坡底村葉家,除了四盛的父母外,還有四盛的兄弟們。
葉四盛是家裡的老四,三個哥哥都成了家,有了各自的孩子,這個時代父母在不分家,葉家一大家子都在一起過日子。
四盛的父親葉老爺子,是獨苗,從小父母嬌慣,養成了“萬般皆下品,隻有養花高”的古怪性子,平日裡隻喜歡養些别人都不認識的花草,對其他事都不怎麼關心。
四盛的母親葉家老太太,娘家姓王,人稱王老太,是葉家現在實際的一家之主。
葉家世代都是農戶,父母留給葉老爺子六畝地,前幾年因為有着白家的支持,再加上家裡勞力多又都勤勞,葉家才又添了七畝地和兩頭牛,這在坡底村算是過得去的人家了。
四盛小心地駕着騾車,給素雪和汪澤然說着葉家的事:“你奶一直以來都有個執念,就是要供自家兒子讀書。”
葉家大兒子到了讀書的年齡,那時家裡地少孩子多,實在拿不出讀書的銀子,王老太隻能忍痛放棄。
葉家老二到了七、八歲時,王老太不想再錯過,砸鍋賣鐵地送他去讀私塾。
當時還在村裡引起了不小的轟動,村裡比葉家地多富足的人家不在少數,他們都沒敢冒險送孩子去讀書,王老太怎麼這麼随便地就決定送兒子讀書呢。
對農戶來說,供一個孩子讀書需要集全家之力,用幾年、十幾年、甚至幾十年的時間,才有可能有所回報。
再說即使花費了金錢和時間,大多數人家也不一定有所收獲,農家孩子因各種條件限制,考上功名的可能性非常微小。
王老太的這個決定不出衆人所料,很快就被證明是錯誤的。
葉家老二并不喜歡讀書,也讀不進去,硬着頭皮讀了兩年,私塾先生說什麼都不再教他了,老二隻好回了家。
王老太不甘心,兩年不能白供,于是找關系、托人情,出錢将老二又送去一個老木匠家當學陡。
老二對木匠倒是很有天賦,可才學了一年,老木匠得急病去世了,老二隻能再次回家務農。
葉家家境最多隻能供一個孩子讀書學藝,等老二第二次回家時,老三也已經過了啟蒙年齡,王老太一跺腳,再次作出讓村人意外的決定:送老四葉四盛去讀書。
毋庸置疑,這個決定引來村人更多的不解和嘲笑。
不過這一次,王老太沒有失望,四盛十六歲就中了秀才,這在十裡八鄉可是頭一份,王老太終于可以在村裡昂首挺胸地走路了。
雖然四盛後來連着考了幾次都沒有中舉,但這并不影響秀才娘王老太在葉家,乃至在村裡的影響力和份量。
素雪見汪澤然欲言又止,就問道:“汪澤然,有啥就問,别吞吞吐吐地,你以後跟着我家就得了解我家的情況。”
汪澤然默了一下,開口問道:“表姨父,葉家奶奶為什麼不送兒子去學武呢?”
這是三人商量好的稱呼,汪澤然以白家遠房表親的身份出現,讓葉家人也好接受一些。白家本就不是草陽鎮當地人,坡底村的葉家人也不知道白家都有哪些親戚,所以這樣比較容易過關。
“學武?學武怎麼能讓兒子考科舉呢?不能科舉出人頭地,哪裡算是光宗耀祖呢?再說,想學武也沒有地方教呀,整個坡底村也隻聽說張屠戶會些拳腳。”
“爹,這裡有沒有武舉?”,素雪問道。
汪澤然問:“什麼是武舉?”
“就是給練武人考的科舉呀,據說唐朝時就有了。”
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