錢嬷嬷接過荷包,隻拿手一摸,笑出了滿臉褶子:“哎呀,謝過沁芳姑娘,沁芳姑娘康強逢吉!卻病延年!”這還是上次老祖宗過壽時有人說的祝詞,她瞎學了兩句。
沈瀾有些想笑,可這樣的情景她又笑不出來:“嬷嬷,這地上許是剛灑過水,您回去的時候小心,慢些走。”
錢婆子自然明白,這是要她避着人,别被人看見。錢婆子千恩萬謝的離開了。”
沈瀾這才一疊聲吩咐道:“玉雁,你去尋林秉忠,叫他去外頭找幾朵時新精巧的絨花。告訴他快着些,别拖拖拉拉的,爺急用。再叫他多找些,買來的絨花還得孝敬給老祖宗和各房太太們。尤其是四太太那裡,原本就沒見着面,失了禮,這會兒得多孝敬幾朵。”
七八歲的小丫鬟玉雁脆生生應了,提起裙擺就要跑,沈瀾卻忽而将她叫住,又吩咐道:“罷了,你且叫他在府外備好馬車就是,他一個大男人,哪裡曉得什麼絨花宮花絹花的,保不準還得我去找。馬車要尋常,不要顯眼。偌大的國公府,尋不出一朵時新的絨花,還得上府外買,沒得叫人笑話。”
玉雁點點頭,見沈瀾揮揮手,便一溜煙的跑遠了。
沈瀾即刻道:“念春,你帶着剩下幾個丫鬟速速縫制幾個面罩來。取一塊細棉布,四四方方能蓋住下半張臉的大小即可,四個角各縫上四根帶子。縫上幾個,一會兒出門要用。”
說罷,還解釋道:“出門在外不好露面,春季裡風沙大,帷幕還不透氣,不若這般面罩來的好使。”
聞言,着急慌忙站在廊下的念春勸道:“尋個絨花罷了,何至于這般大張旗鼓的。若外頭沒有好絨花可怎麼辦?”若四太太不是去捉奸的可怎麼辦?
沈瀾但笑不語。若是虛驚一場,裴慎回來最多說她幾句大驚小怪,左右明面上也隻是幾朵絨花罷了,無人會在意的。
可若四太太真要去捉奸,沈瀾阻止不及,那怕是得狠狠吃個挂落,還會影響她在領導心中形象。怎麼選擇,不言而喻。
第17章
沈瀾安撫好念春,隻帶着蘭香,匆匆趕往大太太的院子。
沿存厚堂向東,粉白的遊廊一側無窗,一側挂着竹簾,廊下栽着數叢修竹新筍,竹簾四垂,竹葉繁茂,襯得天光杳杳,晦晦難明。
前方遊廊似已至盡頭,沈瀾略一拐彎,便行至月洞門前,大片大片的日光從月洞門一躍而出,倏忽之間便朗闊明徹起來。
沈瀾滿腹心事,原也無心賞景,隻是這般山重水複疑無路,柳暗花明又一村的景象,令她不由得贊歎起這國公府設計之精巧。
穿過月洞門,又過了一道垂花門,便來到了大太太的蘭雪堂。
大太太年過四十,面有細紋,隻梳着鵝膽高髻,銜珠金簪齊插,戴着金鑲紅寶石珠箍,歪在藕荷色水芙蓉杭綢引枕上,呷着龍團勝雪。
沈瀾得了通禀,前來見她,隻說得了爺吩咐,要去外頭采買些絨花。
她雖是裴慎的丫鬟,可府中内宅之事,俱是大太太管轄,若無大太太允許,沈瀾是出不得府的。
聞言,大太太放下宣德窯印花白瓯茶盞,面露不悅:“不過是幾朵絨花罷了,去外頭買做甚。”
一旁有個丫鬟湊趣道:“聽說沁芳姐姐不是家生子,許是不知道國公府養了好幾十個繡娘罷。”
能在内室伺候的丫鬟都是玲珑心肝,見大太太不曾阻止,便紛紛出言,一個說“來日帶沁芳姐姐見見繡娘”,一個說“沁芳姐姐不知道,宮裡有絨花賜下,外頭的有什麼好稀罕的?”
字字句句綿裡藏針,沈瀾心中歎息。這些人不認識她,也并無惡意,不過是會了大太太的意,要賞她一個下馬威罷了。隻是不明白她何時得罪了大太太。
“太太,爺臨行前特意叮囑我,隻說要最時新的蘇樣。”沈瀾垂首恭順道。蘇州時新貨,既不是宮裡賞的,也不是府内繡娘們自己繡的。
大太太點頭道:“你不是京都本地人,初來乍到,哪裡知道京裡有哪些好鋪子呢?且叫翠微與你一同去罷。”說罷,便招招手,喚來身側一個碧青襦裙,素色比甲的丫鬟。
又道:“待選完了絨花,便收拾收拾,且去存厚堂伺候慎哥罷。”
翠微生得俏,羞羞怯怯屈膝行禮:“是”。周圍年輕的丫鬟們一陣豔羨。
沈瀾心中恍然,這翠微是來補位清冬的,那麼大太太看她不順眼,恐怕就是因為清冬了。
裴慎積年在外,院子裡的丫鬟多半是大太太挑的。誰知裴慎剛回來,清冬便被發配去了莊子上。大太太不會覺得自己挑的丫鬟不好,也不會覺得裴慎不好,思來想去,必是她這個外來的,跟着裴慎四處上任的丫鬟私下裡挑撥。
沈瀾暗歎倒黴,又找不出理由拒絕,況且她何必拒絕惹怒了大太太呢?左右院子裡多的是丫鬟婆子,多一個不多,少一個不少,随她去罷。
唯一的麻煩是她不能帶着翠微出府,又不是真要去買什麼絨花。
“是。”沈瀾先行應下,隻帶着翠微往外走。
出了蘭雪堂,行至廊中,見四下無人,沈瀾才道:“翠微,你先去存厚堂尋念春可好?”
翠微驚詫,搖了搖頭:“大太太叫我與你一同去買絨花。”
沈瀾無奈,編了個理由:“爺或許再過半天便要回來了,湊一盒時新絨花必要東奔西跑,汗流浃背,衣衫不整地去見爺,反倒不美。況且爺回來了,得知我還未買好,屆時或許還累得你挨罵。”
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