屬官對這夫妻倆的認錯态度還算滿意,他又告誡一番就打算走了,退出竈房,他站院子裡打量一圈,猝不及防在昏暗陰黑的正房門内暼到一個直勾勾盯着他的小孩,他吓得變了臉色,踩着李百戶的腳退了兩步。
“你、你看見……”他想問李百戶看不看得見門内站個人,就見那瘦巴巴的小孩扶門走了出來。
趙西平招手,說:“隋良過來拜見大人。”
隋良沒動,他聽明白了,這兩個人是壞人。
“我小弟是個傻子,聽不懂話,大人見諒。”隋玉誠惶誠恐地賠不是。
見是個活人,屬官拍拍衣袖站直了,面色變了又變,因着失了儀态,心裡很是發惱。
“真傻還是假傻?”李百戶不放過膈應人的機會,他上前兩步,趙西平橫插過去擋住人,說:“這孩子從你塞到我手裡的那一天起就沒吭過一聲,六歲大的小子,不會說話隻能聽使喚,不是傻是什麼?他本來就是被吓傻的,你再擺臉色吓唬一通,吓破膽子屙床上尿床上你領回去養?”
李百戶哼笑一聲,他暼隋玉一眼,說:“他可不是我塞給你的,不過你要是嫌累贅,我待會兒走的時候捎走,把人送罪奴營裡去。”
隋玉變了臉色,趙西平臉色也不好看,他忍了又忍,軟了口氣,說:“他太小了,送去罪奴營活不了幾天,等長大了,不管是傻還是不傻,我親手送他去罪奴營服役。”
屬官一直盯着隋良,見他聽到這話還沒什麼反應,木着個臉真像是個癡傻的,他擺了擺手,先一步轉身離開。
李百戶也顧不上再說什麼,快步出去相送。
等腳步聲走遠了,隋玉大松一口氣,她軟着腿去關大門,轉身看見隋良站在檐下無聲地掉眼淚,像是才反應過來一樣,一臉的害怕。
趙西平不會哄孩子,更不知道拿什麼話安慰,對于以後,他不敢想,也想不到出路,隻能沉默地立在原地。
“下次再有陌生人進門,你躲家裡别出來。”隋玉出聲囑咐。
隋良抹掉眼淚聽話地點頭,他心裡也模糊地意識到,剛剛他不該露面的。
“離你長大還有好多年,你别害怕。”隋玉擠出一個笑,她走過去拉住隋良的手牽他進竈房,哄他說:“就是去服役也不怕,我把你養得高高壯壯的,你再跟你姐夫學一身功夫,十年後去修渠築壩或是挑沙挖土築長城,那叫一個輕輕松松毫不費力。”
隋良相信了,他擦幹眼淚不哭了。
“流放的路上多苦多難你都熬下來了,還有什麼怕的?是不是?”隋玉又鼓舞一句,也是激勵自己,“什麼都不怕,船到橋頭自然直,我們就好好吃飯好好睡覺好好幹活。”
隋良重重點頭。
“洗洗手吃包子去,多吃點。”隋玉不着痕迹地籲口氣,她走到竈前坐下,抓一把幹草塞進沒了火苗的竈洞裡,頭湊過去吹火星捂火,一下又一下,吹得頭發暈。
火苗飙起,隋玉戳坨牛糞丢進去,又架些幹柴,她盯着橙紅色的火苗慢慢失了神。
隋良捧着包子蹲她腿邊小口小口地咬,貓官聞到香味伸個懶腰從食櫃頂上跳下來,它夾着尾巴蹲人腳邊,聽着哔啵的幹柴斷落聲又眯了眼。
趙西平受不了屋裡死寂的沉默,他起身去駱駝圈鏟雪清糞便,駱駝圈打掃幹淨,他轉身去提雞籠,打算用雪将雞籠也洗洗擦擦。
竈房裡,隋玉消沉了一柱香的功夫又恢複了精神,她将蒸好的包子挾進筐裡,又開始包第三鍋包子。今天的包子賣不出去可以自家吃,天天吃到撐,好好養膘長肉。
“趙夫長,你去菜園割兩把韭菜回來,今天得閑又有面,我多炒兩種餡,再烙些餅,我們換個口味,天天吃蘿蔔吃膩了。”隋玉從竈房裡探身出來,說:“要是想吃豆腐餡的,你再去街上跑一趟,買兩塊兒豆腐回來。”
趙西平仔細打量她兩眼,他放下雞籠,順從地點頭,“你還想吃什麼?我給你買回來。”
隋玉想了想,她想吃雞肉,但掂量了下手裡的錢,又搖頭說:“沒什麼想吃的。”
男人拿錢走了,隋玉将泡發的黃豆芽從食櫃裡端出來,“良哥兒,來擇豆芽,芽泡炒了幹巴不好吃。你看我,把這些豆芽皮都擇出來扔了。”
擇芽泡費時又費神,擱在往日,隋玉才不會講究這個,現在拿這個來打發時間門倒是極好。
趙西平去街上買了豆腐回來,又去菜園割兩把帶雪的韭菜,他也蹲在竈房裡慢吞吞的擇洗韭菜。
前幾天才買的豬肥油和豆油,兩個油罐幾乎還是滿的,油多,隋玉用着也不心疼,她又炒了豆芽、豆腐和韭菜雞蛋,油汪汪的餡包進面胚,再摁扁放進鍋底烙。
“我發現這平底鍋很适合烙餅哎,也适合煎餅,烙出焦黃的殼,聞着都香噴噴的。”隋玉拿鏟子給餅子翻面,看着餅殼的顔色,說:“火往西邊來點,隻要火星烘,别燒出火苗了。”
趙西平點頭,依着她的意思,他拿燒火棍将草渣撥開。
一鍋能烙七個圓餅,烙到第五鍋的時候,外面的天色就黑透了,待最後一個餅起鍋,隋玉舀水混一把草灰洗鍋底,鍋裡油水洗淨,她又舀水燒洗臉洗腳水。
竈台上的油盞明明滅滅,裡面的油不多了,隋玉往裡舀兩勺燈油,火苗飙起,将貓官的影子放大無數倍投在牆上。隋玉盯着土牆上的貓影,一直到鍋裡的水冒出濃煙,她才回神揭鍋蓋。
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