鎮國公和蔺承佑一走,中堂再次熱鬧起來,客人們忙着推杯換盞,想借此掩蓋賓主之間的尴尬。
鼓聲急如驟雨,胡人們在階前跳起了胡旋舞,舞步妖娆絢麗,漸漸旋轉如飛,可惜無論主人還是客人,都無心賞鑒眼前的美景。
諸人心裡百味雜陳,段家今晚是收不了場了,段小将軍欺人太甚,明明有婚約在身,背地裡卻與董二娘綢缪缱绻,而且為了不讓董二娘受苦,情願把毒蟲引到自己身上。此事傳出去,别說滕紹這等國之重臣,哪怕尋常門第都會覺得是奇恥大辱。
女眷席有不少人同情地打量滕玉意,滕玉意臉色奇差,黯然放下酒盞,默默以手支額。
杜庭蘭痛心道:“阿玉,是不是不舒服?”
滕玉意恹恹地:“喝醉了有些頭昏。”
杜夫人沉着臉起了身,上前攙扶滕玉意:“好孩子,我們走。”
段老夫人和段文茵猛然回過神來,杜夫人和滕玉意這一走,兩家再無轉圜的餘地,今晚席散後,段家必定迎來滿長安的議論和指責。
段老夫人顫動着擡起手,沖身旁的段家女眷道:“快、快勸住杜夫人和玉兒。”
段家女眷強打起精神,紛紛圍上去撫慰道:“夫人先别急着走,玉兒喝醉了酒,這時出門難免嗆風,不如到旁室歇一歇,等酒醒了再走。”
杜夫人冷笑道:“不必了,玉兒高高興興來給老夫人賀壽,怎料一再受辱,她是個心善的孩子,受了委屈也不肯說,先前為了顧全兩家體面一再隐忍,無奈有人欺人太甚!!!”
她忍着氣沖席上斂衽一禮,擲地有聲:“今晚的事各位可做個見證,待明日玉兒的阿爺回來,一切當有個公斷。”
衆賓客心裡都明鏡似的,哪怕不能公然附和,也都暗自點頭。段小将軍做出這樣的事,任誰都沒法替段家圓場。
段家女眷攔不住,灰頭土臉看着杜夫人離席。
杜夫人領着滕玉意和杜庭蘭走到段老夫人案前,恭敬道:“老夫人保重。玉兒身子不适,晚輩也還未大好,叨擾了一整晚,這就帶孩子們告辭了。”
段老夫人顫巍巍推開婢女,親自拽住杜夫人的手。
“夫人且按耐,大郎的品性如何,做長輩的心裡都清楚,今晚之事亂如絲麻,其中說不定有誤會,何不等大郎解了毒讓他親自向玉兒解釋?要真是他犯糊塗,老身絕不姑息,一定親自打死此獠!”
她淚光閃爍,語調輕顫:“老身病痛難捱,早盼着這兩個孩子結親,今晚就這樣散場,兩家難免遭人議論,并非老身要護短,隻是天造地設的一樁姻緣,錯過了何處再尋?真要退了婚,對兩家都沒有好處。”
杜夫人暗啐一口,都到了這地步,還指望玉兒委曲求全。
“老夫人這話,恕晚輩聽不明白。”她含笑道,“何謂‘對兩家都沒有好處’?犯錯的是段小将軍,又與滕家和玉兒什麼相幹。今晚高高興興來給老夫人賀壽,沒想到一再公然受辱,原本一直抱着一絲希冀,隻盼着其中有誤會。如今事實擺在眼前,還有什麼話可說?說實話,滕杜兩家都是厚道人,一向做不出瞞心昧己的事,今晚做到這地步,已經是仁至義盡了。老夫人偏疼兒孫沒錯,但自家孩子的錯需自家擔待,外人不想擔待,也擔待不起。外頭風大,老夫人請留步。”
段老夫人和段文茵被這話活活哽住,眼睜睜看着杜夫人帶着兩個孩子離席。
這邊杜夫人剛到門口,男賓席上也有人離席了,到階前的燈影中一站,卻是杜裕知父子。
席上的賓客神色一凜,杜裕知雖然脾氣孤拐,但素有清高直谏的好名聲,諸人縱是不喜他的臭脾氣,也不得不承認此人正直敢言。
杜裕知領着兒子過來給杜老夫人道:“老夫人,杜某本該陪席,眼下卻不得攜妻孥先告辭了。另有一言,想請老夫人轉告段小将軍。君子行走世間,當俯仰無愧。行差踏錯不怕,改惡從善即可,最忌毫無擔當,一味掩過飾非!”
說完這番話,杜裕知叉手作揖:“言盡于此,老夫人保重。”
杜紹棠面無表情沖老夫人磕了個頭,起身随父往外走。
段老夫人張嘴望着杜家人離去的背影,突然捂住心口,軟軟地往後一倒。
女眷們大驚失色,惶然擁上前:“老夫人!”
段文茵急聲道:“祖母素有心疾,這是犯病了,還愣着做什麼,快去尚藥局請餘奉禦。來,快把老夫人扶到内室去。”
中堂裡頓時亂成一鍋粥,杜紹棠和杜夫人原本走得決然,誰料老夫人說犯病就犯病。
杜夫人心裡暗恨,萬沒想到段老夫人為了給自家圓場,連這一招都使出來了,想是打算用這手段拖住她們,再軟言好語勸玉兒打消念頭,料着玉兒年輕皮薄,糊弄起來也容易。隻要玉兒肯原諒段甯遠,外人自然不好再多事。
隻恨她明知如此,偏生又走不得,老夫人高壽,眼下突然發病,若是不顧離去,未免太糊塗失禮。
正不知如何是好,滕玉意松開杜夫人的胳膊,作勢要過去探視段老夫人,不料還未上台階,她腳下一趔趄,一下子也昏了過去。
“阿玉!”杜庭蘭急趨上前。
杜夫人忙也沖上去攙扶:“玉兒!”
望見滕玉意慘白的臉色,杜夫人吓得心直抽抽:“我的好孩子。這是氣血逆行昏過去了,兇險得很,快備車回府。”
杜裕知父子急得跺腳,混亂中找來肩輿。
一時之間,女眷們忙得不可開交,顧了這頭又去顧那頭,比起段老夫人那紅潤的氣色,滕玉意才像真患了病,諸人七手八腳着将滕玉意搬上肩輿,段老夫人那頭反而無人問津了。
段老夫人躺在榻上哼哼,但衆女眷的注意力一下子都被轉移到滕玉意身上去了,除了段家自己的小輩,幾乎沒人顧得上老夫人。
段文茵執意攔着滕玉意的肩輿:“夜風甚緊,回去這一路玉兒的病情恐會加重,已經去請奉禦了,何不先讓奉禦給玉兒看過再走。”
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