“然而就算弗雷德裡克如何拼命挽留,西爾維娅還是做出了自己選擇,并從此真的再也沒有和弗雷德裡克有任何來往。西爾維娅去世後,我們都以為他已經忘掉了這段不愉快的經曆,沒想到是我們錯了,他變得越發瘋狂、越發偏執,甚至做出了盜取棺木這種令人難以置信的事。”
“在此以前,弗雷德裡克就是這樣的人嗎?”
她話未至結束,亞瑟便搖頭,笃定地否認:“在這之前,我們誰也沒有想到他的本性會如此可怕。我與他從小就玩得很好,還一起栽過一棵櫻桃樹,雖然最後沒有存活下來。但他向來心地善良、脾氣溫和,即使因為身份和地位被許多人輕視,也總是一笑置之,甚至眼睛裡還有些羞澀内向的怯意。所以最後他成了那副模樣的時候,我是悲傷多于驚訝的。”
用現代的話來說,弗雷德裡克就是位不折不扣的瘋批病嬌。
得不到就毀掉,甚至不惜燒掉所愛之人曾經居住過的家園,以此将過去的回憶燃燒得一幹二淨。
曾促使他這麼做的并非僅僅因為他心狠手辣陰暗冷酷,否則不至于連累到其他無辜的人,真正緻命的,是艾薇的姐姐、他此生摯愛的對象——西爾維娅也是個偏執狂。
她固執地堅持認為兩人的愛情不會長久,熱烈的火焰雖熾熱灼燒,卻僅能存續短暫的時間,留下一地散落的灰燼。
可惜這個說法并不能得到情人的認同,于是發展成了現在這個不可挽回的局面。
這時一個猜測如電光石火般瞬間掠過腦海上空。
“我好像知道是誰把我從樓上推下來了。”艾薇突然說。
“其實我早有懷疑。”亞瑟低着頭,“能這麼做的隻有他,他的報複心已經達到了近乎癫狂的程度,甚至遷怒于西爾維娅的家人和朋友。可憐人必有可恨之處,我想若不是他現在足以在上流階級立足的财富,他将很快會被關進瘋人院。”
“我們真的拿他無可奈何嗎?”
亞瑟臉上露出無奈的表情:“恐怕是這樣,除非他破産失去所有名譽,否則他很難得到該有的懲罰。”
“好了别提他了。”艾薇意識到在亞瑟臨走前,最好還是不要說起這些令人不快的事情,至于怎麼懲罰那個瘋批,她決定自己想辦法。
“你到了印度,一定要記得寫信。”
亞瑟點頭,随後他的右手被塞了一個錢袋子,鼓鼓囊囊的,還留有手掌心裡的餘溫。
“拿着,這是我做甜點賺的錢。”
艾薇來到這裡後,用手邊的材料烤了一些蛋撻,還在有的上面撒了葡萄幹,甚至将曲奇碎成渣混合在裡面做出巧克力味蛋撻,此外還有芒果蘋果雙拼派,這些有創意的甜品很受年輕小姐以及一些貴婦的歡迎。
在她們眼裡,這位突然出現在社交場上的莫甯頓家的小姐,既漂亮又沒有美人通常被飽受诟病的愚蠢,是個頭腦機靈的聰明人。雖然活躍在各個上流階級家的客廳裡,卻長袖善舞、應對有度,很讨不少貴婦的喜歡。
亞瑟卻沒有接過錢袋,而是把它放還到桌上,長長地歎了口氣。
他閃爍的睫毛上似乎有星星,又像黑亮的鴉羽,粉白的皮膚薄如透明,看上去文文弱弱,艾薇很難想象他手握寶劍上戰場指揮若定的樣子。
“如果不想讓我擔心的話,你就拿着吧。”
亞瑟避開她的目光:“你是不是也覺得我這個做兄長的一無是處。”
“啊?”
“非但不能讓唯一的妹妹過上最好的生活,還要讓她為無能的自己擔心,想想就覺得很無力。”他竟蹲下身,抱頭開始抑郁。
燭火下他的腦袋看起來毛茸茸的,艾薇忍住想去揉一揉的欲望,同樣蹲下身,認真地看着他:“我從來不覺得我的哥哥沒有能力,在我眼裡,你是世界上最好的哥哥。我以上帝賜給我一個如此溫柔的兄長為幸,我希望你不要嫌棄我這個妹妹能為你做的事,雖然現在我也沒有什麼财産,但這份心意還請你收下。”
他緩緩擡眸,目不轉睛盯着她,清澈明亮的瞳孔中央倒映出她真誠的容顔。
然後他張開雙臂,輕輕地抱住了艾薇,忍住眼眶裡的淚水,聲音裡含着難以抑制的哽咽。
艾薇忍不住緊緊抱住他,耳旁聽見他溫柔的聲音,就像四月裡的風穿過玫瑰叢中。
“我會讓你為自己的姓氏為驕傲。”
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