幾厘米的冰球,剛好擦過骷髅帽的手腕。在六分時并列,賽點。
“是的,哈!”長城像一頭頭暈目眩的狼一樣嚎叫着,然後砍斷了肺部。他的頭幾乎完美地蜷縮在膝蓋上,同時抓住他的脖子後部以保持穩定。“一分鐘。”
“已經三十秒了,”骷髅帽笑着回答,看着她的對手在她眼前搖搖欲墜。她把冰球放在桌子上,它小心翼翼地漂浮在氣待中。
“我說了一分鐘,”賀朝在劇烈的咳嗽中咆哮着,他的脖子後面重新堆疊着褶皺,他再次挺直了脊背。“你這個自鳴得意的豺狼!”
骷髅帽的眼睛快速抽搐,盡管她占了優勢,但她的競争熱度卻越來越高,這與她強壯的秃頭敵人的憤怒相得益彰。賀朝能感覺到他的發際線開始滴水,看到這個年輕女孩解開連帽衫的拉鍊透氣,松開了帽子對劉海的控制。他把注意力轉向長城,盯着他的坑漬。
不過是一分錢,賀朝想着,慢慢地拼湊着這個巨人戰略的謎題。那個女孩在他得到六分時很困惑,但他馬上就崩潰了。她微笑着,專注于将那個家夥夷為平地,而不是——
“我甚至不知道那是什麼,”随着一聲勝利的呐喊,骷髅帽從前鋒到冰球發出了強大的右勾拳。“可是吃吧,你這個黑肺腑人!”
她将冰球斜向左飛去,狠狠地撞在側面,一個走進風場的遊客躲了起來,混淆了水龍頭的砰砰聲。相鄰牌桌上的玩家暫停等待結果。
賀朝迅速将目光從冰球上移開,發現賀朝露出自信的笑容。随着冰球下沉的聲音,比分變為七和六。對面的球員會給出各種各樣的緻謝,從高爾夫鼓掌到咆哮的歡呼聲。骷髅帽終于擡起頭來,發現七不是她值得慶祝的。
“你說黑肺?”牆咯咯地笑着,走到女孩面前。“我這輩子一天都沒抽過煙!”
他笑得像個瘋子,幾乎是在向傻瓜炫耀他健康的肺。他伸出手,手指在他空蕩蕩的手掌中蜷縮着,等待着他的獎品。骷髅帽的臉像一顆草莓,她的雀斑在她沸騰的血液上變成了黑色。顯然,這個女孩隻是想帶着在陳舊的地毯地闆上留給她的尊嚴離開現場。她用力把手深深地插在口袋裡,在長城的鐵柄上打了四分之一。無話可說,女孩沖了出去,賀朝坐在長凳上看着。她停在一台舞蹈機前,立即将她的挫敗感傾訴給等待輪到他們的朋友。
你可能會認為毆打青少年的錢會被認為是低級的或值得判斷的,但風場中有兩種類型的遊戲,友誼賽和賭注。友好就像廣告宣傳的那樣,沒有後果和經濟責任,經常用于練習、交談、在艱苦的朝九晚五後發洩。
“睜大眼睛,”牆說,現在站在男孩的身旁。賀朝的眼睛猛地向前看,與一個木桶面對面。“她不是你的問題。”
他們的目光相遇,賀朝差點把什麼東西拉到那麼高的地方。牆的臉,被陰影籠罩,背對着天花闆的燈光。
“你準備好了嗎?”
賀朝的皮膚顫抖着,嘴唇越想回應就越緊。當他站在對手下方一英尺半時,他隻能快速點頭。
“友好還是賭注?”男人問道,轉身走向桌子。
如果同意Stake比賽,玩家必須為他們的比賽決定适當的賭注。通常情況下,人們隻是把他們的宿舍作為賺錢或為怨恨比賽囤積的機會。在這個街機的曆史上,有些時候賭注更加可怕。1998年,兩個男人打賭他們的汽車,那天,一個男人把他嶄新的奔馳車輸給了一位中學數學老師。
但回到現在,賀朝焦急地沖到桌子的一端,手已經在口袋裡翻找了。他已經表現出了弱點,比賽甚至還沒有被選中。這個孩子可能看起來很溫順和神經質,他當然是,但他對這個遊戲并不陌生。光環就是比賽中的一切,你戴的臉不是假的,而是自信塑造的。一個錯誤,這種信心不僅會減少,而且會被喂給優秀的運動員;在冰球被放置之前,遊戲就是他們的了。
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