“挑磚的,一擔磚石兩文錢,不包飯。”城外的大宅子裡,得勢的人們舉杯嘲諷新來的小縣令異想天開,而兵房人頭攢動,關兵書得了活計,這會兒正在一遍遍地讓底下的兵丁衙役們一個個解釋活計和工錢。
大家一聽,這活計好像不如挖井合算啊,擔過去得大半天,當天不可能往返,回來空着擔子,等于是兩天下來也就兩文錢。
但是話是這麼說,問題是一擔磚石兩文錢,換成菽和栗或是豆子,那至少有兩升,一個壯勞力走一趟,自己吃飽不說,還能把全家三四天的口糧都掙出來。
往年擔柴火賣,一天到晚下來,也就這麼幾個錢,還得擔心賣不掉,這個可是闆上釘釘能得錢的事情,大家哪會嫌棄?
因此這兵房的人一邊解釋,來的人除了太老邁和年幼的孩子,俱都紛紛登記,生怕搶不到這個活計。
“哎,我剛巧要給有為送被褥,那我一會兒順手就擔半石過去,大小也能掙一文。”巧娘在那兒聽關兵書說完,立刻利索地回答。
華容縣這邊有官府的燒磚廠,隻是并不在城裡,俱都在城外二裡地處,剛巧就在去熬鹽山上的必經之路旁邊繞個彎的距離。
領到了磚石,轉身進山,才是考驗人氣力的時候。
華容縣山路難行,進熬鹽的那山這段路還算好,好歹沒有那懸空的棧道,隻是坡道頗為陡峭,人挑着擔子爬山,很快就會滿身大汗。
到了下山的時候,全身又要緊繃好,也不敢走太快,不然怕沖的太狠,腳下刹不住車,一路沖下去,到時候隻怕要摔跤。
這兩隻山這邊沒有居民,因為這邊地屬于官府的地皮,一直也沒開墾,都是老林子。往日上山,若是隻有一兩個人,哪怕有土路,人走進來也難免害怕。
不過這回倒是不怕,這華容縣裡,人人聞風而動,從未有一次,這整個山中樹林裡都是人的聲音,人多了,偶爾還有性子活潑的人打招呼的笑聲,十分熱鬧。
這一路大家都結伴,隻中午休息了一會兒,一路趁着晚霞還在,巧娘就擔着半石磚石到了地方。
到地方核對挑的數目無誤,便很快拿到了屬于自己的工錢。
拿到錢,有些人想着挑擔子連夜結伴一起走夜路回去,到家可能得到子時,但是若是能熬夜趕回去,腳程足夠快的話,也不用進家門,可以在磚石那地方的茅棚下将就和衣睡一下,第二天便可以早早挑磚石上山了。
其他人忙着呼朋引伴,巧娘沒打算連夜趕回去,她另外半個扁擔裡,挑着給錢工書準備的被褥呢。
巧娘的阿娘劉三嬸也跟着挑了一石磚石上山,這會兒也帶着給家裡男人們加菜的腌蘿蔔和換洗衣物,兩人拿了工錢,就直奔男人們打井的營地那兒。
這一過去,巧娘就吓了一跳,她遠遠看到男人們都在伐木、清理樹木和枯枝,而他們在清理的時候,旁邊的地下還有人在挖掘,土被一鏟鏟地挖起來,倒入旁邊的籮筐裡。
很快裝滿,其中一個就出來,很快挑起這些泥土,往不遠處倒掉。
“巧娘?你怎麼來了?”巧娘正在那裡好奇地看着呢,突然就聽到了自家男人熟悉的聲音,她一轉頭,就看到錢工書凍得鼻尖通紅,飛快地往她這邊過來。
“你們一直沒回家,我這就給你送被褥來了。”巧娘看到自家男人,立刻抓着他上下打量,發現錢工書雖然看着凍得鼻尖通紅,但是身上卻帶着熱氣,一點泥巴也沒沾上,顯然是沒輪上做體力活。
巧娘一下子就放下心來,因為錢工書一直身體不是特别好,還有秋咳痰喘的毛病,若是強撐着做了體力活,隻怕有礙壽數。
“前幾天确實冷了,多虧了謝大人給我借的被褥啊!”錢工書看到自家娘子,心情極好,眉飛色舞地說,“而且我們昨天剛打通了火井,如今雖然屋子沒修好,我們晚上都愛睡在火井的竈屋裡,可暖和了!”
巧娘和阿娘劉三嬸二人都愣了一下,自來隻聽說過水井,哪裡聽過火井的事兒?
錢工書知道她們不明白,他自己昨天晚上之前也從沒想過,世界上居然還有火井這種東西。
順着謝大人丈量的地方打下去,打的孔洞極小,用大的竹木削尖之後,紮入泥土之中,一寸寸地挖下去,挖出的火井口子不過大碗大小,深深地紮進去,紮到幾米人就使不上力氣了。
而錢工書這幾日就跟着謝大人,學習做最簡單的打孔器,用最簡單的杠杆原理。做出來可以綁住竹木,然後人踩着巨大的木頭把竹木吊起來,接着跳下去,木材重重紮下地面,就能帶出地底深處的土來。
這種方式紮下去,速度極快,很快昨天沒弄多久,一直在旁邊看着的謝大人突然就開口說:“成了,出氣兒了!”
最近跟着謝大人不到一周時間,錢工書對這位謝大人可謂是佩服的五體投地,在錢工書看起來,謝大人簡直是算無遺策,跟真神仙一般,比如那火井,什麼味道都沒有,深淺不一,方位也是不一,有些打到現在還沒出氣,但比如昨天那口第一個燃起來的火井,挖的時間是最短的,偏就那麼厲害,隻短短四天時間大人就說成了。
當時錢工書腦子還是一片迷茫,最近他一直是連軸轉,一直沒停過,一會兒拉着皮匠捆皮帶,一會兒又得忙着漫山遍野地讓人砍竹子掏竹子,好方便掏這種小井。
“以後慢慢研究,得讓鐵匠把這些木滾筒用輪軸連起來,這樣一個人就可以操作挖井的之事,而且定位也會更清楚,不會像現在出現打下去打歪了,廢了竹子又浪費力氣的事情,我們現在是着急,所以先用蠻力,以後若是做好了,就不會這麼累。”謝大人還不放過他,每天休息的時間,錢工書和縣衙的皮匠、鐵匠全都得端着飯碗,跟着揮舞着筷子的謝大人,聽謝大人的特殊培訓課。
但是辛苦是辛苦,每天飯碗裡吃着幹飯,肚子吃的飽飽的,還能聽到這些神仙一般的技術,錢大人和鐵匠皮匠等人那是一點也舍不得不聽的,再累,隻要聽到謝大人一開口,那不由自主就會跟上去,跟被攝魂一樣的。
“有為,我問你呢,火井到底是啥啊?”錢工書在那兒發呆,巧娘連忙繼續追問起火井的事兒來,她聽着,仿佛跟聽天書一樣,是壓根想不到那到底是什麼東西。
“我來帶你去看!”巧娘這麼一喊,把錢工書喊回了神,巧娘就看到自家男人露出個神神秘秘的笑容,拉着她,招呼着一頭霧水的丈母娘,三人一起往遠處的屋子走去。
“我們進去沒事兒吧?”巧娘四周看着,生怕觸到縣令大人的黴頭,好不容易有一天能拿十文錢的好差事,巧娘可一點都不想自家男人為了在自己面前嘚瑟,到時候丢了縣太爺的歡心。
“沒事,縣太爺說了,以後這地方需要不少人呢,别人看了也學不會的,這是我們華容縣的天賜寶貝!”巧娘不問還好,這一問,她發現她就像是撓到了她家男人的癢處一樣,眼看着錢工書簡直不隻是眉飛色舞,他整個人都快飛升一樣,嘚瑟的腳都不沾地了。
之後,巧娘跟着錢工書,劉三嬸跟着這女婿,三人一起,看到了神仙一般的畫面——就看到一進門,才發現這臨時搭了個屋頂,四周隻架了房梁的大棚子裡,大大小小都是奇怪的大木樁子的機器。每台機器面前,都是一個個正在挖掘的深坑。
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