其後兩日,少商照舊在長秋宮中打發時日。每每皇後問及前方戰事,皇老伯都一副氣定神閑智珠在握的樣子。誰知在大軍開拔的第七日,前方傳回一封奏報,直把皇帝氣的半死,據說在尚書台痛罵了小半個時辰,長秋宮與越妃處都不去了。
少商奉命去送粥糜點心時都有些戰戰兢兢的,在宮巷轉角處拉住了袁慎問怎麼回事。
袁慎皺眉道:“銅牛縣縣令投敵了。”
地理方面少商是一腦子漿糊,隻能問:“那是用兵要地嗎?”
“雖離壽春不遠,倒也不是什麼軍事重鎮。”袁慎道,“不過那位顔忠縣令出身寒門,是陛下親自提拔的。”
少商秒懂,皇老伯這是被打臉了。
“這姓顔的是有病吧!這回征伐壽春,哪怕不長眼睛的都知道朝廷是必勝的,不過差别在大軍能不能正旦前趕回來而已。”少商道,“這個時候投敵,腦子定然不好使。”
袁慎雙手攏在袖中,望天道:“大約顔縣令也有些怨怼吧。聽說數年前陛下曾讓他領過一郡太守,可他整肅法紀時過于操切了,前頭陛下還在用兵,後頭的世族就快被逼反了。陛下一者為了安撫,二者為了保全,隻能将他貶到銅牛縣去了。”
少商扁扁嘴,不以為然道:“現在大軍浩浩蕩蕩的朝壽春去了,姓顔的用這種法子來發洩怨氣,跟尋死也沒什麼差别了。”
“未必。顔忠此人還是有些才幹的,不然當初陛下也不會提拔他了。”袁慎笑道,“銅牛縣有一處富銅礦,并設有一處極大的煉銅場。為了籌備壽春之戰,朝廷今年一整年都沒向銅牛縣征銅了,打算到時就地調取。我粗粗算了下,縣内少說也累積了兩千斤精銅。”
少商沒反應過來:“你是說顔縣令貪圖這些精銅?他幹嘛要精銅啊,要貪就貪黃金啊……”
“蠢材!捧着一對黃金才是引人注目呢!那些精銅是已經調制好的成品,隻消銅水一倒,立時就是無數錢币!”袁慎沒好氣道,“奏報上說,顔忠數日前押着那兩千斤精銅及妻兒已逃之夭夭了,臨走前還假作投降,順手就将那座易守難攻的銅牛縣送給了彭真,他自己卻不知去向了。哼哼,彭逆也叫他擺了一道。”
“那他去哪兒了?普天之下莫非王土……”少商還沒說完就被袁慎打斷了。
“如今蜀地還不是王土,聽說那顔忠正是往蜀地去了。便是陛下要征蜀,至少也還要數年籌備,到那時,顔忠早不知躲到哪裡去了!”
隻見袁慎神色凝重:“他是寒族出身,也不怕牽連什麼人。若是他此去投了蜀僭王還好,待陛下的大軍攻破蜀地之日便是他授首之時。可他若是更名換姓,到鄉野去做一名富家翁,那真是人海茫茫,難以尋覓了。”
少商驚詫之餘,居然生出幾分詭異的感動:“好一招狡兔三窟,曲折反複啊!沒想到這年頭做叛賊都這麼講究。”感動完,她又朝袁慎道,“既然那銅牛縣沒多要緊,你們多勸勸陛下,别那麼生氣了,傷身體的。”
袁慎先是不語,過了會兒,才低聲道:“陛下不是為了這個生氣。”
少商一愣,立刻反應過來。皇老伯不是因為一座城池的得失而生氣,也不是因為被打臉而生氣,而是以後他再拔擢寒門士子就容易受世族重臣的反對了!她小小的歎息一聲,覺得皇老伯挺不容易的,又道,“你怎麼不說,顔忠是顔忠,還有許許多多精忠國事的寒門子弟呢,怎能以偏概全呢?”
袁慎盯着女孩的神色,嘴角露出一抹玩味的笑意:“你倒是明白的快。不過,我如何勸陛下,我又是何出身?”
少商眨眨眼睛:“聖賢書裡不是說要為國舉賢,不計較親疏恩仇的麼?”
“哪裡哪裡,我哪有少商君讀的書多啊。”袁慎怼回去,“不過,敢問‘為國舉賢,不計較親疏恩仇’是出自那本聖賢書啊?小可才疏學淺,請少商君不吝賜教。”
少商不高興了,她最恨人家考她文科題目:“你這人就是這點讨厭,知道我讀書不熟還非要追根究底。”淩不疑就從來不在這種事上賣弄!
袁慎似乎也想到了,沉默不語。
少商見這個話題被略過了,神色漸霁,笑道:“善見公子,上回聽你終于物色到了五位門當戶對品貌皆優的女公子,如今怎麼樣了?”
袁慎黑着臉:“多謝少商君關懷,已然五進三了!”
他寬廣的袍袖一甩,風流雲散般轉身離去,走到一半,他回頭低聲道,“其實,知道你已經讀到《呂氏春秋》了,吾心甚嘉。不過,我恐怕是做不了祁黃羊的。”
然後不等女孩反應過來,他的身影就消失在轉角處了。
少商也沒往心裡去,反正她和袁慎相識這麼久,兩人鮮有分别時不是不歡而散的。她現在比較關心太子殿下,畢竟她現在也算半隻腳在太子這條船上了。
自曲泠君離去後,太子很是消沉了一陣,當然,對外宣稱還是‘養傷’。淩不疑的勸解十分簡單粗暴,直接請皇帝多丢些工作給太子。人一忙,就沒功夫傷春悲秋了。在淩不疑看來,那些春花秋月無病呻|吟大多是閑出來的。
很巧的是,崔祐也這麼認為。為了制住軍中那些歡蹦亂跳的勳貴子弟,他隻能不斷的給他們派任務找事情。為此,崔祐不惜翻山越嶺四處打探,千辛萬苦的找出幾座小規模的匪寨給少年們練手。
起初,那些雄心萬丈的公子哥們連絆馬索和陷馬溝都識不出,頭幾仗甚至有幾個被活捉了去,還得崔祐先墊付贖金。更有随斥候去探路時遇上楚楚可憐的婦人求救,蠢血發作之下差點被一網打盡。不過最有趣的還要數那幾個大咧咧去匪寨勢力範圍的酒肆裡打探消息的公子哥,去時意态潇灑,風流不羁,一把迷藥下去,被赤條條的捆成愛死愛慕式樣吊在林中。
不過崔祐很厚道,解救這幾位時特意遣散衆人,隻派了幾個口嚴的心腹去。受害者們回來後對崔老濕自是滿腔感激。幾次下來,那些勳貴子弟不是萎了就是謹慎了,總之都老實了,其中有三分之一的挂彩程度已可以打包送回都城了。崔祐對這些匪徒的表現十分滿意,于是大手一揮,統統招安。
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