因太子妃身體違和,滿月酒并未大辦,隻給相熟的人家和幾位皇子發了請帖,其餘官員送來禮物便都遣走了。
九公主一行抵達時還未開宴,太子妃正在内室接待母家來人。九公主不顧宮人阻攔,領着虞襄便往裡走,虞妙琪被她孤零零地扔在廳外。
太子妃的聲音聽上去十分虛弱,顯然坊間流傳的有關她病重的消息并非空虛來風。聽不清她究竟說了什麼,她的母親開始低低抽泣,哽咽道,“那便依你吧,總不能虧了兩個孩子”
九公主蹦蹦跳跳的跑進來,兩人連忙各自抹淚,然後笑着打招呼。虞襄不似她那般沒眼色,早就命桃紅柳綠将自己的輪椅推到外間,靜靜等候。
“皇嫂,今兒是大喜的日子,你怎麼哭起來了”九公主俯,盯着她通紅的眼睛看個不停。
太子妃側臉躲避,她也跟着把臉轉過去,姑嫂兩你追我躲的玩鬧了一會兒,臉上漸漸都顯出悅色。太子妃的母親見了心裡舒坦很多,起身告辭,出了房門看見虞襄,笑着上前叙話。
太子妃聽見虞襄清甜的嗓音,連忙喚道,“襄兒也來了快些進來。”兩個小姑娘一個是她的開心果,一個是她的小福星,都深得她喜愛。
簡單寒暄了幾句,太子妃使人去端糕點,見小姑子埋頭吃上了,這才看向虞襄,柔聲問道,“襄兒與本宮三個妹妹可相熟覺得她們性情如何本宮這身體怕是不成了,總想着給一雙兒女找條後路。”
她病情一天更比一天嚴重,腿腳酸軟的無法動彈不說,下腹更是惡露不斷,若是再止不住惡露,沒準哪天就血盡而亡。然而一雙兒女卻還幼小,且是所有皇子龍孫的眼中釘肉中刺。如何讓一雙兒女安然長大成了她除不掉的心病。大概因為生産前得了虞襄一支龍鳳簽的緣故,她對這位靈氣逼人的小姑娘有種莫名的依賴情緒,否則也不會說出這樣私密的話。
沒錯,正如外界傳言的那樣,她打算從自己的三位妹妹中挑選一位做太子繼妃。帝後那裡她已經通了氣,為着皇太孫的安全考慮,也為了制衡太後母家,帝後已經默許了。
虞襄不常出門,可因為打理府務的關系,又因哥哥耳目通天,京中貴女她一個個的如數家珍,然而當着太子妃的面卻不能對她的姐妹多作品評,說的好了是谄媚,說得不好是诋毀。她略略想了想,幹脆直言不諱的道,“不太相熟,說不出好壞,但是我知道,人都是有私心的,不能将希望寄托在他人身上。”
“可本宮這身體怕是撐不過半年了。”太子妃苦笑,挽起衣袖,讓她看自己瘦成枯枝一樣的手臂。生産過後太醫明明說沒有大礙,哪料到一月後竟是将死之局,老天爺賜給她一雙麟兒卻拿走她半生壽數,果然極為公平。她也沒什麼好怨的,隻想在死前給孩子們安排好一切。
“樸神醫”虞襄擰眉道。
太子妃笑得越發凄苦,“早在八歲那年得天花時,本宮便将一次問診的機會用掉了。太醫們也都束手無策。”
虞襄沉默了,恰在這時,老太太在一名宮女的引領下走進來,手裡捧着一盆朱紅色的似珊瑚又似樹木的東西。老太太給太子妃見禮,将那東西置放在床頭,笑道,“這是驅邪草,來自南洋的一種植物,說是可祛除病氣使人安康。但在南洋卻從未有人種活過,隻是個傳說而已。襄兒找來一包種子,全部撒下去也隻種活這一株,不但樣子好看,聞着也香,這便送來給太子妃娘娘,希望您能早日康複。”
朱紅色的植物散發出一陣陣沁人心脾的甜香。太子妃隐隐作痛的太陽穴瞬間平複不少,笑着向老太太道謝,因舍不得兩個小姑娘過了病氣,又命宋嬷嬷将她二人帶到外面與各家貴女玩耍。
兩人出門後卻沒往人多的後花園走,反而順着小徑來到一處幽靜涼亭,準備說些私房話。剛坐定便聽見一陣腳步聲緩緩而來,兩人轉頭回望,恰與一雙狹長的眼眸對上。
九公主臉頰爆紅,不知所措。來人亦是十分驚訝,眼中流露出激動的情緒,卻又飛快收斂起來,彎腰作揖後準備離開。
“你,你别走啊”九公主蹭的一下站起身,焦急的喊道。
那人心裡也是不舍,聞聽此言立即停步,嘴角緩緩勾出一抹淺笑。
虞襄眉頭輕皺,“公主留他作甚此處乃後院,他一個外男擅闖後院,若是沖撞了哪位貴人他擔當的起嗎”話落看向俊美異常的青年,厲聲呵斥,“公主大人大量不與你計較,你還不快點滾開”
沈元奇抿了抿唇,指着不遠處的一扇院門說道,“啟禀公主,你們過了那道角門就算入了前院,”又指了指涼亭後方掩映在層層綠蔭中的一棟小樓,躬身稽首,“那是太子書房,離此處隻五百米,故而此處已是前院地界。微臣未料到公主與虞小姐在此歇息,若有沖撞還請恕罪。”
虞襄隻來過太子府幾回,哪記得府中布局,用詢問的眼神朝九公主看去。
九公主心裡眼裡全都是青年俊美的臉龐,溫雅的笑容,低沉的嗓音,此時臉頰充血,腦子混沌,哪裡接收得到她發出的疑問,隻一味憨笑。
九公主六歲時還曾哭着鼻子跑到金銮殿找父皇,在宮裡都是橫行無忌的主兒,到了太子府哪個敢攔守門的小厮見來人是九公主和虞小姐,忙着躲開了,全當自己沒看見,這才造成了誤會。
虞襄了悟,見狀元郎還躬身稽首的等待責罰,心裡甭提多尴尬,沉默片刻掩嘴笑了,“沈大人快快請起,方才我們是與沈大人鬧着玩呢,您千萬莫怪。”
真是死鴨子嘴硬。沈元奇險些笑出聲來,垂頭強忍片刻才道不敢。
分明擔心自己擅闖後院讓侍衛拿住,卻又裝作兇神惡煞的樣子大加斥責,然後好叫自己走脫,這性子還是那般别扭可愛。如此一想,他心情越發明朗,素來晦暗的雙眸此刻顯得十分晶亮。
九公主這才堪堪回神,揮着小胖手喊道,“沈大人,你過來啊,我請你吃栗子。是禦膳房的大廚用秘法炮制出的糖炒栗子,可香了。”邊說邊從荷包裡掏出幾粒又圓又大,油光發亮的栗子。
這誘哄孩子的語氣叫沈元奇哭笑不得,若是往常他早就告罪離開,眼下虞襄也在,竟是萬分舍不得,心裡還在掙紮,腿腳已跨入涼亭,等回神時已經坐定了。
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