喜沖過來,尤愛喜當下發蒙,腳沒動地方,就看見失控的太婆的臉一點一點湊近和放大,忽然她被人拉到懷中,高大的人影俯下來把尤愛喜嚴嚴實實地包裹住,那些零碎的巴掌和拳頭全落在了周戈的後背上。
“消氣了吧?”周戈直起腰來,有幾叢碎發散落下來,阿婆宣洩完情緒人也沒了支撐點,晃了兩晃,周戈反應快,及時托住了她才沒摔倒。
阿婆隻剩下渾濁的眼淚,一雙枯槁的手胡亂抹着臉,她的兒子才三十五歲就沒了,就算長此以往深受周家恩惠,也無法接受白發人送黑發人的事實。
周戈握住阿婆的手,一滴緊跟着第二滴熱淚滾燙,他往人中心走了兩步,掀起衣擺跪在地上結結實實磕了三個頭。寥寥落落的腳步帶着塵灰而去,滿院誰又不是可憐人。
“起來吧,都走了。”
尤愛喜扶周戈從地上起來,彎下腰撣去他膝蓋的土,心微動。
“二娘可有受傷?”周戈不經意地往後退了半步,關切道,他自然看不見尤愛喜聽見“二娘”兩字的時候心裂出一條縫隙來,他隻看見尤愛喜沖他搖搖頭,說句“多虧有你在。”
“那我去賬房把賠款準備出來。”周戈便告辭了。
心微動又如何,人也非、物也非,事事非,兩人不可重。
尤愛喜回到錦元閣,周禹兩個女兒都在,而周禹仍閉目卧于床榻。平兒見到娘親,跑着迎上去想讓娘親抱,但是尤愛喜好像魂不守舍,目光筆直地盯着床上的周禹和床邊的周笙,她前所未有的感到絕望。
周舞和周笙見尤愛喜回來,象征性地打了個招呼就走了,尤愛喜看了周笙漫長的一眼,連魂都要丢了。
“夫人,夫人。”
尤愛喜被青桔叫喚回來,抱起平兒,問:“老爺如何?”
“喝完藥總算不折騰了,睡着了,您沒回來的時候,糊塗的時候比清醒的時候多。”
“郎中怎麼說。”
青桔拉着夫人到外面說話:“郎中說老爺受了刺激,有中風的迹象,得好好養着。剛才一直是三小姐伺候喂藥,老爺他鬧得厲害,弄撒了好幾回,我瞧着心裡都起急。”
“周笙倒十分有耐心。”尤愛喜黯然。
青桔沒料到不妥,直說:“三小姐确實好溫柔啊,跟她相比,二小姐就脆生生的。”
“那我跟她比呢?”
青桔愣了一下,不等她回答,尤愛喜又說:“早知老爺今天就需要人伺候,就不着急把小荞打發走了,也不知道還能不能把她找回來。”
青桔還沒從剛才沒頭沒尾的問題裡反應過來,又趕緊投入到下一個問題裡去,回答說:“找是找不回來了,人家去了更好的東家。”
“更好的東家是哪兒?”
“莊王府呢。”青桔好不羨慕,“夫人,我鄉下有位姑婆想找活兒幹,她力氣蠻大,年近半百而且長得不好看,您看要不給她一口飯吃,她定當得感激着您。”
“那就找她來吧,伺候老爺子也方便。”
“我先替姑婆謝過夫人。”
尤愛喜又吩咐青桔說:“你去把秀園的廂房收拾出來給我備着,要是老爺得養一陣子,我晚上就到秀園休息。”
“愛喜……”屋裡傳來周禹的聲音。
尤愛喜趕緊跑過去,眼淚汪汪地說:“老爺你可算是醒了。”
周禹還記挂着事情,就算生死簿寫明他此刻下地獄,他也得央求閻王爺看在自己舐犢情深的份上寬限幾天。周禹心想,自己務必要活到宮裡問完罪,是殺是剮由他一人承擔,不能讓孩子們代父受罰。
周禹讓尤愛喜去把周戈喊來,所幸周戈也沒走遠,看見父親清醒過來幾乎喜極而泣,可是一想到狂風暴雨即将襲來,他整個人又被黑雲籠罩。
“這批貨是宮裡要的,貨沒了,不知得治我們何罪。”周禹靠着枕頭勉強支棱起來,想到自己可能會被處死,“嗚嗚”地哭出聲音,他剛中風,肢體和五官都不太協調,這麼一哭,連哈喇子都從嘴角淌了出來。
“我來吧。”周戈擔心尤愛喜嫌惡,從她手裡接過來毛巾,替周禹把嘴上的涎液擦幹淨,說:“爹,你安心養病,咱們也别把事情想得太壞,聽說明王宅心仁厚,也許他查明事出意外,會放我們周家一馬。”
“如果他不放呢?”尤愛喜頗為感傷地看着周戈,已經知道他計劃犧牲自己的打算。尤愛喜絲毫不為此刻的父子情深動容,反而萬分怨恨周禹,他是活該,要是聽自己的勸,找個镖局護镖,怎麼會有意外發生?現在倒好,連累兒子背鍋,這可是宮裡要的東西啊,誰管你是怎麼弄丢的,殺一個人的頭還是滿門抄斬
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