對上林家水軍,江南一帶的水匪算是徹底沒了法子。
江南曆來富庶,也滋生了許多大大小小的水匪勢力,大多是流民草寇,持有弓弩軍械的已經算是高級勢力,全靠的是一股子不怕死的瘋狂念頭。
穆衍和林景曜一行人到了還沒有半個月,附近的水匪老窩已經被端了好幾個,隻剩下最後一個還沒有拿下。
“不知表哥現在狀況如何……”姜堰頓了頓,眼底劃過一抹惆怅,他們循着線索追到水匪的時候,才發現船上的人已經死了大半,東西也被瓜分的一幹二淨。
但詭異的是,他們根本沒有發現沈清墨的蹤迹,根據船上幸存的人說,從京城一路到江南,根本沒有在官船上看到他。
這讓姜堰有些迷茫,二表哥當初執意要去江南遊學,說是邀請江南的學子到書院來,順便去看看早已找到父母的阿寶,怎麼會沒有上官船?
更重要的是,如果二表哥當初沒有上官船,現在又在哪兒?
“他畢竟是沈家的二少爺,沈家不會袖手旁觀,也許是我們想多了。”穆衍微微眯起了眼睛,心中倒是生出了幾分猜測。
沈清墨從三年前就參與到清風書院中,當時的沈博文極力反對,卻終究沒有攔住他,這幾年也任由他在外面折騰,态度冷漠,從不伸出任何援手,無非是想讓他跟沈家保持距離,進而不會激怒沈家背後站着的世家。
但歸根結底,沈清墨都姓沈,與根基深厚的百年沈家脫不開任何關系。
姜堰深吸一口氣,低聲道:“你是說舅舅他也許早就料到會有此事?”
他有些不敢置信,但想想這些年沈博文的所作所為,終究還是有些信了。
或許沈博文在一定程度上對青禾表姐有過偏待,但他對兩個兒子卻是非常疼愛,當初能夠冷眼旁觀二表哥接手清風書院,已經讓他倍感驚訝。
“也許吧,待我們剿清水匪,回京便可知曉了。”穆衍輕聲說道。
姜堰微微颔首,對穆衍的認識又深了一層,本以為他隻是一個莽漢,誰知道竟然對朝野世家的事情也頗為了解,細想之下,官船無故被劫到底是一個纰漏。
江南的水匪多為财,再膽大妄為也絕不敢與朝廷作對,而劫掠官船,更是幾十年來都沒過這樣的事。
“秋闱要到了,”姜堰頓了頓,眼底劃過一抹沉思,帶着幾分不确定,“清風書院第一批學子大都會下場一試,可他們的學識……”
姜堰搖搖頭,否認了這個想法,這些學子雖然刻苦認真,資質卻并不好,即便是參加秋闱,也多半沒有結果,世家大族又何必把這些人當成眼中釘肉中刺?
沈清墨這些年倒也發現了不少資質絕佳之輩,傾注了不少心力,可即便是在秋闱中殺出,也無法動搖他們的根基。
穆衍望着遠處的峰巒,下意識的眯了眯眼睛,淡淡道:“不知王爺可聽說過道家的一句話?道生一,一生二,二生三,三生萬物,也許公主的想法,已經讓他們害怕了。”
公主的想法?姜堰下意識的看了他一眼,總覺得有哪裡怪怪的,這事兒可一直是由二表哥操辦。
“最後一個就由我帶兵去吧。”林景曜大笑着說道。
兩人倒也沒反駁,他們這幾日剿匪沒少東奔西走,歇歇也好,反正他們就在旁邊,也不會出什麼亂子。
林景曜得到應允便帶着水軍直接去了,其中還夾雜着一些地方官府的捕快小吏,氣勢昂揚頗為不俗,沒過多久便戰成了一團,幾乎是碾壓式的戰鬥。
正在這時,穆衍背後突然泛起一絲涼意,他心神一凜,餘光瞥見朝他們兩人飛來的兩道毒箭,下意識的把姜堰按了下去,反手甩出一把梅花釘。
毒箭是從船内發出的,而此時船中不應該有人。
“你的暗衛呢?”穆衍的聲音有些冷,被他一巴掌掐着脖子按下去的姜堰又驚又怒,反應過來後倒吸了一口冷氣,蹙眉道:“跟林大一起去了。”
穆衍的臉色頓時不大好看,此時船裡到底是什麼人他還不清楚,他不敢把姜堰一個人丢下。
“躲好了。”
說話間船中已經竄出來兩道身影,手中持着長劍朝兩人殺來,穆衍擋在姜堰前頭抵擋,刀光劍影之中,他突然生出幾分陌生的熟悉感。
對方使出的劍法竟然與穆三癡教他的十分相似,但這卻是桃花塢的獨門秘籍。
“你們到底是什麼人?”穆衍冷喝一聲,手底下的攻勢稍稍放緩,眼神冰冷的看向兩道人影。
他有意留下他們性命問清楚來曆,便沒再下死手,誰知兩個刺客卻對視一眼,越發瘋狂的進攻,想要直接越過穆衍擊殺姜堰,無奈之下,穆衍隻能不再留手。
長劍翻飛,他手中的力度漸漸加大,毫不猶豫的殺掉一個,騰空把另一個刺客踢翻在甲闆上,飛快的将他制服,然而未等穆衍卸掉他的下巴,他便毫不猶豫的選擇了自盡。
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