入夜,街道上寂靜得可怕,打更人提着更鼓走街串巷,突然一道黑影從打更人的身後翻越牆頭,似有所?感的打更人猛地回頭什麼也沒發現,幾步之?遙的小院還亮着燭火,打更人壯着膽子提了手中的燈籠走向那虛掩着門縫。
打更人周身慘白的臉上,眼睛驚恐地瞪大,嘴唇止不住的顫抖,手中的燈籠滑落燒毀,他後退着跌坐在地上發出一聲慘叫。
翌日,楚安歌從濟世藥堂盤完賬離開?,出門就碰到了出殡的棺材,一連十幾口。
楚安歌混在人群裡聽着他們談論着這城北慘死?的人家,談論的内容不全,卻也勉強能拼成一件事。
城北有戶姓朱的人家昨夜被?打更人發現全家十幾口人全部被?殺,死?狀凄慘,連那朱家的幼童也沒放過。
十幾口棺材沿路而過,街道兩邊擠滿了看熱鬧的百姓,周圍聲音嘈雜。
楚安歌垂眸深思,忽覺袖口被?拉了拉,她微側頭就看見身邊不知道何時擠近了一個?腦袋上紮着雙髻的小姑娘,渾身髒兮兮的,沒攥住自己袖口的另一條胳膊挽着竹編花籃。
“姐姐,你買花嗎?”小姑娘再次拉了拉楚安歌的袖口,弱弱地出聲。
楚安歌一眼就看見了花籃裡那妖冶而不詳的花朵,面上不動聲色,拉着賣花小姑娘的手把人帶離了人群。
她從身上掏了好些銅闆放到小姑娘的手裡,拿了籃子裡壓在最下面的花起來。
“這花真?好看,告訴姐姐你是在哪摘的?”
“姐姐是外鄉人吧,這花在西?郊山裡有好多。”
楚安歌沉吟了一會兒,緩緩道:“嗯。”
這孩子年紀還那麼小怎麼就出來賣花了。
小姑娘臉上髒污,眼睛倒是透亮,楚安歌瞧着她的模樣,輕歎一口氣,蹲下來與她平視,從腰間掏出一抹方帕遞給她,溫聲道:“小妹妹,擦一擦吧。你的家住在哪裡?”
小姑娘圓圓的眼睛裡映着眼前的方帕,表情有些驚訝,見面前的姐姐朝自己點點頭,才慌亂地往自己身上抹了兩把,瑟縮着接過帕子膽怯道:“我沒有家。”
沒有家?楚安歌一愣,接着又聽見小姑娘說?道她父母雙亡,家裡也沒親戚是被?城裡的乞丐撫養長大的。
“我在此地有座書?院,你應該還沒上過學堂,我和夫子說?一聲,讓他收留你在書?院裡。你可願意?”
小姑娘聞言淚水奪眶而出,連道願意,似乎想上前抱抱楚安歌,又意識到自己實在太髒了,咬着唇攥緊手沒敢上前。
“走吧,姐姐帶你過去。”
楚安歌把小姑娘送到了書?院房裡,和夫子交談了幾句話才離開?,離開?的時候順手還拿走小姑娘的花籃。
直到楚安歌完全消失在自己的視線裡,房裡的小姑娘眼神變得有些古怪,唇邊咀嚼着姐姐兩個?字帶着說?不清道不明?的惡意。
出了書?院楚安歌就尋了個?角落把手裡的花一把火燒了個?幹淨,眼神冰冷淡漠,和方才溫柔的模樣判若兩人。
待到她重?新回到客棧的時候,已?經是午膳的時間。
楊澗看見她回來擡手招呼道:“楚姑娘,你回來得正是時候,阿衍讓小二等一下送午膳上來,我們一起用?午膳吧。”
“先不忙,我
出去一趟遇到了點兒事情。”楚安歌落座,把自己早上所?見所?聞說?給了二人聽。
“那個?小姑娘很可疑,所?以我就先把人留在了書?院。”
上次她與步清瑩交換身份,本來應該毀掉太子所?培育的所?有斷腸草,結果因為?北璃帝女來京,太子急召自己回京,導緻計劃并沒有實施成功,隻來得及調查清楚斷腸草栽種的地點和相關負責的人。
“城北朱家?小爺聽店小二說?,那城北朱家一夜之?間慘遭橫禍,十幾口人慘死?院中,這地方官差連查都不查就胡亂扣了個?亂匪作亂的由頭就此結案。簡直目無王法,枉顧人命。阿衍,一定要治他們個?渎職之?罪。”
楊澗忿忿不平地評判着地方官的不作為?,白?裴衍把玉骨白?綢扇攏緊放在桌上接着道:“你們可還記得,敦親王一案裡牛二和掌事家裡出現過的殺手?”
“何止記得,小爺我差點被?這人不人鬼不鬼的家夥給切了,可謂印象深刻。”想起那牛二家裡的殺手,楊澗就忍不住一個?激靈。
“記得。”楚安歌面色凝重?,心道這些殺手不僅襲擊過自己還襲擊過明?珏。
“安歌,我曾經與你提到過那殺手的情形和蜀地一帶的秘術有關,我今日出門着人去尋了現如?今在益州掌握到此門秘術的人。
可惜我還沒來得及上門,就被?人捷足先登,此人滿門遭禍,說?來也巧我要尋的那人正是城北朱家當家。”
白?裴衍皺了皺眉,他在蜀地的消息來自極樂坊和白?家,能在蜀地境内躲過極樂坊的監視而捷足先登,可以做到這些的人并不多。
“城北朱家的當家是南蠻人。”楊澗有些不可置信,随即道,“那他的死?,小爺覺得就不簡單了,這地方官員更是匆匆結案,罔顧律法、人命,這做法就更不簡單了。”
“楊少卿所?言有理,朱家之?死?存疑甚多。我在回來的路上打探到的消息,今日屍體已?經被?拉出去放在郊外的義莊裡。”楚安歌指節輕擊着桌面,看向二人緩緩開?口,“今夜我們跑一趟義莊,無論是死?因還是真?相,探過才知道。”
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