背後有人
荀彧說道:“我們已經商量過,先不予理睬。孫權比我們更加着急,看看孫權的舉動再做應對。”
“嗯嗯,與我想的一樣。”
程昱說道:“主公,徐州周衛國派王粲來許都已半月,說是要讨還華佗的屍首。”
曹操皺皺眉,“給他便是。周衛國還真是重面子。”
“不僅如此,探子來報,周衛國在下邳和彭城兩軍增兵,各駐有兩萬人。”
“有這等事。”曹操沉思一會問道:“周衛國此舉是在示威還是施壓?難不成他害怕我不歸還華佗的屍首?”
程昱說道:“我一直擔心他會利用我軍兵敗之際襲取許都,隻是主公已經返回許都,他還這般,實在是讓人百思不得其解。思來想去,我覺得他或許是擔心主公向徐州用兵,故此才做堤防,隻是動靜有點大,我曾問過王粲,他隻說不知,不過也的确是他來許都之後,兩處才開始增兵。”
其實程昱覺得還有一種可能,就是周倉怕曹操再把王粲扣留。
長史陳群突然說道:“會不會是倉舒公子之死與周衛國有關,他是心虛…”
曹操臉色一沉:“說别人,我或許會相信,但是周衛國絕不會。”說完之後有點意味深長的看一眼陳群,又掃視一眼衆人,厲聲說道:“從此之後,不得再提起倉舒之死,違令者斬!你們退下吧。”
等衆人散去,曹操微合雙目,回憶每一個人的表情、舉态。陳群為何要這樣說?有一點可以肯定,陳群背後一定還有人,隻不過是把陳群頂在前面,這個人或這些人藏在幕後。“王必,暗地裡查一下,陳群都與誰結往甚密,慢慢查,不要露出馬腳。”
孫權連續二十日攻合肥不克,揚州别駕蔣濟散盡家财招募青壯,晝夜守城,孫權攻城便用箭矢、壘石、火把擊退。魯肅抵達合肥,報告孫權,周瑜陣前中箭忍痛不退奪下江淩,程普一鼓作氣拿下襄陽,隻是周瑜傷勢較重又無良醫,隻得回柴桑養病,荊州由程普據守,并獻上孫權佩劍。
聽說周瑜受傷,孫權吃驚,令人回江東召良醫為周瑜診治。但他更加焦急,荊州如此迅速就拿下,自己在合肥卻勞而無功,實在有失臉面,對魯肅提議增兵的建議,孫權未予采納,下令繼續猛攻。
合肥城牆已有幾處塌陷,但蔣濟準備了大量的草席覆蓋在端牆之上,隻要江東兵從此進
攻,便點燃草席,這些草席上都塗滿油膏,火勢沖天人無法靠近,這一切全有賴于前任已故刺史劉馥早有準備。
一晃又是數十日過去,孫權漸漸失去耐心,調呂蒙前來合肥助戰,但是探子回報,信任刺史溫诙即将到任,而且張遼等三将已經殺奔合肥。感覺攻城無望,孫權長歎一聲下令退軍。
退軍途中,呂蒙告之孫權,劉備竊得荊南四郡并奏請劉琦為荊州刺史,孫權震怒,劉琦本是自己想要掌握的一張牌,卻被劉備打出去,孫權招來魯肅一頓斥責。“公瑾的傷勢該修養的差不多了吧,你即去柴桑傳我令,令公瑾領軍讨伐劉備,他若不能去,我親自領兵前往。”
“主公不可啊,我已與劉備結盟,豈可相互攻伐,那不是失信于人?曹操雖敗,但他無時不在窺視我江東,我與劉備交戰,曹操再領兵南下,那該如何是好?”
“要說失信,那也是劉備失信在先,他有何資格敢表奏劉琦為荊州之主?赤壁大火,曹軍已經喪膽,不會這麼快南下,正是我收複荊南的大好時機。劉備竊取四郡,軍中無不義憤填膺,不讨劉備如何平息衆怒!”
唉,魯肅歎口氣,衆怒,還不是主公一句話的事,這是出兵合肥不利遷怒于劉備嗎?
孫權不僅是遷怒于劉備,也是要安撫軍中将士騷動的心,鞏固自己的威信。赤壁一戰,曹操親自統軍,自己卻派出周瑜,這一比較就落了下成,出兵合肥是要挽回顔面,沒想到沒露臉卻把屁股露了出來,孫權又如何肯甘心。
“主公差遣,我自當去柴桑。”魯肅無奈的說道:“隻是主公切不急于用兵,何不先派人去武陵質問劉備,陳說厲害,令他放棄此念。”
“嗯,你去你的。”孫權略一沉思,一定要把劉琦從劉備那裡搶過來,由自己控制。“我令諸葛子瑜去一趟武陵,劉琦可為荊州刺史,但是他人必須到襄陽。”轉而又對呂蒙說道:“子明,你即刻回江淩,程普、太史慈守襄陽,朱桓、朱然至江淩集結。”
魯肅見多說無意,乘快船趕往柴桑。到周瑜府上自不用通報,來到堂前,院中種着幾支梅花,開放的正濃。隻聽到裡面傳來脫塵的琴聲,魯肅駐步聆聽。
“音色突變,莫非有人在偷聽?”琴聲戛然而止,隻聽到周瑜爽朗的笑聲,“來我府上未通報者,定是子敬。”
說話間,周瑜已是迎了出來,小喬已經抱琴退入内堂。
“公瑾,兩月不見,看氣色已是大好。”
“呵呵,已能夠走動,偶爾還有些隐痛,裡面請。”
周瑜為魯肅斟了一杯茶。“這是徐州周衛國令人所制,别有一番滋味。”
魯肅端起來又放下,“看公瑾如此惬意,實在不該打攪。隻是…唉!”歎一口氣,如飲酒一般又端起茶一飲而盡。
“何事讓子敬如此煩心,說出來你我參詳。”周瑜又為魯肅斟上一杯。
“攻合肥不利,曹操又派張遼救援,主公已退軍了。”
周瑜端起杯子輕輕抿一口,“想必主公另有打算。”
“正是。主公聽說劉備舉薦劉琦為荊州刺史,十分震怒,令公瑾征軍讨伐。我一番苦勸,主公最後答應派諸葛子瑜前去質詢劉備,并言明若想劉琦為刺史需到襄陽。并令我來探訪公瑾,如公瑾身體不适,他欲親自領兵征讨劉備。”
唉,周瑜把杯子放下,可以預知孫權開出的條件,劉備絕不可能答應。同樣可以預知,戰勝曹操以後,江東上下都有點驕傲自滿,孫權若是領兵,必敗無疑。
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