王勾咽了口口水,幾步跨得近了李程韋那一間監牢,正見一行七八人進了開着的牢門。
他還未來得及趕上前,卻忽然聽得裡頭一聲慘叫。
“啊!我的耳朵!”
那聲音又尖又細,雖說有些扭曲,卻熟悉得很。
——是那正坐牢的李程韋李員外。,!
顆珠子,便能一人一半,如何?”
語畢,李程韋複又道:“若是不喜南珠,你二人送信出去,遇得我家管事,我自給開兩張便條,各拿兩千兩的泰興銀樓的銀票,如何?”
“若是憂心銀票兌訖,我在南熏門有一處小院,裡頭放有三千貫錢,你二人去那處拿錢也可。”
“并不用做旁的,隻要送得兩封書信出去。”
行事如此簡單,所得如此豐厚,誰又能拒絕?
兩名獄卒你看我一眼,我看你一回,互相對視了不曉得多少次,都要望出秋水來,想要靠着眼波送錦心。
獄卒甲的大眼睛瞪得渾圓渾圓的,好似在說——哥兒,您年紀大,資曆深,見識高,聽您的呗?
獄卒乙的小眼睛雖然瞪不圓,卻也滴溜溜的,仿佛在道——老弟,今時不同往日,哥不如你,還是你說了算罷!
兩人在這一處演一折情意綿綿,兩雙眼睛都要牽出絲來,李程韋那一處卻早已急得毛焦火燥,恨不得上得前去變出把剪刀從中一刀斷開。
他面上還看不出什麼,卻是笑道:“此事緊急,兩位若是不早些決定,便也來不及了,不妨直接領了我去揭海捕文書罷。”
拖到最後,到底還是眼睛大的有氣勢些。
那獄卒,喚作王勾的,以手作拳,放在嘴邊咳了咳,道:“員外既是被人誣陷,我二人也不是那等心腸冷硬之輩,隻那信中寫得什麼,卻是要叫我們看過!”
李程韋一口應承了下來。
他随手磨了兩下墨,待得那顔色能看了,提筆一揮而就,寫出兩封信來,又自袖子裡掏出一枚印章蓋了印。
王勾嘴上說要看信,其實并不識字,隻湊過頭去瞄得兩眼,當做自己查驗過了,等着李程韋封好口,一人分一封,伸手又把桌上的南珠揣進懷裡。
李程韋已是把荷包收起,笑道:“我性命俱系于此信,但凡送得出去,我便無須憂慮,你二人于我有救命之恩,将來出獄,老夫另有重酬!隻這時間甚緊,宜早不宜遲!”
李家在京城樹大根深,實是一等一的富戶。這一陣雖說隻分得幾滴湯喝,卻不妨礙兩個獄卒曉得他的富貴,此時得了李程韋這一句應承,他二人隻覺得自己腳都比從前有力氣了。
一時俱都一口應下,出得門去,也顧不得告假,隻同其餘獄卒交接了幾句,兩人便匆匆出得門,照着李程韋給的地方尋了去。
兩人去得快,回得卻慢。
因這幾日天暖,外頭積雪漸化,路就變得很不好走。況且送了信,他二人還要回家藏那大南珠,是以足過了兩個時辰,才一并回了監牢。
還未進得大門,兩人已是見得外頭排站着十餘個兵士,比起往日禁衛森嚴了數倍。
走在前頭的獄卒有些不安,回過頭小聲道:“這是誰人來了?不是出事了罷?我二人無故離位……”
王勾已是吓得慌了神,卻是勉強撐着道:“你莫要胡亂自己吓自己!便是無故離位,最多也就罰兩天的俸,咱們兩現如今又不是從前,哪裡還差這幾個錢?隻當打發叫花子便罷!”
又道:“老子還巴不得不做這勞什子坐牢的!不叫我幹了正好!手上拿了兩顆南珠,又有三千貫,飽足足的,拿出去放利,這輩子都吃穿不愁了,何苦在此處幹這等苦力?”
他色厲内荏,前頭的獄卒卻沒瞧出來,還真以為然了,裝作無事一般領頭進了門,一面拿了腰牌出來給人驗看,一面同相熟的兵士問話道:“裡頭出了什麼事?怎的外頭忽然守着這麼多人?”
都是慣熟的,那兵士哪裡不曉得這是半途偷溜出去了,好心提點道:“你二人今日實在不湊巧,刑部左廳來了人,說是大理寺審案太慢,其中甚多疑點,便來了兩個監理官過來督審。”
王勾也湊上前去,他顧不得不問有無查崗,卻是道:“為着哪一個案子啊?”
按大晉制,各州疑案須報大理寺複審,複審之後,再由刑部複核。
刑部又分左右二廳,左廳理刑獄,右廳負責處置官員。
今日來了左廳的官,正是大理寺的直管上峰,衙署上下自然要小心伺候,跪地喊爹都不過分的。
那兵士道:“殺母殺妻那個案子,好似犯人姓李,住浚儀橋坊的,他身上好幾個案子背着。”
王勾與同伴一齊道了謝,雖是覺得有些不安,卻也不認為會出什麼大事,便快步跑回了牢中。
一進大牢的門,才走得幾步,就見裡頭桌椅已是被收拾得整整齊齊的,三個獄卒坐在門口,面前擺着本簿子,原本挂在後邊的鑰匙也全收了起來。
見他二人回來,當中一個連忙站了起來,也不敢大聲,低低叫道:“怎麼去了這樣久!佟老大找你二人找得鼻毛都要焦了!他才取了鑰匙進去帶了兩個人進去,好似是要找甲房裡頭姓李的那一個,偏生方才刑部的劉官人也帶着人進來找,半點招呼也沒在前頭打,怕是兩廂要撞在一處了!”
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