幾個月後回京城與盛紘一家團聚時,曾有人問過明蘭賀弘文是個怎麼樣的人?
明蘭思索良久,回答:好人。
賀家系屬名門,賀家曾老太爺創白石潭書院,為天下讀書人之先,領袖清流數十年,如今後人雖不及先祖顯盛,但也是富貴俱全的,賀老太太嫁的便是賀家旁支,她第三子早逝,隻留下賀弘文一個兒子,很得祖父母眷顧。
賀弘文自小便研習醫術,開船不久便為明蘭熬煮了平撫脾胃的藥草茶,味道雖苦但效果不錯,明蘭隻喝了一劑便覺得大好,不過她笃信培養自身抵抗力才是王道,便不肯再喝了,又不好意思駁了對方的好意,隻偷偷倒掉了事。
一日,賀弘文來看望明蘭,随口問道:“适才送來的草茶可服下了?”
明蘭一臉正色:“剛喝完。”誰知正在此時,小桃拿着杯子從外頭進來,嘴裡說着‘姑娘放心,無人瞧見的……’小桃看見賀弘文,半截話戛然而止。
明蘭順着賀弘文的目光看去,那白瓷蓮花浮紋的碗盞上還留着幾抹氣味熟悉的青色藥汁,賀弘文靜靜的轉回頭來看着明蘭,明蘭強忍心虛,十分鎮定道:“小桃,你洗個杯子怎這麼久?”小桃呆呆的,隻會說:“杯子……很難洗。”
明蘭頭皮發的幹笑幾聲,閃躲着不敢看賀弘文,道:“呵呵,難洗,難洗。”
賀弘文恍若無事,微笑道:“船上諸事,是不如陸上方便。”
明蘭……,一旁陪侍的丹橘臉皮沒那麼厚,把頭扭過去了。
第二天,賀弘文送來了雙份的大碗藥草茶,明蘭當着賀弘文的面,英勇無比的舉起碗盞,咕嘟咕嘟一口喝幹草茶,然後把空空的碗底高高亮給賀弘文驗貨。
賀弘文微笑颔首,好像班主任嘉獎剛罰抄完的小學生。
嚴格說起來,賀弘文是明蘭第一個真正接觸的外男,他們的祖母久逢知己,躲在船艙裡要把幾十年的話補足,在一群老媽子小丫鬟的看顧下,明蘭和賀弘文着實見了好幾面。
古代少男少女初初會面,話題照例都是這麼開始的:“小明妹妹都讀過什麼書了?”
明蘭聽着耳熟,高中課本裡《林黛玉進賈府》那一段可是老師要求背過的,便照着賈母的經典标準回答,掩着袖子含蓄道:“不過認得幾個字,不做那睜眼瞎罷了。”
答罷,自覺很有大家淑女風範。
賀弘文挑了挑眉,不可置否, ,隻把眼光往右一轉,定定的看向書案上一摞練字用的宣紙,墨迹斑斑,顯然字寫了不少,明蘭尴尬,補充回答:“隻剛讀了《女則》和《孝經》。”
賀弘文依舊不說話,再把眼光往左一轉,隻見書架上橫七豎八堆了幾本翻舊了的書,封面大開,醫蔔星相天文地理,都是明蘭央求長柏和長棟幫忙弄來的閑書。
明蘭再次被捉包,強自笑了幾聲:“……這是家中兄長叫我帶去送給堂兄的。”
賀弘文很能理解的樣子,微笑道:“令兄真是涉獵廣博。”
明蘭嘴角抽了抽,幹幹的賠笑幾聲——天啊地啊,隻看正書的長柏哥哥,隻看賬冊的長松哥哥,還有見字就暈的長梧哥哥,原諒她吧!
賀弘文最厚道的地方,哪怕當場揭穿了明蘭,也能很真誠的裝傻點頭,對明蘭的一切爛借口都表示出十分信服的樣子;人家如此上道,明蘭也不好再裝了,便以誠待人。
臨近金陵,時氣漸暖,上回北上去登州時明蘭穿來不久,體虛氣短且處于人生的低谷,沒有閑情欣賞風景,如今卻别有一番心情,隻見沿岸景緻漸精緻柔和,明蘭坐在窗沿看沿岸風光和忙碌的漕運船舢貨運,賀宏文南北來回已見過許多次了,便笑吟吟的指點解說。
“大白鳥,大嘴鳥,……麻袋船!”明蘭呆呆指着說,言辭十分貧乏。
賀宏文笑着解釋:“那是鸬鹚,最擅捕魚;……那是沙鷗……,不對,那是糧船……”
明蘭開朗俏皮,賀弘文内斂穩重,兩人相處甚歡。
“……家母想我科舉出仕,無奈我不甚争氣,隻喜歡擺弄藥草針典。”賀弘文赧顔道。
“賀哥哥菲薄自己了。讀聖賢書,不過是上為輔佐明君匡扶社稷,下為光宗耀祖澤及子孫,可萬流歸宗,行醫濟世一樣可以惠及百姓光耀門楣。哥哥祖母的父親,當年何等醫術醫德,少年時,親赴疫區救命濟厄,年長時,執掌太醫院令,頒布醫典令。世人何等景仰!”明蘭十分真誠,醫生真是一項高尚職業,做好了,還很高收入的說。
賀弘文眼睛都亮了,笑語晏晏的看着對面的女孩。
“父親早逝,母親病弱,我不能依着母親的心意讀書進學,實是不孝。”賀弘文的憂郁薄紗般籠罩着秋色。
明蘭攤着一雙嫩白的小手,上面針孔可見:“我素來不喜歡刺繡,祖母請了好幾個師傅教我,到現在我繡出來的蝶兒還是像蠅子,想想也是不 不孝。”
賀弘文微笑道:“妹妹年紀還小,慢慢練總會好的,我錦兒表妹最擅刺繡,那也是日日練出來的。”明蘭摸着自己的手指,随口問道:“哦?她也住金陵?”
賀弘文神色黯淡:“不……,幾年前她父親因‘小梁山礦案’獲罪,全家被流放涼州了。”
明蘭不說話了,幾年前小梁山礦井坍塌,死了百餘礦工,誰知礦主勾結當地官員,克扣撫恤金,反把那些死了男人的孤兒寡婦鎖拿問罪,險些激起了民憤,釀成大亂。
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