太陽還未升起,四下灰蒙一片。剛下過雨,空氣中潮乎乎的,還有些涼意。
街道上空空蕩蕩,整個城還未蘇醒。
昨日沈诏與判官皆提到了暮雲城,她不相信有這麼湊巧的事,思來想去還是決定早些來看看。
據判官所說死的都是乞丐,若有活着的或許能問出原因來。
打定主意,晏驚時在城内尋找乞丐,可天都亮了,沒見着一個乞丐影。
賣早點的食販們都推着攤子出來了,紛紛叫賣着。
一頭發花白的老媪跛着足,手臂微微發抖,手上拿着幾個蒸籠,費了些力才擺在攤位上。
晏驚時幫她把蒸籠擺好,老媪為了感謝她,硬塞給她兩個包子。
攤子擺好,陸陸續續地有人前來,晏驚時坐在旁邊咬着包子問:“阿婆每日都在這裡嗎?”
“是啊,在這擺十來年了。”
“那阿婆知道這城裡的乞丐每日都會在哪嗎?”
老媪聽到乞丐二字眼睛都瞪大了,滿臉怒氣:“那些潑皮才煩的嘞,整日窩在那巷子裡,若外地人不知情從那走過,渾身上下值錢的東西肯定都讓他們順去了。”
晏驚時:“沒人報官嗎?”
“當然報官了,但那些乞丐狡猾得很,偷去的東西沒過一個時辰就找不到了,沒有證據官府怎麼抓人?而且當今聖上愛民如子,早就下令不準傷害百姓,自然也沒人處置他們,但是偷偷教訓倒是少不了的。”
“小姑娘是外來的吧,”老媪打量着晏驚時,指向西邊,“他們一般都在那邊的萬年巷裡,千萬别過去。”
說了這麼多,看來老媪還不知道乞丐失蹤的事。
晏驚時:“多謝阿婆,那阿婆可知這城裡若是不知名姓的人死了,會被放置在哪呢?”
“不知名姓?”老媪思索了下,“我知這城裡的死人若沒人來認領,一般會先安放在義莊。”
“那義莊在何處?”晏驚時面上露出幾分悲切,“我兄長幾月前來到這暮雲城,到現在還沒消息,我懷疑他是......”
晏驚時眨眨眼睛,還真讓她擠出幾滴眼淚來。
老媪見她這副模樣也跟着着急:“姑娘莫哭,興許是還沒遇到呢,這暮雲城這麼大,找個人也是困難的。”
晏驚時拿袖子擦擦淚:“那也得先知道他無事才能放下心。”
“說的也對,這義莊就在城東面,你先去瞧瞧吧。”
晏驚時道過謝,給老媪留下包子錢,便往城東趕去。
–
義莊在城東最邊上的一個角落,位置有些偏僻,再往外走些就要出城門了,故而沒什麼人。
門口擺了張躺椅,一個精瘦的中年男人正閉着眼躺在那曬太陽。
看守人在這待了十幾年,但畢竟是放死人的地方,陰氣重。說不害怕是假的,但他也隻能靠曬太陽去去陰氣,不論真假,起碼心裡會好受的多。
這曬得迷迷糊糊,正要睡着時,頭頂傳來一個女聲。
“請問,義莊近幾日可有送來些無人認領的屍首?”
陽光刺眼,他隻能半眯着,模糊看見身前站着一個嬌小的姑娘:“屍首日日都有,自己進去看看吧。”
“多謝。”
晏驚時邁過門檻,一股陰氣從身後傳來,轉頭一看,她背上竟趴着個小鬼。
小鬼約莫四五歲的年紀,雙手抱着她的脖子,整個身子都挂在她身上。怕吓到他,晏驚時輕聲問:“小朋友,你怎麼在這啊?”
小鬼開口,聲音帶着屬于孩子的稚嫩:“那些人進不來這裡。”
晏驚時很有耐心:“什麼人會進不來這裡啊?”
小鬼松開手,飄到晏驚時面前,手指了指她的頭發,又做着胡亂揉的的動作:“這樣,髒髒的,很高。”
小鬼的描述詞雖不多,但卻精準。
“是不是穿的破破爛爛的,總在巷子裡坐着的?”
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