這個消息盼了太久,久得自己幾乎要忘記了,現在忽然說找着了,竟讓他愣了好一回神。
原本是不抱希望的,這樣吃人的世道,他以為人早就不在了,沒想到居然能活下來。能活着,總有許多不易,他略定了定神問:“在哪兒找見的?”
承良道:“就在直隸地界兒上,姑娘這些年跟着南北商販跑單幫,沒投靠誰,全憑自己的本事吃飯。千戶他們依着督主吩咐踅摸,找見姑娘的時候,姑娘活蹦亂跳的,雖受了些磨難,但不自苦,督主見了就知道了。”
梁遇颔首,“不自苦就好……”說着臉上浮起一點笑意來,“這樣性子,才像我們梁家人。”
左右随堂們這陣子都夾着尾巴當差,司禮監要變天,誰敢多喘一口氣,鬧得不好就把自己的腦袋吹沒了,這種戰戰兢兢的日子很不好過。眼下輸赢已定,頭把交椅也換了人,大家夥兒全看掌印的臉色行事。見他有了笑模樣,衆人卡在嗓子眼兒裡的氣才敢痛快呼出來,一時雞一嘴鴨一嘴地捧場道賀,賀督主費盡心力,得償所願。
雪又下起來,這回下得不讨厭,細沫子紛紛揚揚,像大一點兒的塵埃,在混沌的天地間懸浮飄蕩。承良打了傘,一行人簇擁着梁遇往司禮監去,承良邊走邊道:“卑職這就打發人備車,料督主也着急見姑娘。”
梁遇卻說不忙,“上頭的旨意說話兒就來,沒人在,不好看相。如今司禮監雖換了人坐堂,也要提防樹大招風,内閣時時盯着呢,别叫人拿住把柄。”一頭說,一頭進值房大門,在堂上落了座兒。這一坐下就有成堆要務亟待處置,直忙到掌燈時分,才從暖閣裡移出來。
要入夜了,風有點大,吹動了檐下懸挂的燈籠,鐵鈎在銅鈕上搖曳,吱呀作響。梁遇跟前伺候的秦九安上來替他披了大氅,壓聲道:“照着督主的吩咐,已經命東廠番子徹查夏連秋了。”
何謂徹查,隻是羅織罪名的雅稱罷了。内閣裡頭有些人天生和司禮監八字不對付,文人驕傲的風骨在沒受過摧殘之前,頂天立地旗杆一樣。梁遇倒也敬重這些言官,讀書人嘛,牢騷多些不算什麼,但萬事皆有度,過了這個度就不好說了。夏連秋不是初出茅廬,他隻是不信邪,彈劾汪轸的奏疏上,黨羽之首寫的就是梁遇。既然傷了和氣,想必并不懼怕和司禮監打交道。不過廠衛的大牢進得去出不來,這位閣老要長記性,恐怕得等下輩子了。
梁遇擡手緊了緊領上錾金領扣,淡聲道:“給我好生着實問。夏閣老還有個侄兒,今冬才出仕的,也叫人多關照吧。”
那幾句話在外行人聽來并不覺得什麼,内行人聽的卻是門道。譬如核查官員,“好生問”是據實查問,據實回禀;“着實問”是往深了追究,不在乎牽連;“好生着實問”,那就沒說的了,不問真假曲直,一氣兒以送去見閻王為目的。
秦九安應了個是,笑道:“那位小夏大人正要補通政使司參議的缺,這要是填上來,假以時日又是個進内閣的角色。”
梁遇哼笑了聲,接過油紙傘慢悠悠撐開了,将下台階時偏頭吩咐:“汪公公如今不在了,他的家夥什兒都要收拾幹淨,别遺漏了什麼。”
秦九安微頓了下,立時明白了督主的意思。
早前承良已經帶人把掌印值房重新布置了一番,裡頭該處理的都處理了,為什麼督主還有這一問,重點不在東西,而在收拾上。一朝天子一朝臣,内侍衙門也是如此。汪轸左右不乏溜須拍馬之輩,當初借着汪的體面招搖過,現如今到了秋後算賬的時候了。
秦九安嘿嘿一笑,“督主放心,小的早就給他們物色好了去處。大内十二衙門,缺人的地方多啦,遠遠兒打發了,他們掀不起浪花兒來。”
梁遇沒再說什麼,也不用人随行,自己打着傘,閑庭信步走遠了。
司禮監衙門在貞順門以東,即便宮門下了鑰,掌事的出入也不受限制。門上太監見風雪中有人款款而來,忙擡下門上闩木靜候。早前梁遇還是秉筆時,莫說太監們,就是宮内主子也得讓他幾分面子,眼下當了掌印,是實打實的一人之下了。守門太監見他來,愈發垂手蝦腰,待恭送他出了橫街,由對面錦衣衛接應後,方退回門内,重新落了鎖。
廠衛是一家,都在梁遇手裡攥着,那些錦衣衛原都是有根底的人家出身,平時目空一切慣了,但見了他也是畢恭畢敬,半點不敢造次。
“卑職等接了消息,恭喜督主高升。”錦衣衛千戶高鼎那張粗豪的臉上帶着纖細的笑,話說得十分由衷。
梁遇擺了擺手,這掌印的位置本來就是他囊中之物,要不是礙于皇帝才登基那會兒不便鬧出大動靜來,也不能讓汪轸霸攬到這早晚。現在好了,眼中釘拔除了,暫且安逸,這會兒最要緊的是家事。
是啊,家事,他從沒想過,走到今時今日還能論一論家事。高鼎替他打起轎簾,他端端坐了進去,擡轎的官靴踏着雪地,發出一片擠壓的輕響。夜色漫上來,像水一樣浸泡過人的頭頂,他偏過臉,擡手掀起窗幔一角。寒夜的街道和白天不同,有種冷峻深沉的美。轎在前行,商戶住家兒門前的燈籠在後退,他看得有些出神,腕上手串的琥珀墜腳輕擺着,敲在撒青金袖襕上,雲氣紋映過半透明的珀體,放大得盤龍一樣。
他的府邸建在冰盞胡同,離紫禁城很近,邊上就是賢良寺。幹他們這行的,手上人命過得多了,有時候也尋求一點心理上的安慰。轎子到了門前,他俯身下轎,擡眼便看見匾額上禦筆的“提督府”,他望着那三個字,牽唇笑了笑。
這一笑,笑得風光霁月,邊上随侍的見了忙上來讨好,“前門汪府蓋得倒是豪奢,如今也空着,可督主必住不慣那個髒窩兒,還是摘了匾額挂到府上來的好。”
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