她緊抓我裙踞的手,心裡一陣歎息。
“你信她的話?”宋之問。
“可信,也可不信。她受命于他人,定不會輕易透露消息。此時她說是劉貴妃要害我,雖然在理,但要說背後主使人,絕不是劉貴妃。”
對于橘子的死,我心裡多少有些難過,但又因為她臨死前還對我欺瞞,那點難過也就蕩然無存了。
況且,我爹這次遭難,還是拜她所賜。
至于她臨死前還對我透露是劉貴妃要害我,想來也是存心想誤導我。倘若我真的去尋劉貴妃報仇,那麼漁翁得利的……自然是蘭嫔!我眼前頓時一亮,沒想到竟然是她!
宋之從懷中取出化骨散,往橘子的屍身上一灑,她的四肢瞬間分解,身體慢慢地消散,最後化成一地的灰燼。
這一夜終究是有驚無險地過去了。
天剛蒙蒙亮,我便蹲在竈台用慢火熬粥。宋之不知何時來到我身後,倚在一旁輕笑道:“這樣的日子可真悠閑,不如……就别回宮了。”
我心下微怔,不搭理他,盛出煮沸的米粥便端到耳房去了。
老爹躺在床上閉目養神,聽見我的腳步聲,不由睜開眼,似乎有些驚訝:“這麼早起來做什麼?那個小丫頭呢?”
我知他說的是橘子,可昨晚發生了那些事,她早就不在了。不過我還是不敢說給老爹聽的,就怕他受不了刺激,影響病情。
“橘子昨日去集市時遇到他的家人,便回家去住幾天。”
“唉,可憐的娃兒,那麼小就被送進宮,見親人一面也不容易啊。也好,她遇到家人,就放她回去吧。”我爹歎了口氣,唏噓不已。
我心頭略松,這麼蹩腳的謊言,也隻有我爹這種沒多少文化的人才信。
我心頭沉沉浮浮,萦繞了滿腹心事,卻又無處訴說。我整個人渾渾噩噩的,在我爹面前還要強顔歡笑,裝裝樣子。此時此刻,我無比地想念雕龍寶座上的那個人,如果有他在身邊陪着,那該多好啊。
不知不覺間,三天的時間便很快就過去了。
這一日,陽光明媚,天氣正好,我爹氣色紅潤,竟從床上坐起來了。他朝我吆喝道:“閨女,去看看黃豆還剩下多少,今兒咱父女倆試做一回香辣豆腐!”
我奇道:“咱家做的是臭豆腐,哪來的香辣?”
他揮揮手:“我自有主張。”
他興緻勃勃地舀起一瓢黃豆灑在石磨孔上,然後使力推動木棒,圍着石磨打轉,豆沫子随着石磨的轉動,四下飛濺。
他忙活了整整一個上午,時值正午時,終于累倒在木桌上,氣喘籲籲。
他歎道:“真是人老不中用了!”說罷,他起身還想去推研石磨,我忙止住他:“爹,别忙活了,你也累一上午了,休息會兒吧。”
今日他這般康健,我當然知道這是回光返照。他等會兒休息了,就再也醒不來了。這個想法一冒出來,我心裡就沉重得像灌了鉛似的,難受得快要窒息了。
我正想着要不要由着他去折騰,畢竟這是他在人間最後的一點時光,這時候,宋之手托着一個潔白如玉的瓷瓶緩緩走來。
“讓他服下。”宋之把瓷瓶遞到我跟前,看着精神勁兒十足的老爹,輕聲說道。
我心下一緊:“這是什麼?”
“他這般折騰下去,待會兒便筋疲力盡,會走得很痛苦,這東西……不過是讓他走得輕松點罷了。”大意就是,隻要服下這瓶藥液,便會結束生命?
我側頭看向滿頭大汗、面色通紅的老爹,不由顫抖着手接過那一瓶緻命之物。
他辛苦了一輩子,是時候該享受輕松自在了。我踏入耳房,将藥液盡數倒入一碗茶水之中,然後端到老爹面前,笑着說:“爹,喝口水解解渴吧。”
老爹爽朗一笑,不疑有他,仰頭一飲而盡。
然後,我看着他慢慢倒下,臉上沒有死亡的痛苦之色,有的是對這個世界的了無牽挂、釋然和解脫。
當天午後,宋之陪着我到郊外将他火化。不知過了多久,火勢漸小,屍身已然被燒毀,隻剩下一小片骨灰。宋之早在一旁候着,适時遞給我一個黑色壇子。
他說:“在這個地方,你已經失去了唯一的親人,不如離開這裡吧。”
我點頭:“嗯,那我們現在就啟程回皇宮吧。”
宋之的表情有一瞬間的沉郁,他張了張口正想說些什麼,忽然
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