第二十二回:打水漂暧昧敞心扉,關殓房佥事識黑白
“牟大人,您怎麼看?”陸善柔問道。
牟斌剛剛從七具開膛破肚屍首的震驚裡緩過來,“嗯,我們出去說。“
血腥味和酸臭味在停屍房裡舉辦婚禮,結合,生出的新味道通過嗅覺攻擊着他的神經。
牟斌覺得自己所有生氣都快被這股氣味掐死了,仿佛變成了一具屍首。
走出營房,所有人都深吸一口氣,感覺自己的靈魂重歸身體,複活了。
夏日的湖畔很美,蜻蜓在荷葉荷花之間飛舞,氤氲的水汽裡有淡淡菱花的香氣,碼頭上有一座草亭,陸善柔在北頂修行的三年,時常在草亭裡釣魚。
衆人坐在草亭裡,桌子上有西瓜,但沒有人吃,總覺得這些紅紅的東西有一股血腥味。
牟斌喝了一口參茶,說道:“通過胃裡的食物殘留,我們至少知道兇手是賣冰碗的。”
魏崔城幹咳了一聲,提醒幹爹。牟斌又道:“或者是僞裝賣冰碗的小販。”
陶朱沒有忘記的自己的角色,他目前是牟斌的親随兼表小舅子,立刻拍手贊道:“牟大人高見!這下我們至少知道案發現場大體在何處了。”
陸善柔問:“在何處?”
陶朱說道:“北頂的廟會大集啊,中元節都在那裡賣東西,好多吃的,賣冰碗的就指望着趕集賺錢。”
陸善柔問牟斌:“牟大人,吳太監一家都在拜碧霞元君?”
錦衣衛已經把吳太監一家查了個底朝天。
牟斌此時還有些惡心想吐,對魏崔城說道:“你來回答陸佥事。”
魏崔城說道:“吳太監信佛,吳太太拜碧霞元君,後來趕巧了,吳家的孫子孫女都是在拜了北頂碧霞元君後得的,之後吳家差不多每年都會來一起來北頂上香還願……”
前天中元節,吳太監一家照例來北頂上香,結果三輛馬車都堵在集市上,緩慢移動,此時太陽又毒,馬車裡悶熱難耐,吳太監一家幹脆下車步行去北頂,要仆人在路邊守着馬車,等他們上香回來。
吳太監是仁和長公主府的總管太監,又舍得捐香油錢,每次來北頂,都是文虛仙姑親自接待。
文虛仙姑清楚的記得,吳太監一家來過北頂——中午的時候,她剛剛把陸善柔安頓在昔日的袇房,就匆匆去接待吳太監一家了。
吳太監一家人給泰山娘娘上了香,捐了五十兩銀子香油錢,了虛仙姑還要留他們在北頂吃飯,吳太監婉拒了,說要急着趕回公主府,不留在這裡吃飯了,今天過節,公主府會有些忙。
魏崔城講到這裡,牟斌還補充了一句,“仁和長公主的驸馬,齊世美齊驸馬去年去世了,今年頭一個中元節馬虎不得,估摸就是吳太監着急回去的原因。”
一聽齊驸馬的名字,齊世美,衆人腦子都是《包公案》裡著名的鍘美案,驸馬陳世美。
陳世美為了保住自己驸馬的地位,不惜殺妻殺子的惡行在各種小說和戲劇的演繹之下深入人心,對名字叫做“世美”的驸馬,第一反應就不是什麼好東西。
若不是齊驸馬去年就死了,估摸衆人都把齊驸馬當成最大嫌疑人。
魏崔城繼續講,臨行前,文虛仙姑送給了吳太監家一竹籃包子。
北頂的包子有名,就連不拜碧霞元君的牟斌都聽說過,餡料繁多,葷素都有。
之後,無論是路邊等候主人的仆人們,還是仁和長公主府,都沒有見到吳太監一家人。
太子回宮,弘治帝龍顔大怒,決定徹查鄭旺妖言案,錦衣衛指揮使牟斌罕見的用了雷霆手段,連夜帶人抓捕相關人員,空蕩蕩的诏獄一下子熱鬧起來,但唯獨找不到鄭旺和吳太監一家人。
起初牟斌懷疑吳太監提前得到風聲,攜家帶口,借口上香,畏罪潛逃,但是錦衣衛搜了吳太監的家,沒有任何收拾金銀細軟的迹象,就是一次普通的上香。
再然後,就是陸善柔在湖裡撒網,把吳太監一家人撈上來了。
陸善柔問:“錦衣衛在林地和湖畔有沒有找到裝包子的竹籃?北頂的竹籃是找篾匠專門定制的,籃子上有個漆繪的泰山娃娃。”
來拜碧霞元君最多的就是求子,最靈驗的也是求子,所以北頂送給香客們的禮物多半有描繪泰山娃娃的圖案。
魏崔城搖頭,“沒有,估計沉到湖底了。”
“這裡是北頂。”陸善柔把桌上的茶壺擺在中間。
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