“混賬!”又有朝臣怒斥,“大夏何時懸崖之上?你這等危言聳聽之徒,安敢如此诋毀朝廷?”
李安之卻毫不退縮,冷笑一聲,擡起頭直視劉鹭:“陛下,臣敢問,這半年以來,西洋的科學與軍備發展,您是否已有耳聞?”
劉鹭微微颔首,示意他繼續說下去。
李安之挺直了身子,仿佛要将心中積壓許久的話盡數吐露:“陛下,臣潛心研讀西洋傳來的數學與天文學着作,發現其理論早已領先我大夏數百年。微積分、天體運動、幾何學……每一項都遠遠超出我朝所知。”
他深吸一口氣,繼續說道:“更可怕的是,這些理論并非空談,而是實實在在地被應用在機械、航海、火炮的制造上。西洋諸國的火器、戰艦早已達到我們難以想象的水準。他們用數學指導炮火,用天文學導航船隻,而我朝……”
他的目光掃過那些怒目而視的朝臣,語氣一沉:“仍以為‘八股之道’能守天下,以為科舉經義便是萬世長存的基石。可在臣看來,這不過是坐井觀天,固步自封!”
“大膽!”禮部尚書再度站出,指着李安之厲聲道:“荒謬!西洋蠻夷不過一群野人,怎敢與我泱泱大夏相提并論?若非我朝容納,他們的東西連市場都進不來,你竟敢妄自菲薄!”
李安之冷笑道:“西洋若真是野蠻人,為何能以區區小國之力,縱橫四海,遠至南洋、東瀛?若他們是野人,那我們豈不是連野人都不如!”
禮部尚書氣得渾身發抖,竟說不出話來。
劉鹭擡手示意他退下,目光依舊緊盯着李安之,臉上卻隐隐浮現出一抹笑意:“繼續。”
李安之深吸一口氣,語氣低沉:“陛下,臣并非妄言危國之語,而是親眼所見,親耳所聞。西洋人的船堅炮利,數學和物理理論的成熟,已将我們遠遠甩在身後。若再不迎頭趕上,我大夏必亡于他們之手!”
他說完,朝堂内靜得落針可聞。
劉鹭緩緩起身,走下禦座,走到李安之面前。
他俯視着這個衣衫褴褛卻目光如炬的年輕人,忽然輕笑一聲:“李安之,朕問你——既然如此,你認為朕應當如何行事?”
李安之雙膝一軟,跪地叩首,聲音铿锵:“陛下,欲中興大夏,必須開新局,棄陳規!臣以為,應大力引進西洋科學,設立學堂,培養能通外學、解物理之人。更要鼓勵實業,強兵固本,方能挽回頹勢。”
此言一出,朝堂上紛紛嘩然,但随即,劉鹭展顔一笑,叫來侍衛,命人取來一塊足有半人高、數尺寬的巨幅畫布,鋪陳于殿中。
又吩咐小黃門呈上筆墨,讓李安之在朝堂之上“即席演算”,以示他口中所謂“西洋數學”究竟有何等神奇之處。
李安之似早有準備,先向皇帝與群臣行了一禮,而後走到那雪白的畫布前,提筆沾墨,俯身凝思。
殿内肅靜無聲,唯有清晨陽光從大殿高窗傾瀉而下,映照在那空白的畫布上,仿佛等待一場未知的奇迹。
“臣鬥膽,獻醜了。”
他說罷,開始在畫布上勾勒一些從未見過的算式與符号:sin、cos、√、∑,甚至還有微分、積分的運算符号。
初看時,許多大臣都不甚明了,隻覺這些符号淩亂交織,仿佛天書。
可随着他不斷運筆,那些算式卻逐漸彙聚成一個個完整的邏輯鍊條。
“諸位,”李安之拂袖,轉過身來,“這第一行,乃是臣從西洋傳來的三角函數之法,以圓為基,求出弧線之比。其應用之廣,可指導航海,也可測算炮火之軌迹。若我軍能熟練掌握,敵人縱然遠在數裡之外,亦能準确投射彈丸。”
大夏算學雖有勾股之理,但要精确測算射程,卻隻知粗略用弓馬之衡量,與李安之所言相比,簡直雲泥之别。
李安之繼續執筆,寫下一連串帶有“∫”和微分符号的式子:“此乃微積分,西洋人稱之為‘calculus’。他們用此法來分析運動、變化之量,可分割無限小,又能累加成無限大。若配合力學與天文之學,可測天體之運動,可求艦船之平衡,可算蒸汽機之功效……”
一聽到“蒸汽機”三字,朝堂上衆多大臣暗暗倒吸一口涼氣。
他們雖未見過真正的西洋蒸汽機,但也知劉鹭正努力讓大夏的工匠模仿制作。
若這蒸汽機還能與某種算學相結合——那其中的潛能與恐怖,簡直難以想象。
“再者,”李安之在下一列寫出一些連大夏最擅數理的學者都沒見過的符号,“這是臣根據某些西洋天文書上記載的行星運動式,以及水利與河道沖積的數學模型。他們以無數條數據交織出方程,把大自然的變化都化為可計算的數。臣雖才疏學淺,僅窺其一斑,但已知此法應用之廣,超乎想象。”
随着他一筆筆地寫下那些公式、示意圖和推導過程,朝堂上幾名本就對數學略有研究的大臣目瞪口呆,不禁出聲驚呼:“這……這好似用無限次的疊加來推算弧度變化?”
“老夫從未見過如此繁複的演算方法!”
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