傑伊聳了聳肩,回道,“當然害怕。可放任一位女士單獨夜行,這種事兒我可做不出來,一旦您遇到了危險而我沒有及時提供幫助,那就變成了我的責任,我會為此後悔内疚一輩子的。就算是我父親,也不會這麼袖手旁觀的,他能明白。”
“再說了,”他溫柔地摸了摸傑西的背,“駿馬本就應當馳騁在森林草原之中,這是它的本性。即便它老了,跑不動了,繩子也依舊栓不住它。它應當是自由的,無畏的,神氣嚣張的,和我待在一起是委屈了它,更何況傑西不輕易接受陌生人的禮物。既然它喜歡你,想必很樂意和你走這一趟,我又怎麼能違背一位老朋友的心意?”
安娜看着年輕人注視傑西那種目光,她終于放下了戒備,選擇相信他。
“那就拜托您了,奧爾丁頓先生。”安娜微微躬身,語氣誠懇鄭重,“我,您,還有傑西。”
傑伊也彎腰回了個禮,微笑答道,“這是我的榮幸。”
……
……
深夜,馬蹄哒哒的聲音踏響了鄉間小道。
安娜靠在欄杆上,傑伊坐在前面駕着馬,飛速朝着更遠的地方跑去。
羅辛斯莊園在她眼前越來越遠,最終消失在一片黑暗與寂靜中,不見蹤影。安娜終于松了一口氣,她擡頭望着深邃無垠的星空,感受着身下傳來的震動,忽然就開口問道,“您的家鄉在哪兒呢,奧爾丁頓先生?它也很遠嗎?”
傑伊沒有回頭,隻有溫柔的聲音被晚風送到她耳中。
“不遠了,”他說,“一如既往的熱鬧,美麗。”
“您會想念家鄉嗎?”安娜喃喃,“哪怕那裡的人已經不記得你的模樣,哪怕它的變化之快讓你感到了陌生?”
她聽見了身後一聲輕輕的,若有若無的歎息。
“每一天,每一刻,每個夢裡。”他回答,“我所做的一切,都是為了回家。”
“哪怕我無人可識,哪怕我無處可依,我生來就隻有一個歸屬,從來都隻有一個故鄉。去過再多的地方,見過再多的人,午夜夢回醒轉之際,你所能記起的,依舊是你長大的地方。”
那裡有母親,有父親,有朋友。最重要的是,有能證明你之所以是你自己的最美好的記憶。
“是啊,我想念我的故鄉,就和您一樣。”安娜垂下眼,無聲歎息,“可我卻再也沒法回去了……”
“您後悔離開嗎?”傑伊問。
安娜沉默片刻。
“也許将來會。”她輕聲開口,“但現在,不。”
她側過臉,望着年輕人挺直的背影,他的身上散發出一種沉穩可靠的氣息,凝視她的目光像是午後透過窗子投落在圓桌上的陽光,沉澱了時光歲月的和煦與暖意,總令人忍不住想要親近,信任。
也許是知曉之後他們再無交集,也許是因為她忍耐得太久了,也許夜色太美好令人沉醉,安娜聆聽着馬蹄笃笃的輕快響聲,她忽然就開口問了一句沒頭沒尾的話。
“您會和一位您不愛的女士結婚嗎,奧爾丁頓先生,即便她美麗,富裕,能幹,門當戶對,完美無缺?”
傑伊笑了,“這可真是令人難以回答的問題啊。”
安娜一頓,轉念一想覺得自己确實有些強人所難了,對一個還不曾完全了解的人說這樣不符合整個時代主流觀念的話。還沒等傑伊回答,她就迅速接話道,“是我冒犯了,說出這樣幼稚可笑的話,實在很抱歉。”
“幼稚可笑?”傑伊咀嚼這兩個字眼,似乎是笑了,“可我并不覺得這是幼稚和可笑,德布爾小姐。”
安娜一愣,“你……”
“在我見過的那些人中,有很多朋友都曾和自己不愛的人建立了一段婚姻,有的是出于年齡大了需要找個人安定下來,有的則是家庭緣故不得已的選擇,我們不曾有過他們的經曆,自然也無法評定其中的對與錯。可我倒是聽說過不少類似的論調——”
他用誇張的語調模仿道,“‘女人都是要結婚的,年紀大了可就沒人要了’,,‘感情總是可以培養的’,‘這麼大人了還這麼不成熟,盡宣揚些不切實際的話’,甚至‘别人家的孩子都這麼大了,還沒結婚也不怕别人說閑話’……”
說着他滑稽地聳了聳肩,歎道,“莫非在他們眼中,二十歲以後沒結婚就是老姑娘,就是‘幼稚可笑不成熟’,而嫁給不愛的人等待婚後培養感情才是成熟圓滑的表現嗎?”
“很抱歉,德布爾小姐,我并不認可這樣的世人眼中的完美婚姻。”傑伊的聲音在夜風中顯得沉靜又溫和,“在我看來,許多人所謂的成熟,隻不過是被世俗抹去棱角變得世故而實際。那并非成熟,那是精神的早衰和個性的夭亡,是畏于流言,止于蜚語的擋箭牌而已。”
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