出去以後,大雪襲身,寒冷讓人清醒,八公子回想剛才的談話,他還是喜悅的。母親對父親的情意,他不要也得要。弟妹是說過這話,父親不認也…。說過了。
八将軍這一回來,算是滿意而歸,要辦的事辦了,要說的話也說完。
他走出去後,輔國公裝着生氣坐下來,看着自己的一壺好茶,全讓自己一拳震翻。茶水在桌子上橫流,好在桌上沒有重要公文信件,不過是繞過硯台,又浸到筆架上去。
那由兒子硬丢下的寶石和小包裹,也浸上一半茶水。血紅熠熠的寶石添上水珠,霧氣橫生像美人颠倒衆生的眼眸,一見可以。
輔國公隻随意看上一看,動手移開的心都沒有。見小厮們拿着布進來收拾,國公起身走到裡間,怔怔對雪足有半晌,才自語而笑:“姨娘不像姨娘?倒要你這小混蛋來說!沒出息的東西,自己不敢說,借着弟妹的話來說,真真是個混帳行子無賴小混蛋!”
在房中踱步,幾上那幾塊寶石又閃眼睛。小厮們收拾桌子,送到裡面來安放。輔國公正眼也不看,一掃就過去,等外面收拾好,繼續出去看書喝茶。
雖然讓攪和好幾回,國公今天半日閑的心半點不改。他要是不半日閑,就得去想心事。選擇一下,還是半日閑比較好。
等他看完書用完茶,袁訓一行也離袁家小鎮不遠。
……
北風寒冽中,白楊樹木參天般高。高低不等的房屋,前方有一片火紅楓林,後面又隐隐山丘。土地收割後燒成灰,黑油油的現出肥沃。
老侯先感歎道:“好地方。”
安老太太,張氏邵氏分别在兩個車裡,聽說到了,往外面去看,也都贊賞不絕:“這全是自己家的?”
“是自己家的。”衛氏如今更受老太太眷顧,和老太太坐在一個車裡,解釋着。紅花和邵氏張氏坐一個車,也為她們指點地方。
寶珠同坐的是兩個奶媽,方便加壽随時吃奶。聽說到了,寶珠笑對奶媽道:“總算可以不用坐車,我們加壽可以安生睡炕上。”
蔣德關安對着這鎮打量幾眼,問道:“這裡原是個防禦工事?”袁訓大樂:“不是,”他揚鞭興緻勃勃先指鎮口上兩邊高樓給他們看:“那裡,原先并沒有。以前也沒有這麼些的人,不過是個一百來人的小鎮子,因為要去衛所,所以過往的人倒多,我父親生前,祖母在這裡開了個雜貨店,賣油鹽醬醋等東西。”
蔣德和關安迅速在袁訓身上瞄瞄,袁訓長笑出聲:“看我做什麼?我不像雜貨店少東家嗎?”别說蔣德和關安要這樣看,老侯也跟着樂:“不到這裡來親眼見到,真不相信你這探花郎是少東家?”
“我會認字的時候,就會看秤,舅祖父,你這般看不起我不能繼承父業?”
袁夫人帶着另外兩個奶媽坐車,聽到兒子毫不以父業為不好,有了笑容。
蔣德道:“好吧,我信你是少東家,不過您這父業蓋的跟個衛所似的,我看過了,抵禦幾倍的兵力不成問題,令尊大人倒好見識。”
“不是才說過我是少東家嗎?我父親體弱多病,終生沒有應舉,閑在家裡書看得卻多,我雖中探花,卻不敢說書看得多過我父親。”袁訓深吸一口氣,對着另一個方向看去,那裡就是袁父的墳墓所在地。
把眼神兒收回,袁訓又笑:“這地方是我外祖父,先輔國公所建。喏喏,那邊楊樹,是外祖父帶着我親手所種。”又歎息一聲:“種下這樹時,我還小,我不記得事,隻記得我挖了一鍬土,沒多久,外祖父就去世,我隻記得我挖了土。”
遺憾地垂一垂面龐,總是有客人在,不能多傷心,袁訓又對客人們介紹:“兩邊高樓,鎮子四角全有,安幾個弓箭手在上面,抵擋不時問題。”
又指遠處目力所及處的地方:“那邊是衛所,這幾十年算安生的,以前常有進犯,外祖父就把鎮子修成防禦工事。說起來一回也沒用上,梁山王爺确有功勞。”
車馬往前行進,見兩邊樹林也種得密切,裡面可以藏人。鎮前又有一道大溝,有點兒像城外的護城河。
在關鍵地點,房屋大多是石頭砌成,也有木闆泥磚房,但和石頭房子相比,是後來才蓋的。
沒有等袁訓多加介紹,鎮口上出來一群人。
餘氏等管事們滿面春風,大老遠的行下禮來:“恭迎夫人小爺奶奶大姑娘回來,”餘氏等人由信中得知,滿面笑容對馬車尋找着,猜測哪一輛才是寶珠的車。
還沒有猜中,又急切地問:“大姑娘可好?”
響應她們的話,是車中起來的哭聲。“哇哇……”
袁訓心疼得不行,湊到車前問:“乖女兒怎麼了?”
“她醒了,”寶珠嗓音傳出來。袁訓放一下心,又問:“隻是醒了?”袁夫人從車裡下來,見狀道:“你才回來不成?她醒了總是要鬧的,你又白擔心什麼。”
袁訓依然不走,在車外面等到寶珠送出來,大紅的襁褓不難抱,袁訓抱在手臂上,喜滋滋兒的送給餘氏看:“餘媽媽,這就是大姑娘。”
加壽撇着小嘴兒,淚眼汪汪地左看右看,還算給面子,沒有再哭出來。,!
塵,很是随意。
重回座中,項城郡王沉痛地道:“我以國士待先生,先生們卻誤我,讓本王好不寒心。”素來陰鸷的面龐上,傷痛很是明重。
“我出征在外,王妃又是女流之輩,留先生們在家以為制約勸導,不是犯下滔天大事……”要說項城郡王剛才的傷痛是裝的,現在就是真的。
回想最近發生的事,項城郡王好似讓裝在鼓裡出不來。他一樁樁一件件的想,先從陳留郡王軍中反水開始,去的人是他的不假,個個面孔全是他軍中的,可那刀劍是誰給他們的,項城郡王一樣稀裡糊塗。
最讓他擔心的,還不是那些人是他的,而是梁山王至今沒有發難。
軍中死了大将,張辛在押送過程中死在大同,郡王們雖在戰場上也先後得聞。問過以後,項城郡王才完全清楚他軍中少了人。
打起來各将軍們分開,又有潰散的兵迷路的兵,他得重新點回兵這才有數。
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