宦官說得沒錯,當天下午,大明水師近二百艘大小各式戰船、便陸續進入了馬江口。馬江江面上,風帆遮蔽水面,仿佛将整條江都堵住了一般,場面非常宏大。
柳升部兩萬多人,定策于馬江南岸登陸。因為清化也位于馬江南岸,而且江口有一座碼頭、也位于南岸。
那個碼頭完全無法滿足那麼多人登岸,明軍需要用平底的沙船、直接沖到淺灘,強行登陸。
朝廷策劃“奇襲清化”的方略時,也考慮到了這一點,所以調集的海船、兩廣福建水師,以沙船為主。明軍海上水師常用的戰船,除了沙船還有廣船和福船,都是上寬下窄,很怕擱淺;隻有沙船不怕。
幾艘沙船載着步騎,首先沖到了淺水的地方。人們用竹竿探了水深之後,有的人馬徑直跳進河裡,涉水上岸,有的換乘小舟、劃着靠岸,連戰馬也上去了。
那些步騎上岸後,立刻向陸地縱深處搜索,打探敵情。
柳升還在他的座艦上,扶着欄杆眺望陸地上的光景。此處離海面很近,水可能是鹹的,因為柳升發現、江邊有一段灘地幾乎沒長草木。更遠的地方倒是蔥蔥郁郁,全是樹林和荒草,一些村落房屋在草木之間若隐若現。
隻有碼頭那邊有個村鎮,隐約能看到幾個百姓。除此之外,從江面上看過去,陸地上便隻剩明軍步騎了。
兩艘廣船在村鎮旁的木築碼頭邊停靠,更多的明軍将士從船上列隊下船,許多人還牽着馬。陸上逐漸變得熱鬧,卻又給人平靜之感,因為沒有敵軍、也沒有沖突。
良久之後,有人拍馬來到了灘地上,對着江中的旗艦大喊道:“斥候未見敵軍,未見敵軍……”
旗艦上的一面旗幟以特定的節奏搖動了一會兒,以示應答。柳升也親耳聽到了斥候隊的人喊叫,便下令道:“所有船隻,陸續登岸。将士上岸後,立刻構築溝牆工事,建立軍營。”
親兵們抱拳道:“得令!”
片刻後,戰船上的旗樂隊便吹響了号角聲,數面旗幟反複搖動起來。遠處的一些戰船也吹響同樣的号聲,中軍的簡單軍令、便如此在整個江面上傳達開去。
柳升迫不及待地下令座艦到了碼頭,等那兩艘廣船離開,他馬上登上了岸。
剛剛登陸的官兵有點亂,一些人似乎不适應航海,趴在路邊不斷嘔吐,那惡|心的聲音、聽起來叫人十分不适。反倒是頭一次坐海船的柳升,下船後屁|事也沒有。
明軍派人到村鎮裡去,把剩下的村民也趕走了。但是将士們依照柳升的命令,送了一些做工精良的漁網、布匹、銅錢等東西給村民,作為征用房屋的報酬。
京營出征之前,皇帝朱高煦反複叮囑,叫将士們盡量不要劫|掠,不得無益地激起當地土著的仇|恨。(就算要掠|奪必須的軍需,也應該有秩序地進行、減少破壞,不能把百姓的東西搶光了無法生存。)
柳升對于皇帝的這個聖旨,很能接受。他覺得自己率領的是正義“王師”,當然不能幹那些龌龊的事,免得讓他的臉面無光。
而随軍的一些吏員、文官侯海派來的爪牙,趁機帶着翻譯、到村鎮裡開始宣揚誰對誰錯的說辭。不管土人識字不識字,吏員們還發一些紙張文書;還有些人還假裝熱心、幫着那些村民推木車。那場面,叫柳升想起了地方上那些騙人的邪|教勾當,也是見人就勸說。
江邊靠滿了沙船,越來越多的将士想辦法上岸,或涉水或靠來回劃動的小船。一些重量較輕的洪武炮、也最先擡上了岸邊,洪武炮(臼炮)的炮口很大,但炮身比較薄,重量反而輕;相反炮口小的漢王炮,最小的“玄”字号也動不動上千斤重,必須要用車才能運上碼頭。
兩個親兵擡着一卷地圖,在柳升面前拉開。柳升再次确認了清化城的位置、地形,從馬江江口循江西進,數十裡就能兵臨清化城。
叛軍顯然沒有料到、明軍會從海上長驅直入其老巢。這馬江上不見任何敵軍,便可讓人推測:叛軍事先根本沒有部署江防。
突然奇襲,柳升也很想馬上開始進軍清化。但是大軍要從無數船上登岸,并整頓番号;要把軍需糧秣、軍械彈藥運上來,在岸上建立立足軍寨和倉庫,最少要數日之功。
柳升隻得一面下令派出斥候,打探清化城軍情,一面等着大軍整頓妥善。.
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