弗萊娅再次睜開眼時,眼前出現的就是一大片茂密繁榮的樹林。
耳邊纏繞着悅耳輕靈的鳥鳴,腳邊潺潺流過冰冷的小溪,從枝葉間漏下的陽光搖曳着斑駁的樹影,一派能淨化心靈的自然純淨。
這裡是哪裡?弗萊娅有些茫然,她支起身想要做起來,伸出的手抓住了一旁的藤蔓,扭頭望去,卻見到了今生難以忘懷的壯麗風景。
映入眼簾的是兩棵高聳入雲、散發着瑩綠色光芒的綠樹。其中一棵似乎由兩種不同的木質構成,一者偏黑,一者偏白,互相纏繞在一起,形成了完整的一棵。
而另一棵樹則是青翠的、蒼綠的,它樹葉的顔色格外的嬌嫩,仿佛藏着無數正在呼吸的靈魂。
它延展而去的枝幹有無數的分叉,但是無論從哪個角度來看,它的枝葉都是均衡、均等的。
兩棵樹的枝桠上都挂滿了沉甸甸的果實,其中黑白的那棵樹的果實形似蘋果,隻是果皮更加鮮紅脆嫩,仿佛裹滿了果蠟般,折射着令人垂涎的光澤。
而另一棵樹上的果實則更為奇特,它的果實豐美飽滿,像一顆顆綴在枝頭的水球,果皮薄得吹彈可破,流淌着淺淺的金色。
咕嘟。弗萊娅情不自禁地咽了咽口水,她知道野外陌生的果子不能随便亂吃,但是眼前的果實未免也太過誘人了。
然而,不等弗萊娅采取任何行動,她身後的灌木叢中突然傳來了窸窸窣窣的聲音,她回頭,隻見三個戴着白色鴿面的人出現在了弗萊娅的跟前。
弗萊娅下意識地警惕了起來,可那三名明顯是聖職者打扮的人仰望了一下弗萊娅身邊的樹木,突然間便毫無預兆地匍匐于地。
“賢者大人。”他們語氣力持平靜卻依舊流露出激昂,他們将手背與額頭都平放在了泥土上,以示自己的謙卑與恭敬,“我們終于等到您了!”
等我?弗萊娅一頭霧水。等到被三個戴着鴿面的聖職者熱情地帶出樹林後,弗萊娅才發現,這看上去茂密無比的樹林後居然藏着一個規模不小的城池。
弗萊娅看着遠處的藍天白雲與完全由白沙與花崗岩鑄成的城市,茫然地懷疑自己又一次穿越了:“你們是誰?”
三名修士對視了一眼,恭敬地回答道:“我們是‘主的白鴿’。”
“主的白鴿”既為“愛主的人”,在這個世界中指代的是對神最虔敬的修行者。因為人們相信,“以主耶稣的心為心(腓2:5)”,就能擁有白鴿般柔和謙卑的眼睛。
“你們是苦修士?”弗萊娅很快反應了過來,恍然大悟道,“這裡難道是‘伊甸’?”
從三名苦修士的口中得到了肯定的答案,弗萊娅依舊覺得有些難以置信。魔王襲擊帝都都不曾出現的苦修士,居然如此輕易地出現在她的面前。
“伊甸内發生了什麼變故嗎?”弗萊娅擔心伊甸外的同伴,畢竟這裡居然無法使用手機的通訊功能,隻能進行資料的儲存以及刻錄,仿佛進入了異常的空間。
“為什麼魔王襲城時你們都不曾出現?你們知道外界已經亂成一團糟了嗎?”弗萊娅簡單交代了一下外界的境況,然而得到的隻是三名苦修士的搖頭苦笑。
“關于這些,請您入城後,我們再仔細地為您講解。”三名苦修士的年紀看上去都不算大,“我們的‘鷹’長老已經等您很久了。”
弗萊娅并不明白“很久”的定義,直到她被帶到一個戴着老鷹面具的老者跟前,她才知道這個“很久”居然是五十多年。
鷹長老已經很老了,或者說,在弗萊娅到來之前,她生命的燭火其實已經燃到了盡頭。隻是為了等待傳說中的賢者,她才苦撐着一口氣不肯下咽。
直到弗萊娅來到伊甸,鷹長老才長舒了一口氣,她終于完成了神交付于她的使命。
從鷹長老的口中,弗萊娅聆聽了一個奇幻而又悲哀的故事,關于理念的撕裂,關于那些與善惡正邪無關的信仰之争。
苦修士生活在這個名為‘伊甸’的次空間裡,所謂的“次空間”即是依附于主世界但又完全獨立于主世界外的空間,與“國度”一樣,伊甸也是神明賜下的空間。
“我們在這裡耕種、勞作、苦行,用肉體的苦難去成就靈魂的崇高。我們使用自己認為可行的方法降低自身的欲望與貪婪,從而清明正直地審視自己的心。”
從樹林中一路走來,弗萊娅親眼目睹了苦修士們的生活。他們往往都很古怪,奉行着一套常人無法理解的規則,而這些古怪的行為甚至不是神明要求他們做的。
比如說,有人每個月都會讓自己忍受長達十數天的饑餓,有人背負着沉重的石塊從早到晚的勞作,有人則每天跪地膝行繞城一周、磕頭行禮以示敬重……
最初,弗萊娅并不能明白這些行為背後代表的意義。直到聽到鷹長老的解釋,她才明白,采用什麼方法并不重要,他們隻是在通過“苦難”來砥砺自己的精神。
“很久很久以前,有三位虔誠的同道者決定在伊甸中修行,用自己的方式來證明他們對神明的虔敬。我們稱呼他們為‘白鴿’、‘鷹’以及‘烏鴉’。”
其中,白鴿奉行身心的潔淨,認為信仰就應該聆聽并全身心地服從神的箴言,“我心裡柔和謙卑,你們當負我的轭,學我的樣式(馬太福音11:29”。
鷹則認為信仰不該盲目,人類應該像雄鷹一樣獨立,擁有堅韌的心智。人追随主必須是發自内心自我的甘願謙恭,而不是因為渴求主賜予世人的福音與好處。
“而烏鴉,最貪婪,也最神妙,他原是一個卑劣的惡人,犯下了滔天的罪惡。但是當他被送上絞刑架時,那即将送葬他的繩子卻在衆目睽睽之下,斷了。”
那個時候的死刑沒有一次不成就再來一次的說法,人們認為,是神明原諒了他。于是,惡人被判處了寬恕,他被主的胸襟與寬容所動容,從此成了神的狂信徒。
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